La Junta Electoral Nacional de Etiopía (NEBE, por sus siglas en inglés) anunció que un total de 46 circunscripciones no participarán en las elecciones parlamentarias programadas para el 1 de junio de 2026, según informó la presidenta de la junta, Melatwork Hailu. De estas, 38 corresponden a la totalidad de la región de Tigray y ocho a la región de Amhara, ubicadas específicamente en Gondar Sur y Oeste, Ambassel y Dega Damot, según Ethiopia Observer.

La exclusión de Tigray marca una década completa sin representación política en el parlamento etíope. Actualmente no existe un solo delegado de Tigray en la Cámara Baja del parlamento, conocida como Cámara de Representantes de los Pueblos, ni en la Cámara Alta, denominada Cámara de la Federación, según DW.

"¿Podemos todavía decir con certeza que 'Tigray es parte de Etiopía'? No estoy seguro", declaró Alemayehu Fentaw, investigador del Centro para la Democracia Constitucional de la Escuela de Derecho Maurer de la Universidad de Indiana, según DW.

Hailu indicó que las votaciones en las áreas excluidas se realizarán en una fecha posterior, sin especificar un plazo concreto, según Ethiopia Observer.

**Contexto del conflicto y el acuerdo de paz**

La ausencia electoral de Tigray tiene sus raíces en la crisis constitucional de 2020. Ese año, el gobierno del primer ministro Abiy Ahmed pospuso las elecciones nacionales debido a la pandemia de COVID-19. El Frente de Liberación del Pueblo de Tigray (TPLF), el partido dominante en la región, acusó a Abiy de extender inconstitucionalmente el mandato de su gobierno y organizó sus propias elecciones locales, que ganó, según DW.

El TPLF posteriormente negó la autoridad legal del gobierno federal sobre Tigray, lo que escaló rápidamente en hostilidades militares entre el TPLF y las Fuerzas de Defensa Nacional de Etiopía (ENDF). Entre 2020 y 2022, se estima que murieron 600.000 personas en los combates, con ambas partes acusándose mutuamente de iniciar el conflicto, según DW.

En noviembre de 2022, tras el acuerdo de paz de Pretoria mediado por la Unión Africana entre el gobierno etíope y el TPLF, los resultados de las elecciones locales de 2020 en Tigray fueron anulados y se estableció una administración regional interina, marginando a los líderes del TPLF durante la guerra, según DW.

El gobierno federal etíope está legalmente obligado a garantizar y facilitar la representación de Tigray en sus instituciones federales, incluidas ambas cámaras, según el acuerdo firmado tras la mediación liderada por la Unión Africana en Pretoria en 2022, según DW. Sin embargo, ese acuerdo ha fallado repetidamente en cumplir las expectativas, más allá de lograr en gran medida silenciar los combates activos en la región; sobre todo, no ha ayudado a devolver la democracia a Tigray, según la misma fuente.

**Tensiones renovadas y retorno del TPLF al poder**

"Más del 40% del territorio soberano de Tigray está bajo control enemigo", declaró el portavoz del TPLF, Michaele Asgedom, destacando que la región no puede "realizar una elección" después de años de conflicto, según DW. Asgedom explicó que millones de desplazados internos que huyeron de Tigray debido a la sangrienta guerra civil no han regresado a casa, además de innumerables personas que originalmente buscaron refugio en el vecino Sudán; cualquier elección celebrada en Tigray no sería representativa de todos los tigrayanos, según DW.

En los tres años transcurridos desde el acuerdo de paz, los desacuerdos continuaron entre la administración interina de la región y el TPLF, según DW. El TPLF se opuso particularmente a la decisión unilateral del primer ministro Ahmed de extender el mandato del teniente general Tadesse Werede como presidente de la Administración Interina de Tigray por un año más, según la misma fuente.

El mes pasado, el TPLF decidió tomar medidas unilaterales propias y restauró el Consejo Estatal de Tigray, que había sido disuelto como parte del acuerdo de paz, según DW. El 5 de mayo, el líder del TPLF, Debretsion Gebremichael, fue elegido como nuevo presidente de Tigray, preparando el escenario para otro potencial enfrentamiento, según la misma fuente.

La consolidación del poder del TPLF fue recibida con una fuerte advertencia de Tadesse; sin embargo, el gobierno federal aún no ha comentado sobre el restablecimiento del consejo regional previo a la guerra, ni sobre el retorno de Gebremichael al liderazgo, según DW.

Un líder militar superior de las fuerzas de defensa etíopes, el mayor general Teshome Gemechu, describió el movimiento como "anti-Etiopía" y como "una fantasía que representa una amenaza para la soberanía etíope", según DW. La Oficina del Primer Ministro y el servicio de comunicación del gobierno no respondieron a las solicitudes de comentarios de DW realizadas por correo electrónico, WhatsApp y teléfono, según la misma fuente.

