La carrera por suceder al gobernador Gavin Newsom en California permanece sin definirse un día después de las elecciones primarias, con el británico-estadounidense Steve Hilton y el exsecretario del gabinete de Biden, Xavier Becerra, al frente de un campo abarrotado de más de 60 candidatos, según reportó la BBC.

El conteo podría tardar varios días en completarse debido al volumen de votos postales emitidos el martes para seleccionar a los dos principales candidatos que competirán en las elecciones generales de noviembre, según las fuentes consultadas.

Becerra, demócrata que se desempeñó como secretario de Salud bajo el presidente Joe Biden, ha prometido oponerse al presidente Donald Trump y congelar las tarifas de seguros y servicios públicos, según CalMatters. Hilton, republicano respaldado por Trump, ha prometido hacer el estado más asequible mediante recortes de impuestos y regulaciones, según la BBC.

## Resultados preliminares muestran empate técnico

Con 50% de los votos contados, Hilton y Becerra se encontraban prácticamente empatados con 27% y 26% respectivamente, según ABC7 News. Tom Steyer, activista climático multimillonario y demócrata progresista, ocupaba el tercer lugar con 20%, seguido por el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, con 11%, según la misma fuente.

Cuando se contabilizaron aproximadamente 4.8 millones de boletas, equivalentes al 55% de los votos a nivel estatal, los dos candidatos principales seguían en una competencia reñida, según CalMatters. El medio advirtió que podrían pasar días o semanas antes de que los votos se cuenten completamente.

Tres candidatos demócratas concedieron la derrota el martes por la noche después de que los resultados mostraran que no tendrían suficientes votos para avanzar: la excongresista Katie Porter, cuyo progreso se estancó en las últimas semanas, el alcalde de San José Matt Mahan y el exalcalde de Los Ángeles Antonio Villaraigosa, según CalMatters.

## Una carrera marcada por el desorden demócrata

La carrera por la gobernación debería haber sido sencilla para los demócratas, pero descendió al desorden, según la BBC. Un gran número de demócratas se lanzó a la contienda debido a la falta de un político estrella que pudiera dominar la elección, según la misma fuente.

Se convirtió en la carrera gubernamental más costosa en la historia de California, con un gasto publicitario inmenso por parte de Steyer y apoyo de Silicon Valley para Mahan, según la BBC. Steyer autofinanció su campaña con 213 millones de dólares, según CalMatters, aunque ABC7 News reportó la cifra en más de 216 millones de dólares de su fortuna personal.

La contienda se sacudió después de que uno de los candidatos principales, el congresista demócrata Eric Swalwell, se retirara y renunciara al Congreso en abril en medio de acusaciones de agresión sexual, que él negó, según la BBC. La salida de Swalwell permitió que Becerra surgiera como el favorito del establishment demócrata, según CalMatters.

La perspectiva de que varios demócratas dividieran el voto generó preocupaciones en la cúpula del partido de que dos republicanos pudieran avanzar en la profundamente liberal California, según la BBC. El sistema de primarias llamado "jungle primary" del estado selecciona a los dos contendientes con más votos, independientemente del partido político, según la misma fuente.

## Perfiles de los candidatos principales

Becerra, quien fue fiscal general de California de 2017 a 2021 y anteriormente sirvió en el Congreso, enmarcó su campaña en torno a su historial en Washington DC y en el gobierno estatal de California, según la BBC. Sería el primer latino en servir como gobernador en más de un siglo, y el primero en ganar la elección para el puesto, según CalMatters.

"Soy la antítesis del gobierno estatal de California porque voy a llevar una bomba nuclear a ese edificio y destruir absolutamente todo lo que nos hacen a puerta cerrada", dijo Bianco a ABC7 News durante una entrevista individual reciente.

En un discurso el martes por la noche en Los Ángeles, Becerra llamó a su campaña una "buena historia de desvalido" después de ser "pasado por alto por muchos y superado en gastos por una tonelada", según CalMatters. "El desvalido se mantuvo en la pelea", dijo a una multitud que lo vitoreaba, según la misma fuente.

