General Petraeus advierte sobre "innumerables minicrisis" en la transición venezolana tras captura de Maduro

El general estadounidense David Petraeus, exdirector de la CIA y figura clave en la estrategia militar de Estados Unidos en Irak, advierte que Venezuela enfrentará "innumerables minicrisis" durante su proceso de transición política tras la operación militar que capturó a Nicolás Maduro el pasado 3 de enero.

En una entrevista con EL PAÍS, Petraeus, de 73 años, analiza la situación geopolítica mundial trece meses después del regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, destacando que la intervención en Venezuela representa uno de los múltiples desafíos internacionales que enfrenta Estados Unidos actualmente.

"Estados Unidos tiene capacidad para mantener varias bolas en el aire. Y tenemos aliados y socios que —si los tratamos bien— nos ayudarán a mantener todas esas bolas en el aire", afirma Petraeus, quien considera que actualmente hay más desafíos internacionales que en cualquier momento desde el final de la Guerra Fría o incluso desde la Segunda Guerra Mundial.

Sobre la operación que llevó a la captura de Maduro, Petraeus revela que "se le ofreció negociar. Se le ofreció el exilio en Turquía, en el Mediterráneo. No lo quiso y ahora va a pasar en una penitenciaría posiblemente el resto de su vida". El general compara esta intervención con operaciones anteriores de Estados Unidos en América Latina, como las realizadas en Haití en 1994 y Panamá en 1989.

Actualmente, Venezuela se encuentra bajo un gobierno interino liderado por Delcy Rodríguez, exvicepresidenta del régimen de Maduro, en lo que Petraeus describe como una transición tutelada por Estados Unidos. Según el general, Rodríguez "está demostrando un pragmatismo considerable, dando pasos para que las empresas petroleras estadounidenses puedan volver a invertir".

Petraeus señala que existe incertidumbre sobre el resultado final de esta transición, cuestionando si se busca una transición hacia el gobierno del movimiento de María Corina Machado, que según indica "ganó por mayoría de dos a uno en 2024", o si se convocarán nuevas elecciones. En cualquier caso, considera que esto "va a conllevar una negociación enorme con el régimen".

Un aspecto destacado por Petraeus es que, según su percepción, "la población parece estar de acuerdo con la situación actual. La gente parece encantada de ver que Maduro se ha ido y que Estados Unidos asume un papel mucho más activo en cómo se gobierna Venezuela".

Cuando se le pregunta si Estados Unidos necesitará desplegar tropas para tutelar Venezuela, Petraeus responde: "No será necesaria una presencia militar si continúa esa actitud pragmática del régimen y sus personalidades, algunas de las cuales van a tener que marcharse en algún momento". Menciona específicamente al ministro del Interior, Diosdado Cabello, por quien "se ofrece una recompensa de 10 millones de dólares", y al ministro de Defensa, quienes también tienen "puesto un precio a su captura".

El general sugiere que estos funcionarios "pueden echar un vistazo a lo que le ha pasado a Maduro y decidir que aceptan lo que se les ofrezca, en lugar de tratar de conservar el cargo".

Petraeus también aborda la controvertida Operación Lanza del Sur, que ha incluido bombardeos contra supuestas narcolanchas en aguas internacionales con un saldo de más de un centenar de muertos. Al respecto, el general se muestra cauteloso: "Creo que está todo muy al filo, pero no es algo sobre lo que me vaya a pronunciar sin ver los vídeos (de los bombardeos)".

En el contexto más amplio de la política exterior de Trump, Petraeus señala que la relación con China es "más grande que todas las demás juntas, porque es la relación con más ramificaciones del mundo, y la que representa un mayor desafío".

La situación en Venezuela ha experimentado cambios significativos desde la operación estadounidense. Según reportes de prensa, la Asamblea Nacional venezolana ha votado por unanimidad a favor de una amnistía general para todos los delitos de índole política, una medida de mayor alcance de lo esperado. Además, el gobierno interino ha anunciado planes para privatizar el sector petrolero, como había solicitado Trump, lo que ha llevado a Estados Unidos a eliminar restricciones al comercio de crudo con Venezuela y reanudar los vuelos comerciales.

La transición venezolana se produce en un momento en que Trump ha intensificado su política hacia América Latina, con planes para celebrar en marzo una cumbre con líderes de la región en Florida para contrarrestar la influencia de China, según las fuentes consultadas.

Petraeus, quien dirigió la estrategia militar conocida como "surge" en Irak en 2007 y posteriormente fue nombrado jefe del Mando Central de las fuerzas estadounidenses en Oriente Próximo antes de convertirse en director de la CIA en 2011, aporta una perspectiva única sobre los desafíos de las intervenciones estadounidenses y los cambios de régimen.

El general recuerda las lecciones aprendidas en Irak, donde inicialmente "se asumió y se nos transmitió que la mayoría del gobierno seguiría en sus puestos y tendríamos una transición ordenada", algo que finalmente no ocurrió. Compara esta situación con otros intentos de cambio de régimen durante la Primavera Árabe, señalando los resultados mixtos en países como Libia, Túnez, Yemen y Siria, aunque también menciona casos que considera exitosos como Granada en 1983, Panamá, la República Dominicana en 1965 e incluso Irak, donde recientemente quedó impresionado al ver que "Bagdad ha cambiado por completo" y que "acaban de celebrarse elecciones libres".