Gafas inteligentes de Meta venden siete millones de unidades pese a crecientes denuncias por invasión de privacidad

Las gafas inteligentes de Meta, fabricadas en asociación con EssilorLuxottica y con el diseño clásico de Ray-Ban, representan actualmente más del 80% de todas las ventas de gafas inteligentes o con inteligencia artificial en el mercado, según estimaciones de la industria. El producto incluye una cámara casi invisible en los marcos, pequeños altavoces en las patillas y lentes que pueden mostrar información al usuario. Las personas pueden comenzar a grabar video o tomar fotografías con un simple toque en los marcos, según reporta la BBC.

A pesar de su éxito comercial, las gafas han generado múltiples controversias relacionadas con la privacidad. Trabajadores en Kenia encargados de revisar videos grabados con las gafas de Meta para crear datos de entrenamiento de inteligencia artificial dijeron que se les requería ver contenido gráfico que incluía actividad sexual y uso de baños, según la fuente. Esto derivó en dos demandas colectivas presentadas por propietarios de las gafas. En una de ellas, los demandantes afirmaron que no tenían idea de que tales videos habían sido grabados. En la otra, dijeron que desconocían que sus videos estaban siendo compartidos por la compañía para revisión humana.

Meta ha declarado previamente que los usuarios fueron informados sobre la posibilidad de revisión humana en algunas circunstancias en sus términos de servicio, según la BBC. Tracy Clayton, portavoz de Meta, dijo que las personas deben comportarse de manera responsable con cualquier tecnología. "Tenemos equipos dedicados a limitar y combatir el mal uso, pero como con cualquier tecnología, la responsabilidad recae en última instancia en las personas individuales de no explotarla activamente", declaró Clayton.

Un problema adicional que ha surgido es el uso de las gafas para grabar videos de mujeres sin su consentimiento en espacios públicos. Las mujeres solo descubren los videos después de que estos ganan tracción, y a menudo abuso, en línea, según la fuente. Tienen poco recurso legal ya que la fotografía en público se considera ampliamente legal. Una mujer dijo a la BBC que cuando pidió a la persona que publicó una grabación secreta de ella que la eliminara, se le dijo que hacerlo era "un servicio de pago".

La naturaleza discreta de la cámara en las gafas de Meta puede ser tan poco obvia que incluso sus propios usuarios han sido tomados por sorpresa sobre qué y cuándo están grabando, y hacia dónde van esas grabaciones, según el reporte. Mark Smith, socio de la firma consultora ISG donde se enfoca en software empresarial, usa sus Ray-Ban de Meta todos los días. "Las he usado alrededor del mundo, en todo tipo de lugares. Las características básicas son excelentes", dijo Smith. Le gusta usarlas mientras lava los platos en casa porque le facilitan escuchar música o un podcast sin bloquear otros sonidos como lo hacen la mayoría de los auriculares. Tomar llamadas telefónicas a través de las gafas es sencillo, y cuando viaja, es conveniente no tener que sacar constantemente su teléfono para tomar una foto o video rápido.

Sin embargo, Smith reconoció que algunos problemas potenciales de privacidad son obvios. La pequeña luz que se enciende cuando las gafas están grabando aparece tenue a la luz del día y a menudo pasa desapercibida, dijo. La mayoría de las personas parecen no tener idea de que está usando algo más que gafas normales, según Smith.

Un uso cada vez más popular de las gafas es grabar bromas a personas desprevenidas, según la fuente. Los usuarios, a menudo hombres jóvenes, hacen que las personas firmen peticiones falsas o que trabajadores minoristas huelan velas rociadas con malos olores. A veces roban comida cuando se la están entregando en un autoservicio y graban su huida.

La influencer en línea Aniessa Navarro dijo que se sintió enferma cuando se dio cuenta durante una sesión personal de depilación que su técnica estaba usando gafas de Meta. La técnica dijo que no estaban cargadas ni grabando, y que necesitaba usarlas por los lentes de prescripción, según el reporte.

David Kessler, abogado que dirige la práctica de privacidad estadounidense en Norton Rose Fulbright, dijo que muchos de sus clientes corporativos ya están teniendo que lidiar con esto. "Hay algunos lugares bastante oscuros a los que podríamos llegar aquí", dijo Kessler. "No soy anti-tecnología en ningún sentido, pero como asunto social... ¿necesitaré pensar [en ser grabado] cada vez que salga en público?", planteó.

La capacidad de las instituciones para hacer cumplir normas y leyes que típicamente prohíben la grabación en lugares como tribunales, museos, cines, hospitales y baños será difícil cuando repentinamente millones de gafas sean también cámaras, según advierte la fuente. Meta supuestamente planea agregar tecnología de reconocimiento facial en una versión actualizada de sus gafas, lo que significa que los usuarios no solo tendrían la capacidad de grabar subrepticiamente a cualquiera, sino también identificarlos rápidamente.

Meta comercializa sus gafas bajo el lema: "Diseñadas para la privacidad, controladas por ti". Sugiere a los usuarios de las gafas que no graben a personas que declaren que no quieren ser grabadas, y que apaguen las gafas completamente "en espacios sensibles", según la BBC. Esas sugerencias a menudo parecen ser ignoradas.

Andrew Bosworth, director de tecnología de Meta, fue preguntado en Instagram hace dos semanas sobre "el estigma alrededor de las personas que usan gafas inteligentes todos los días". Respondió diciendo que el gran número de Ray-Ban de Meta vendidas "sugiere que estas son ampliamente aceptadas", según la fuente.

Sin embargo, David Harris, ex investigador de inteligencia artificial de Meta que ahora enseña en UC Berkeley y es asesor en política de inteligencia artificial en Estados Unidos y la Unión Europea, dijo que espera que esta generación de gafas inteligentes con inteligencia artificial se enfrente a los mismos problemas que condenaron a Google Glass hace más de una década. "Una tecnología como esta es fundamentalmente una invasión de la privacidad y realmente va a enfrentar cada vez más rechazo", dijo Harris.

Google Glass, el intento inicial de Google con gafas inteligentes hace más de una década, fue retirado del público dentro de dos años de su lanzamiento cuando el costoso dispositivo fue criticado por preocupaciones de privacidad, según la fuente. Ahora, Google está listo para intentarlo nuevamente con gafas inteligentes, y otras grandes compañías tecnológicas están planeando entrar en lo que puede tener el potencial de ser la tan esperada nueva categoría de productos de la industria tecnológica. Se espera que todas ofrezcan alguna combinación de tecnología de inteligencia artificial y realidad aumentada, como lo hacen las gafas de Meta, lo que típicamente requiere una cámara.

Más señales de tal rechazo están comenzando a aparecer. En diciembre, un hombre publicó un video quejándose de que una mujer a la que había estado grabando en el metro de Nueva York rompió sus gafas de Meta. Si esperaba simpatía, estaba equivocado. Internet la aclamó como una heroína, según reporta la BBC.

Las ventas continúan aumentando a pesar de las controversias. "Son algunos de los productos electrónicos de consumo de más rápido crecimiento en la historia", presumió Mark Zuckerberg a principios de este año, según la fuente. Con Apple, Samsung y Google preparándose para lanzar sus propias versiones de gafas inteligentes en los próximos años, la industria tecnológica apuesta por que estos dispositivos se convertirán en una categoría de producto masiva, aunque las preocupaciones sobre privacidad y el potencial de abuso permanecen sin resolver.