Hilton, como asesor del exprimer ministro británico Cameron, fue conocido por ayudar a dar forma a la estrategia del Partido Conservador durante un período turbulento en la política británica que resultó en el Brexit, según la BBC. También fue conocido por su sentido de la moda californiano, a menudo sin corbata o incluso descalzo, según la misma fuente.

En California, ha hecho campaña para "interrumpir el sistema", prometiendo resolver la crisis de personas sin hogar y argumentando que el estado debería cooperar más estrechamente con el gobierno federal en la aplicación de la ley de inmigración y revertir las políticas de santuario, según la BBC.

"Todos apoyan", dijo Hilton cuando ABC7 News le preguntó si apoya las tácticas de Trump para la aplicación de la ley de inmigración. "No puedo imaginar a una sola persona que no apoye lo que se ha hecho para cerrar nuestra frontera sur y detener este socavamiento absolutamente escandaloso de la ley que vimos en los años de Biden. Soy un inmigrante legal, y he dicho muchas veces, soy el candidato de la comunidad de inmigrantes legales para la comunidad de inmigrantes legales", dijo Hilton, según ABC7 News.

Se convirtió en ciudadano estadounidense en 2021, según ABC7 News. Nació en el Reino Unido donde sirvió como director de estrategia para el exprimer ministro David Cameron, y luego se mudó a California en 2012, según la misma fuente.

Hilton culpa a las políticas de cambio climático por la crisis de vivienda y asequibilidad en California, diciendo que las políticas han hecho más costoso construir, según ABC7 News. Agregó que no cree que el cambio climático haya jugado un papel en los incendios forestales destructivos y mortales del año pasado, según la misma fuente.

"Es un fracaso completo de las políticas demócratas, y culpar todo al cambio climático es un insulto a todos los que perdieron su hogar", dijo Hilton, según ABC7 News.

"El cambio está llegando a California, y ya era hora", dijo a una multitud de seguidores en Huntington Beach que coreaban "USA", según CalMatters.

Steyer es un multimillonario que quiere que los multimillonarios paguen su parte justa, según ABC7 News. Dijo que California no perdería su ventaja competitiva incluso si los multimillonarios se van para proteger su riqueza privada, según la misma fuente.

También abordó un impuesto único del 5% sobre la riqueza propuesto que aún no ha llegado a la boleta electoral, según ABC7 News. "En teoría, lo apoyo, y voy a esperar y ver qué sucede antes de decidir específicamente si hay un impuesto sobre la riqueza en la boleta", dijo, según la misma fuente.

Steyer también quiere una elección especial para reescribir los límites fiscales de la Proposición 13 para propiedades comerciales, según ABC7 News. "Las grandes empresas que poseen enormes edificios de oficinas y enormes centros comerciales han estado obteniendo una laguna fiscal durante más de 40 años que no tiene sentido", dijo Steyer, según la misma fuente.

Se presentó a sí mismo como un "traidor de clase" populista que forzaría costos más bajos para los californianos al enfrentarse a intereses especiales con dinero como las empresas de servicios públicos propiedad de inversionistas, la industria inmobiliaria y las corporaciones de seguros de salud, según CalMatters. Hizo una letanía de promesas progresistas sobre el cambio climático, atención médica de pagador único y aumentar los impuestos a los ricos, según la misma fuente.

En un discurso el martes por la noche en San Francisco, Steyer dijo que se sentía "bien" y esperaría "hasta que se cuente cada boleta", según CalMatters.

## Temas dominantes de la campaña

La asequibilidad ha dominado la carrera, según CalMatters. Tanto Hilton como Steyer pasaron las últimas semanas de la campaña retratando a Becerra como un símbolo del status quo y a sí mismos como agentes de cambio sistémico, según la misma fuente.

Hilton prometió poner fin a 16 años de "gobierno de un solo partido" bajo los demócratas, recortar el gasto y revertir muchas políticas liberales como los mandatos de reducción de gases de efecto invernadero, el sistema tributario progresivo y partes de la red de seguridad social, según CalMatters.

Becerra no ha propuesto políticas que sean grandes desviaciones de los términos de Newsom, según CalMatters. En cambio, ha enfatizado su larga experiencia en el gobierno, incluidas sus demandas contra la primera administración Trump y su tiempo como secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos durante la pandemia, según la misma fuente.

