La transformación de Estados Unidos como destino migratorio alcanzó un punto de inflexión en 2025, cuando por primera vez en los 50 años de los que se tiene registro, más migrantes abandonaron el país que los que ingresaron, según datos recopilados por Brookings. El saldo negativo, estimado entre 10.000 y 250.000 personas, marca un cambio histórico en un país que el presidente John F. Kennedy definió como "un país de inmigrantes" en su libro póstumo de 1964.

Este 4 de julio de 2026, cuando Estados Unidos celebra el 250 aniversario de la Declaración de Independencia, el país enfrenta una realidad migratoria radicalmente distinta. Desde que Donald Trump regresó a la Casa Blanca el 20 de enero de 2025, el presidente republicano ha aprobado más de 180 decretos para limitar la llegada de nuevos migrantes y expulsar a aquellos que no son ciudadanos, según El País.

DEPORTACIONES MASIVAS Y CIERRE FRONTERIZO

Las deportaciones masivas constituyen el eje central de la política migratoria de la Administración Trump. Los datos oficiales indican que 605.000 personas fueron deportadas hasta diciembre de 2025, según la fuente. A estas expulsiones se suma el cierre de la frontera, la cancelación de los programas de refugiados y de asilo, la prohibición de entrada de ciudadanos de ciertos países y el endurecimiento o suspensión de visados.

El Gobierno estadounidense estima que 1,9 millones de extranjeros han abandonado el país, aunque estos datos no pueden ser verificados de forma independiente, según El País. La Administración ha impulsado las llamadas autodeportaciones o salidas voluntarias, ofreciendo inicialmente 1.000 dólares y posteriormente 2.600 dólares a quienes abandonen el país voluntariamente, ante la imposibilidad de cumplir los objetivos de deportar a un millón de migrantes indocumentados al año, según el Departamento de Seguridad Nacional.

"Durante décadas existió un apoyo bipartidista para reformar y actualizar nuestro sistema migratorio reconociendo la contribución de los inmigrantes. Sin embargo, para el presidente Trump resultó políticamente muy útil capitalizar el odio, enfrentar a los ciudadanos estadounidenses con sus vecinos y convertir a estas personas en una especie de amenaza aterradora, cuando son personas que buscan asilo, huyen para salvar sus vidas y aspiran a una vida mejor; ese odio se ha convertido ahora en política federal y está devastando las vidas de miles de personas en todo el país", explicó Naureen Shah, directora de políticas y asuntos gubernamentales de la División de Igualdad de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU), según El País.

CONDICIONES EN CENTROS DE DETENCIÓN

Unas 63.000 personas se encuentran detenidas en los centros del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), frente a unas 40.000 que había cuando Trump empezó el segundo mandato, según la fuente. Las detenciones han duplicado las cifras de comienzos del año, alcanzando 2.000 por día en los últimos días.

Las condiciones en estos centros han generado denuncias generalizadas. Con instalaciones carentes de infraestructuras adecuadas para absorber el desaforado aumento de detenidos, los migrantes, incluidos niños, se hacinan en espacios reducidos, según El País. Las denuncias sobre la comida, a veces caducada y hasta con gusanos, la falta de acceso a medicinas y la negligencia médica son comunes.

Solo en lo que va de 2026 han muerto 20 personas bajo custodia del ICE. En 2025 se reportaron 33 fallecimientos, la cifra más alta en más de dos décadas, según la fuente.

CAMBIOS EN LA DIRECCIÓN DEL DEPARTAMENTO DE SEGURIDAD NACIONAL

El relevo de la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Kristi Noem, en marzo de 2026, por el exsenador de Oklahoma Markwayne Mullin, no ha cambiado el fondo de la política migratoria, solo la forma, ya que los arrestos no son tan sonados como con su antecesora, según El País.

Bajo el mandato de Noem, en enero de 2026, los ciudadanos estadounidenses Renée Good y Alex Pretti fueron asesinados por agentes federales mientras defendían a migrantes en Minneapolis, propiciando una ola de indignación en todo el país, según la fuente.

Mullin pretende continuar la tarea de manera más silenciosa. En su primera comparecencia ante el Senado, dejó caer que su departamento no acatará las órdenes judiciales que considere politizadas, según El País. Las órdenes ejecutivas de Trump provocaron una avalancha de demandas judiciales donde se han sucedido los fallos en su contra.

