Ghana y la Unión Europea firman primer acuerdo de defensa para combatir amenaza yihadista en África Occidental

La Unión Europea y Ghana firmaron este martes en Acra un acuerdo histórico de seguridad y defensa que marca un nuevo capítulo en las relaciones bilaterales y convierte al país africano en el primero del continente en establecer este tipo de asociación con el bloque europeo, según confirmó la vicepresidenta de Ghana, Naana Jane Opoku-Agyemang.

El acuerdo fue suscrito por la alta representante de la UE para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Kaja Kallas, y la vicepresidenta Opoku-Agyemang. El pacto fortalece la cooperación en áreas como contraterrorismo, ciberseguridad, gestión fronteriza y seguridad marítima, según informó el gobierno ghanés.

"La seguridad en Europa y África están directamente conectadas. Por eso estamos firmando la primera Asociación de Seguridad y Defensa con una nación africana: Ghana", dijo Kallas durante la ceremonia de firma. La funcionaria europea añadió que "juntos, la UE y Ghana trabajarán más estrechamente en temas que importan a nuestros ciudadanos, incluyendo contraterrorismo, prevención de conflictos y ciberseguridad".

El coordinador de seguridad nacional de Ghana, Osman Abdul Razak, declaró en una conferencia de prensa conjunta que el acuerdo "señala la determinación de la UE de apoyar los esfuerzos de Ghana para abordar amenazas emergentes tanto a nivel nacional como regional".

Aunque Ghana ha permanecido en gran medida intacta por la violencia militante hasta ahora, la región circundante de África Occidental se ha convertido en un foco de actividad de grupos afiliados a Al Qaeda y el Estado Islámico, según reporta la BBC. En años recientes, estos grupos han ganado territorio en Burkina Faso, Níger y Malí, y han llevado a cabo ataques en Costa de Marfil, Benín y Togo.

Las agencias de ayuda humanitaria indican que en la última década aproximadamente dos millones de personas han sido desplazadas por la insurgencia en Burkina Faso, país que limita al norte con Ghana. Según varios informes, los militantes frecuentemente cruzan desde Burkina Faso hacia Ghana para reagruparse cuando están bajo presión del ejército burkinés. También utilizan el país para contrabandear armas, alimentos y combustible.

Durante la visita a Acra, representantes de la UE entregaron drones, sistemas antidrones, vehículos de desactivación de bombas y motocicletas a las fuerzas armadas ghanesas, según informó la BBC. Esta entrega forma parte de un paquete de 50 millones de euros del Mecanismo Europeo de Paz, según el comunicado oficial del gobierno ghanés.

El paquete de equipamiento incluye sistemas de guerra electrónica y equipo de desactivación de artefactos explosivos, según el texto oficial. El apoyo de la UE busca mejorar las capacidades de las Fuerzas Armadas de Ghana para salvaguardar la integridad territorial y soberanía del país, al tiempo que contribuye a la paz y estabilidad regional.

La Asociación de Seguridad y Defensa establece un marco estructurado y personalizado para guiar la cooperación entre la UE y Ghana en un amplio rango de temas de paz, seguridad y defensa, según el documento oficial. Un Diálogo anual dedicado de Seguridad y Defensa entre la UE y Ghana asegurará dirección estratégica, compromiso político sostenido y dirigirá la implementación de la asociación.

El acuerdo refleja un entendimiento compartido de que la seguridad hoy se extiende más allá de la defensa tradicional, abarcando áreas como ciberseguridad, amenazas híbridas y riesgos relacionados con el clima, según el comunicado oficial.

Las áreas clave de cooperación incluyen construcción de paz y gestión de crisis, seguridad marítima en el Golfo de Guinea, contraterrorismo y prevención del extremismo violento, lucha contra amenazas híbridas y manipulación e interferencia de información extranjera y doméstica, ciberseguridad, prevención de conflictos y mediación de paz, nexo entre clima, medio ambiente y seguridad, gestión fronteriza y lucha contra el crimen organizado transnacional, desarrollo de capacidades en seguridad y defensa, y el tema de Mujeres, Paz y Seguridad.

Kallas enfatizó que "las asociaciones fuertes que entregan resultados para ambas partes siempre serán la mejor ruta hacia una seguridad mutua y duradera".

La UE y Ghana mantienen una asociación de larga data arraigada en valores compartidos, un compromiso conjunto con el multilateralismo, la democracia, el buen gobierno y el estado de derecho, según el comunicado oficial. La UE es el principal socio de seguridad de Ghana, notablemente a través del Mecanismo Europeo de Paz y la Iniciativa de Seguridad y Defensa de la UE en el Golfo de Guinea.

En un entorno de seguridad global y regional cada vez más complejo, la seguridad y la prosperidad están estrechamente interconectadas, según señala el documento oficial. Juntos, la UE y Ghana están comprometidos a abordar amenazas tradicionales y emergentes, desde la inestabilidad regional y el terrorismo hasta las amenazas híbridas y cibernéticas o la seguridad marítima.

La firma de este martes marca un nuevo capítulo en las relaciones entre la UE y Ghana, reforzando una asociación estratégica que contribuye a la paz, estabilidad y resiliencia en Ghana, la región más amplia de África Occidental y más allá, según concluye el comunicado oficial del gobierno ghanés.