El secretario de Estado Marco Rubio declaró la semana pasada que la administración "no puede y no permitirá que ningún caso de ébola entre a Estados Unidos", según reportó The New York Times. Sin embargo, expertos en salud pública señalan que Estados Unidos no tiene autoridad para poner en cuarentena a ciudadanos estadounidenses en otras partes del mundo, ni puede impedirles reingresar al país.

La declaración de Rubio contrasta con el protocolo establecido por administraciones anteriores, que según funcionarios de gobiernos previos consiste en traer de regreso a territorio estadounidense a las personas expuestas o enfermas. Estados Unidos cuenta con 13 instalaciones construidas específicamente para estas circunstancias, según las fuentes consultadas.

Hasta el momento, la administración Trump ha enviado a un médico estadounidense enfermo de ébola a un hospital en Alemania, y a otros seis con posible exposición al virus a Alemania y la República Checa para monitoreo, según el reporte. Expertos en salud pública que siguen de cerca la situación dijeron desconocer otros estadounidenses con exposiciones de riesgo.

El gobierno anunció planes para construir una unidad de cuarentena de 50 camas en Kenia para atender a otros que puedan estar expuestos o enfermos. Sin embargo, el destino de esta instalación es ahora incierto. El martes, un tribunal keniano retrasó los esfuerzos para construirla por al menos tres semanas, según la información disponible. El plan para estadounidenses que puedan necesitar ayuda mientras tanto no está claro.

El brote de ébola en la República Democrática del Congo aparece posicionado para convertirse en el más grande registrado, según el reporte. La enfermedad es rampante en partes del país donde se espera la presencia de cientos de ciudadanos estadounidenses en los próximos meses, incluyendo funcionarios federales, trabajadores de organizaciones de ayuda y periodistas.

La falta de un plan articulado genera incertidumbre sobre cómo la administración manejará casos futuros de exposición o enfermedad entre ciudadanos estadounidenses. La contradicción entre la declaración del secretario de Estado sobre no permitir casos de ébola en territorio estadounidense y la imposibilidad legal de impedir el reingreso de ciudadanos plantea interrogantes sobre la estrategia gubernamental.

Las implicaciones de esta situación son significativas tanto para la salud pública como para la seguridad de los estadounidenses que trabajan en zonas de riesgo. La ausencia de claridad sobre los protocolos a seguir podría afectar las operaciones de ayuda humanitaria y la respuesta internacional al brote, mientras la epidemia continúa expandiéndose en el Congo.