PRESUPUESTO HISTÓRICO PARA OPERACIONES MIGRATORIAS

Presionado por Trump, el Congreso, dominado por los republicanos, aprobó el mes pasado 70.000 millones de dólares para financiar las operaciones migratorias, según la fuente. Sumados a los 170.000 millones que ya se autorizaron en la ley fiscal de julio de 2025, es un presupuesto astronómico que permitirá a la Administración impulsar las deportaciones sin tener que dar cuentas de sus acciones, según El País.

CANCELACIÓN DE PROGRAMAS HUMANITARIOS

El Gobierno ha ido cancelando los programas humanitarios que las Administraciones anteriores concedieron a extranjeros. Noem canceló el Estatus de Protección Temporal (TPS) para 13 países, entre ellos Venezuela, Nicaragua y Afganistán, según la fuente. El TPS fue creado para acoger a los ciudadanos de países con conflictos bélicos o que han sufrido desastres naturales.

En junio de 2026, el Tribunal Supremo de Estados Unidos avaló la decisión del Gobierno de eliminar el TPS para 350.000 haitianos y 6.000 sirios, un fallo que puede afectar a más de un millón de personas que dependen del programa para permanecer legalmente en el país, según El País.

El Departamento de Seguridad Nacional ha deportado a 86 beneficiarios de DACA (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia) y a 174 que lo habían solicitado y estaban en proceso, según la fuente. DACA es el programa que creó el presidente Barack Obama para que quienes llegaron de forma ilegal siendo niños estuvieran protegidos de la deportación. Medio millón de adultos que llevan décadas en el país dependen de él. Trump quiere eliminarlo y el retraso con el que los beneficiarios obtienen las renovaciones los deja vulnerables y sin permiso de trabajo, según El País.

CASOS INDIVIDUALES REFLEJAN EL IMPACTO HUMANO

Julie Moreno regresó esta semana de un viaje a Baja California para ver a su marido, la segunda vez que lo hace este año desde que en octubre de 2025 su esposo, Neftalí Juárez, se viera obligado a separarse de ella y regresar a México, según la fuente. Juárez llegó a Estados Unidos como indocumentado desde el estado mexicano de Puebla, pero se casó con Moreno, que es estadounidense. Varias trabas burocráticas impidieron que consiguiera el permiso de residencia durante los 15 años que estuvieron juntos.

"Esa ansiedad siempre estaba ahí, pero se llegó a un punto en el que impedía a la gente trabajar y salir de casa; el riesgo ya no compensaba, porque si te quitan la recompensa de poder trabajar duro, mantener a tus seres queridos o vivir aquí... entonces, ¿para qué correr el riesgo?", explicó Moreno, según El País. El peligro era acabar en un centro de detención del ICE.

El miedo a acabar detenido empujó a Juárez a tomar la decisión de dejar su trabajo en construcción, su mujer y salir del país donde creyó que estaba su futuro. Ahora es Moreno quien piensa abandonar Estados Unidos. "Dedicamos mucho esfuerzo a averiguar hacia dónde se dirigen nuestras vidas, pero todo está en el aire. Me resulta extraño volver a Nueva Jersey. Él nunca va a volver aquí —o al menos no en unos 15 años—, y eso hace que me sienta como en el limbo", lamentó, según la fuente.

Ángel, un beneficiario de DACA que prefiere no dar su nombre completo, llegó con cuatro años desde México con su madre y lleva toda su vida en Estados Unidos, según El País. Ahora, a sus 36 años, reconoce que "es la primera vez que he tenido miedo" de que iba a perder su protección. En mayo de 2026 le vencía su DACA, pero solicitó la renovación en febrero, dentro del plazo de 120 días que estipula la norma. Esta vez, sin embargo, la renovación no llegó a tiempo y tuvo que abandonar su empleo como profesor de educación física en una escuela de primaria antes de que se acabara el curso.

"Me sentí muy deprimido, como si todo el esfuerzo que he hecho toda mi vida era para nada", contó Ángel, según la fuente. Sin DACA no tenía permiso de trabajo y tampoco estaba protegido de la expulsión. "Yo quiero luchar por mis alumnos. Muchos de ellos vienen de otro país y yo sé que, aunque no me lo dicen, tienen los mismos miedos que yo tenía de niño", afirmó, según El País.

MANIPULACIÓN DE LOS TRIBUNALES DE INMIGRACIÓN

Trump ha querido moldear a su antojo los tribunales de inmigración, que deciden las deportaciones, despidiendo a los jueces que más apoyaban a los migrantes, según Eric Lee, abogado de inmigración. "No son independientes. Saben que si dan una decisión a favor del migrante pueden ser despedidos. Es como funcionan las cortes en una dictadura", dijo Lee, según El País.

