Gabriel Attal lanzó oficialmente su campaña presidencial el viernes 22 de mayo en el pueblo sureño de Mur-de-Barrez, marcando el inicio de un período de campaña intenso en Francia, según reportó Le Monde. Attal, quien cumplirá 38 años en marzo antes de las elecciones programadas para abril de 2027, se convierte en uno de los principales contendientes para suceder a Emmanuel Macron, quien completará una década en el poder el próximo año tras dos mandatos de cinco años, el máximo permitido por la ley francesa.

El anuncio de Attal se produce en un contexto político fragmentado donde el centro y la izquierda francesa temen que la extrema derecha pueda lograr ganancias históricas y posiblemente ganar la presidencia, según Ynet News. "Ya no puedo soportar este tipo de política francesa, donde todo lo que hablamos son 50 tonos de gestión del declive", declaró Attal en el evento de lanzamiento.

Attal, miembro del partido centroderechista Renacimiento de Macron, hizo historia en 2024 cuando se convirtió en el primer ministro más joven de Francia a los 34 años, así como el primer hombre abiertamente gay en ocupar el cargo, según Ynet News. Su mandato como primer ministro fue abruptamente interrumpido cuando Macron disolvió la cámara baja del parlamento en 2024 en un intento fallido de detener el ascenso de la extrema derecha.

La decisión de lanzar su campaña en la Francia rural fue intencional, señalando solidaridad con votantes que el partido Renacimiento ha sido criticado por ignorar. "El día en que permanezcamos encerrados en oficinas parisinas, en oficinas gubernamentales, es el día en que la política se detiene", dijo Attal, según Ynet News. "Después de viajar extensamente por Francia y conocer a muchos franceses, he llegado a una creencia muy fuerte: nuestros capítulos más hermosos aún están por delante".

Attal se une a un campo presidencial saturado que ya incluye a Édouard Philippe, de 55 años, otro exprimer ministro del centroderecha que ahora lidera su propio partido, Horizontes, según Ynet News. Philippe sirvió como primer ministro al inicio de la presidencia de Macron y, según las encuestas actuales, es el único candidato centroderechista que podría derrotar a un rival de extrema derecha en la segunda vuelta electoral.

Bruno Retailleau, presidente del partido conservador Los Republicanos, también compite por la presidencia. Retailleau fue elegido como candidato de su partido por sus miembros a mediados de abril, después de abandonar el primer gobierno del primer ministro Sébastien Lecornu, según Le Monde. Desde entonces, ha lanzado una andanada de críticas mordaces y propuestas que acaparan titulares.

La competencia dentro del llamado "bloque central", cuyos límites son altamente fluidos, no se limita únicamente a estos tres hombres, según Le Monde. Varios políticos confiados mantienen un ojo cercano en el trío de candidatos declarados, listos para lanzarse ellos mismos si ninguno de los tres logra superar a los demás. Entre ellos está Gérald Darmanin, quien declaró en la edición del 24 de mayo de Le Journal du Dimanche: "Tomaré mi decisión únicamente basándome en el interés de mi gente". Darmanin dio a Philippe, a quien actualmente ve como el favorito, una evaluación mixta, señalando que enfrentaría un desafío al intentar reunir a los votantes de Retailleau, "la derecha conservadora"; aquellos que apoyan a Attal, los "socialdemócratas progresistas"; y los votantes que respaldan a Darmanin, quien se promocionó como el campeón de "la derecha social".

También en la carrera está Jean-Luc Mélenchon, de 74 años, el veterano líder de la izquierda radical conocido por sus posiciones marcadamente antiisraelíes, según Ynet News.

Sin embargo, sobre todos ellos se cierne Marine Le Pen, la candidata esperada de la extrema derecha, aunque solo puede competir si un tribunal acepta su apelación el 7 de julio contra su condcondena por corrupción, según Ynet News. Si la apelación falla, se espera que el candidato del partido sea Jordan Bardella, su protegido de 30 años. Las encuestas sugieren que Bardella podría desempeñarse al menos tan bien como Le Pen, y posiblemente mejor.

La decisión de Macron de disolver la cámara baja del parlamento en 2024 fue tomada poco después de que el partido de Le Pen obtuviera una victoria importante en las elecciones del Parlamento Europeo. La apuesta fracasó. La elección anticipada que siguió fortaleció a la extrema derecha en el parlamento y produjo meses de estancamiento político. El partido Agrupación Nacional se convirtió en el partido más grande en la Asamblea Nacional, según Ynet News.

Attal, cuyo padre era judío y cuyo nombre completo es Gabriel Nissim Attal de Couriss, escribió en un libro publicado el mes pasado que había experimentado tanto antisemitismo como homofobia, según Ynet News. Ha dicho previamente que es cristiano ortodoxo ruso por parte de su madre. En el libro, dedicó un capítulo a su pareja, el comisionado europeo y exministro Stéphane Séjourné, a quien llamó "el hombre de mi vida".

Attal, quien fue educado en escuelas líderes en París, ha sido frecuentemente comparado con Macron, quien tenía 39 años cuando fue elegido presidente en 2017 y se convirtió en el jefe de Estado más joven de Francia desde Napoleón, según Ynet News. Attal ascendió rápidamente en la política francesa después de ingresar a la vida pública a principios de sus 20 años. Fue elegido a la cámara baja del parlamento en 2017 y posteriormente sirvió como portavoz del gobierno y ministro de presupuesto.

Como ministro de educación de 2023 a 2024, luchó contra el acoso escolar y prohibió a las estudiantes usar la abaya, una prenda musulmana tradicional holgada que cubre el cuerpo desde los hombros hasta los pies, según Ynet News.

Aunque Attal se desempeña como secretario general del partido de Macron, se ha distanciado algo del presidente en los últimos años, particularmente después de que Macron disolviera la cámara baja del parlamento en 2024, según Ynet News.

Según las encuestas actuales, Philippe es el único candidato centroderechista que podría derrotar a un rival de extrema derecha en la segunda vuelta de votación. En todos los demás escenarios, por ahora, Le Pen o Bardella entrarían al Palacio del Elíseo, según Ynet News. Philippe también aparece en las encuestas como el que tiene la mejor oportunidad de mantener a Mélenchon fuera de la segunda vuelta, evitando una elección directa entre la izquierda radical y la extrema derecha, un escenario considerado una pesadilla por el establishment político francés.

Según reportes, Philippe espera que la apelación de Le Pen sea rechazada y que en su lugar enfrente a Bardella, a quien cree que podría ser debilitado por su falta de experiencia. Le Pen, de 57 años, es vista como una política experimentada y dura con profundos lazos con votantes en todo el país, según Ynet News.

En ausencia de una mejor opción, está claro quién servirá como árbitro: las encuestas, que tendrán que demostrar la capacidad de cada candidato declarado tanto para dominar su propio campo como para derrotar a la extrema derecha, según Le Monde. El aspecto más llamativo de la situación actual es el banco bien surtido, compuesto por varios hombres y mujeres seguros de sí mismos que vigilan de cerca al trío de candidatos que se han atrevido a sumergirse en la campaña presidencial, todos más que listos para saltar ellos mismos si ninguno de los tres logra vencer a los demás.