"No estoy corriendo sobre promesas infladas", dijo en un video publicado en su cuenta de X. "Estoy corriendo sobre mi historial. Ahora mismo, puedo decirles, he enfrentado a un gobierno federal imprudente. He enfrentado a corporaciones despiadadas. He defendido los salarios de los trabajadores. He defendido los derechos reproductivos de las mujeres. He defendido los derechos de los inmigrantes en todo el estado de California", según ABC7 News.

La decisión llega en un momento particularmente trascendental para California, según CalMatters. Los residentes enfrentan un costo de vida aplastante, precios de gasolina que encabezan la nación empeorados por la guerra en Irán, riesgos de incendios forestales que han expulsado a las compañías de seguros del estado, un presupuesto estatal inestable, recortes federales inminentes al expansivo sistema de salud del estado y una economía amortiguada por la aplicación de la ley de inmigración, según la misma fuente.

## Contexto político y perspectivas futuras

El asiento se considera una victoria segura en noviembre para los demócratas, que tienen casi el doble de votantes registrados que los republicanos, según CalMatters. El puesto tiene importancia nacional para el rechazo del Partido Demócrata a la administración Trump, según la misma fuente.

Si Hilton avanza a las elecciones generales, podría enfrentar una batalla cuesta arriba en un estado donde los votantes demócratas superan en número a los republicanos aproximadamente dos a uno, según la BBC. El último gobernador republicano de California fue Arnold Schwarzenegger, cuyo mandato terminó en 2011, según la misma fuente.

El respaldo de Trump a Hilton rápidamente lo ayudó a separarse del compañero republicano Chad Bianco en los últimos meses, haciendo poco probable que ambos republicanos quedaran en primer y segundo lugar como los demócratas habían temido en la primavera, según CalMatters.

Durante semanas, Hilton intentó que Bianco se retirara y lo respaldara, según ABC7 News. Bianco respondió en las redes sociales, escribiendo: "Está claro que los partidarios de Steve Hilton deberían unirse y apoyarme. Mientras lo hacen, los partidarios de Becerra, Steyer, Porter, Mahan, Thurmond Y Villaraigosa también deberían votar por mí", según la misma fuente.

Aunque ha sido elegido por los votantes dos veces, Bianco dice que no es un político, razón por la cual cree que su campaña para gobernador de California está resonando, como se refleja en las encuestas, según ABC7 News.

Una serie de encuestas publicadas en los últimos días de la carrera mostraron a Becerra en el liderazgo con aproximadamente una cuarta parte del apoyo de los votantes probables, y a Steyer y Hilton en una batalla reñida por el segundo lugar, según CalMatters.

"Esas encuestas podrían volverse autocumplidas", dijo Paul Mitchell, un estratega demócrata cuya empresa rastrea datos de devolución de boletas, según CalMatters.

California es el estado más poblado de Estados Unidos y es la quinta economía más grande del mundo por derecho propio, según la BBC. California también ha estado a la vanguardia de algunas de las batallas políticas más polémicas de Estados Unidos, desde la inmigración y la política climática hasta las personas sin hogar y la asequibilidad de la vivienda, y más recientemente los precios de la gasolina que se disparan, resultado de la guerra entre Estados Unidos e Irán y los impuestos sobre combustibles más altos de la nación, según la misma fuente.

El estado puede tener que esperar otro día, si no más, para descubrir qué dos candidatos se enfrentarán en noviembre, porque California depende en gran medida del voto por correo, según la BBC.

La carrera por la gobernación estuvo acompañada de otra primaria muy observada para alcalde en Los Ángeles, donde veteranos políticos lucharon contra una estrella de reality, según la BBC. Mientras continúa el recuento, los angelinos esperan ver si enfrentará a la concejal demócrata de la ciudad Nithya Raman, o a la estrella de televisión de reality Spencer Pratt, que se postula como republicano, según la misma fuente.

El gobernador actual Gavin Newsom, demócrata, no se postula para la reelección debido a los límites de mandato, según la BBC.