"El Ejecutivo está actuando en una manera que muestra su odio por las decisiones de los jueces federales. Eso es algo que no ha pasado en la historia de este país. Si estamos hablando del aniversario de la Declaración de Independencia, uno de los documentos más importantes y democráticos en la historia de la humanidad, es una ironía ver que tenemos un presidente que actúa como lo hacía el rey de Gran Bretaña en los años anteriores a la Declaración [de Independencia] y a la Revolución", apuntó Lee, según la fuente.

Entre los clientes de Lee se encuentran Momodou Taal, estudiante británico-gambiano de posgrado de la Universidad de Cornell, y la académica de Yale iraní Helyeh Doutaghi. Dos extranjeros más que se vieron obligados a abandonar Estados Unidos cuando sus visas fueron revocadas como consecuencia de su defensa de la causa palestina, según El País.

POLÍTICA MIGRATORIA RACISTA Y SELECTIVA

El problema de raíz, que es la aprobación de vías para la residencia permanente y la obtención de la nacionalidad, es un tema pendiente que pone de relieve el fracaso del Congreso para aprobar una reforma migratoria necesaria, según la fuente. El país que sueña Trump solo tiene cabida para un tipo de extranjeros: los blancos y los ricos, según El País.

El republicano canceló el programa de refugiados para admitir solo a los sudafricanos blancos, los afrikáners, y, mientras revocaba visas de trabajo y estudios a su antojo, ofreció la visa de oro, con la posibilidad de obtener la residencia permanente, a quienes pagaran un millón de dólares, según la fuente.

"Este es el período más profundo y explícito de política migratoria racista que nuestro país ha experimentado", sostuvo Shah, según El País.

IMPACTO ECONÓMICO Y LABORAL

Las consecuencias de la agresiva agenda migratoria de la Administración están dejando secuelas económicas y sociales en todo el país. En 2023, el año más reciente con datos completos, 33 millones de inmigrantes formaban parte de la fuerza laboral de Estados Unidos, incluidos unos 23 millones de migrantes legales y 10 millones de indocumentados, según la fuente.

Los latinos son la comunidad migrante más numerosa y los más afectados por las deportaciones. El 78% de los trabajadores del campo son latinos y uno de cada tres obreros de la construcción, según El País. Pero también en profesiones más especializadas como la medicina o la tecnología su aportación es imprescindible.

Solo entre enero y junio de 2025 se registró una disminución de más de 750.000 trabajadores migrantes y los datos siguen aumentando, según la fuente. Los empresarios han alertado de las consecuencias económicas que están teniendo las políticas migratorias.

CONSECUENCIAS POLÍTICAS Y SOCIALES

Las consecuencias también se prevén políticas. La mayoría de la población no apoya la agenda migratoria del presidente y uno de cada cuatro latinos que votaron por él en 2024 se arrepienten de haberlo hecho, según El País.

La gestión migratoria es también parte de la razón por la que este 4 de julio de 2026 solo el 53% de los adultos se sienten "extremadamente" o "muy" orgullosos de ser estadounidenses, el nivel más bajo desde 2001, según la última encuesta de Gallup citada por la fuente.

CONTEXTO HISTÓRICO

Con la excepción de los descendientes de pueblos nativos, la mayoría de los estadounidenses tienen en su ascendencia un inmigrante, ya sea porque llegaran en el Mayflower o en un barco cargado de esclavos, a través de Ellis Island, por el aeropuerto JFK o cruzando el Río Bravo, según El País. En sus inicios, Estados Unidos estaba "abierto a recibir no solo al extranjero acaudalado y respetable, sino también a los oprimidos y perseguidos de todas las naciones y religiones", como dijo el primer presidente, George Washington, según la fuente.

Aun así, Estados Unidos alberga más migrantes que cualquier otro país. Un 15,4% de sus 342 millones de habitantes son migrantes, pero tras más de medio siglo de rápido crecimiento, la población inmigrante del país está ahora en declive, según El País.

"Este es, sin duda, un país de inmigrantes; pero ¿siento que son bienvenidos aquí? No", opinó Julie Moreno, según la fuente.

En la base de la Estatua de la Libertad, en Nueva York, las palabras "Dadme a vuestros rendidos, a vuestros pobres. Vuestras masas hacinadas anhelando respirar en libertad", durante más de un siglo han representado un valor central en la idea de la nación que cumple 250 años ahora. Ese valor lleva un año y medio bajo asedio por parte de la presidencia de Donald Trump, según El País.