Alemayehu cree que la inacción del gobierno federal es tan culpable del colapso del cese de hostilidades como el retorno del TPLF al liderazgo, enfatizando que el acuerdo de paz de Pretoria sirvió como el único mecanismo de compromiso entre el gobierno federal y Tigray. "En mi opinión, el gobierno federal tiene una política deliberada de desvinculación", declaró Alemayehu, acusando al gobierno federal de "convertir a Tigray en una zona de amortiguamiento", según DW.

**Señales de posible reanudación del conflicto**

Testigos presenciales en Tigray informaron a DW esta semana que soldados de las Fuerzas de Defensa de Tigray (TDF) alineadas con el TPLF fueron vistos reclutando forzosamente a ex combatientes y adolescentes en pueblos y áreas rurales fuera de la capital regional, Mekelle. Tesfalem Berhe, director del grupo de derechos "Human Rights First Ethiopia", confirmó haber recibido informes similares, según DW.

Mulugeta Atsbeha, periodista y ex corresponsal del servicio en tigriña de la Voz de América (VOA), informó a DW que los días 5 y 6 de mayo, aviones militares etíopes fueron vistos volando sobre Mekelle, la capital de Tigray, según DW.

Magnus Treiber, antropólogo y experto en el Cuerno de África de la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich, cree que los aviones de combate sobre Mekelle son más que "una demostración de fuerza". "Y las Fuerzas de Defensa Nacional de Etiopía se están posicionando en los estados vecinos de Amhara y Afar", explicó Treiber, destacando que las instalaciones de defensa se están expandiendo a lo largo de las carreteras de acceso norte a la capital, Addis Abeba, según DW.

"Nuestro pueblo está sufriendo bajo el gobierno federal", declaró el portavoz del TPLF, Michaele, a DW, diciendo que aunque "hay más que suficientes razones para el conflicto de nuestra parte", los tigrayanos no quieren otra guerra. "Pero no querer conflicto no significa que no resistiremos la invasión que se ha lanzado contra nosotros, o la invasión que se lanzará contra nosotros", agregó, según DW.

**Exclusiones adicionales y contexto electoral**

Aunque 48 partidos de oposición se han registrado para participar en las elecciones, seis partidos no competirán en la séptima elección nacional, según Ethiopia Observer. Tres partidos excluidos de la carrera en la región de Tigray son Simret, Kanchi Haqi y Tinsae Seb'a Enderta, mientras que los partidos restantes son el Partido Socialdemócrata Etíope (ESDP), el Partido Federalista Sidama (Sifepa) y el Movimiento de Liberación de los Pueblos de Gambella (GPLM), según la misma fuente.

La NEBE ha registrado más de 10.400 candidatos para las elecciones generales, provenientes de varios partidos políticos y contendientes independientes que compiten a nivel federal y regional, según Ethiopia Observer. Ochenta candidatos fueron excluidos por no cumplir con todos los requisitos. El Partido Socialdemócrata Etíope (ESDP), que tenía 309 candidatos registrados y certificados, fue posteriormente excluido de la carrera tras un fallo judicial, según la misma fuente.

La campaña se desarrolló bajo considerable tensión en varias regiones etíopes que enfrentan inseguridad y conflicto, según Ethiopia Observer. En este contexto, algunos partidos de oposición sostienen que las condiciones aún no están dadas para que las elecciones se realicen de manera segura y pacífica. Los actores regionales también están lidiando con insurgencias violentas en curso, incluido el grupo Fano, que ha amenazado con interrumpir las votaciones en la región de Amhara, según la misma fuente.

El Partido de la Prosperidad mantiene una fuerte supermayoría en la Cámara de Representantes, con más del 80% de los escaños, según Ethiopia Observer. También controla los principales medios de comunicación estatales, que han sido utilizados en gran medida para apoyar la campaña del jefe de gobierno, quien ha estado en el poder durante ocho años, según la misma fuente.

**Análisis y perspectivas futuras**

Treiber cree que el primer ministro Ahmed es más que un perdedor resentido en su propio país. Para Treiber, Tigray representa la menguante influencia geopolítica del laureado con el Premio Nobel de la Paz: "Ahmed ha fracasado, de hecho, en expulsar a la vieja guardia del TPLF y establecer una oposición leal a él en Tigray, ya sea política o militarmente. El TPLF sigue siendo el mayor desafío para Abiy Ahmed, quien probablemente se está volviendo cada vez más aislado internacionalmente debido a su presunta cooperación con los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) sudanesas", declaró Treiber a DW.

Para el académico de derecho constitucional y analista de conflictos Alemayehu, la amenaza de otra guerra civil aún puede mitigarse "si el gobierno federal tiene la buena voluntad". Refiriéndose a una enmienda en el Acuerdo de Pretoria, cree que para mantener la paz, el gobierno debería "ser capaz de restablecer el registro del Frente de Liberación del Pueblo de Tigray e invitarlo a negociaciones", según DW.

Mientras Etiopía enfrenta múltiples desafíos armados, incluido el TPLF en Tigray, las milicias Fano en Amhara y el Ejército de Liberación Oromo en Oromia, sin mencionar las crecientes tensiones regionales con los vecinos Eritrea y Sudán, el nuevo gobierno sin duda tendrá mucho trabajo por delante después de las elecciones del 1 de junio, según DW.