Gobierno de Trump siembra confusión en operación para reabrir el estrecho de Ormuz

La estrategia de Estados Unidos frente a la guerra con Irán ha experimentado cambios drásticos en cuestión de horas, según reportes de funcionarios de la administración Trump. El miércoles comenzó con el secretario de Defensa Pete Hegseth explicando cómo las fuerzas militares estadounidenses protegían barcos varados para que pudieran atravesar el estrecho de Ormuz, insistiendo en que se trataba de una operación defensiva y que la tregua seguía vigente, a pesar de que Irán había lanzado misiles y drones contra fuerzas estadounidenses, que hundieron pequeñas embarcaciones de ataque de Teherán.

Pocas horas después, el secretario de Estado Marco Rubio declaró a periodistas que la operación militar había "concluido" y que Estados Unidos logró sus objetivos. Sin embargo, casi en la misma declaración, Rubio afirmó que Trump seguía buscando un "camino de paz" que requería que Irán aceptara un acuerdo para reabrir el corredor vital de transporte de petróleo.

Para el miércoles por la tarde, Trump anunció que el esfuerzo para proteger barcos se pausaba para ver si se podía alcanzar un acuerdo. Durante la noche, volvió a advertir que los bombardeos se reanudarían si Teherán no aceptaba los términos estadounidenses. "Si no están de acuerdo, comienzan los bombardeos, y será, lamentablemente, a un nivel e intensidad mucho más altos que antes", escribió Trump en Truth Social.

Los funcionarios de la administración han intentado mantener un equilibrio delicado entre preservar el alto el fuego y reabrir el estrecho, donde normalmente fluye el 20% del petróleo mundial, según las fuentes. Las consecuencias económicas están creciendo a medida que los precios del combustible aumentan, con los republicanos enfrentando presión creciente para encontrar soluciones a los costos más altos antes de las elecciones legislativas de medio término.

Elizabeth Dent, investigadora principal del Instituto de Washington para la Política del Cercano Oriente y exfuncionaria del Departamento de Estado y el Pentágono, dijo que la administración Trump ha tenido dificultades con sus mensajes porque la guerra no fue bien planificada. "Porque sucedió muy rápidamente, no se vendió al público estadounidense de una manera que creo que fuera aceptable", afirmó Dent. "Ahora creo que Trump está haciendo todo lo posible para evitar un regreso de las hostilidades porque vio lo impopular que fue la guerra".

A lo largo del conflicto, el presidente ha cambiado sus prioridades y perspectivas sobre la victoria, ofreciendo una definición turbia de alto el fuego y proporcionando su propia interpretación de una ley que requiere aprobación del Congreso para operaciones militares después de 60 días, según la fuente.

La confusión está alimentada en parte por la tendencia de Trump a hacer declaraciones improvisadas que esencialmente crean política, explicó Dent. Asistentes como Rubio y Hegseth deben entonces explicar las declaraciones de Trump.

Ali Vaez, director para Irán del Grupo Internacional de Crisis, señaló que las últimas 24 horas de toma de decisiones también reflejan la comprensión de que cualquier alternativa a un acuerdo "va a ir desde lo desagradable hasta lo francamente feo" en un momento de gran importancia política para el presidente republicano. "Esta no es una administración que opera basándose en un proceso de políticas. Opera basándose en impulsos. Y el presidente parece ahora tanto cansado de esta guerra como reacio a continuar invirtiendo su capital político en ella", dijo Vaez.

El miércoles, Hegseth y el presidente del Estado Mayor Conjunto, general Dan Caine, informaron que dos cargueros con bandera estadounidense transitaron por la vía fluvial para liderar el esfuerzo, pero Irán disparó contra barcos estadounidenses y el ejército hundió seis pequeñas embarcaciones de ataque iraníes. Cuando se les preguntó sobre el fuego de ambos lados, Hegseth respondió: "No, el alto el fuego no ha terminado". Caine también afirmó que los ataques iraníes no alcanzaron el nivel de "reiniciar operaciones de combate importantes".

Rubio insistió posteriormente en que la preferencia de Trump era la diplomacia. "La Operación Furia Épica ha concluido. Logramos los objetivos de esa operación", dijo, refiriéndose al nombre en código de los ataques estadounidenses-israelíes contra Irán. "Lo que el presidente preferiría es un acuerdo".

El ejército estadounidense informó el jueves que disparó y deshabilitó un petrolero iraní cuando intentaba romper el bloqueo del transporte marítimo de Irán, según la fuente.

Otro elemento confuso es el esfuerzo de la administración para persuadir a los aliados de desplegar buques de guerra para ayudar a reabrir el estrecho de Ormuz. Trump ha arremetido contra países que no están dispuestos a hacer más, diciéndoles que "vayan a buscar su propio petróleo" y afirmando que no era trabajo de Estados Unidos asegurar el estrecho. Sin embargo, los funcionarios de la administración han comenzado a solicitar activamente ayuda mientras moderan su lenguaje.

Rubio explicó que el problema no es la falta de interés, sino que muchos no pueden proporcionar los recursos necesarios. "A muchos países les encantaría hacer algo al respecto. Pero no tienen una armada, ¿verdad? O no pueden llegar a tiempo", dijo.

Tras la suspensión abrupta de la iniciativa por parte de Trump, dos funcionarios estadounidenses dijeron que la administración todavía estaba decidiendo si proceder, y cómo, con la planificación, después de la solicitud formal del Departamento de Estado de apoyo a los países la semana pasada. Los funcionarios, que hablaron el miércoles bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones internas, dijeron que el anuncio de Trump no se esperaba y que no se les había ofrecido orientación detallada sobre si retirar las solicitudes de apoyo.

Aliados estadounidenses como el Reino Unido y Francia han rechazado las sugerencias intermitentes de Trump de que se involucren militarmente, pero han liderado la formación de una coalición marítima internacional separada para asegurar el estrecho, pero solo una vez que termine la amenaza al transporte marítimo, según la fuente. El grupo de ataque del portaaviones de Francia se está moviendo al sur del Canal de Suez y hacia el Mar Rojo en preparación para una posible misión franco-británica en el estrecho.

El problema solo se ha complicado más por el viaje de Trump a Beijing la próxima semana. "Ir a China mientras el estrecho permanece cerrado es humillante para el presidente Trump y pone a China en una posición de fuerza frente a Estados Unidos, porque el presidente Trump tendría que, como lo ha hecho recientemente, pedir ayuda a China para resolver un problema que no existía antes de que lanzara una guerra", afirmó Vaez.

El profesor Al Gillespie de la Universidad de Waikato señaló que el programa de protección militar estadounidense, denominado Proyecto Libertad, ha empeorado las cosas, según reportes. La narrativa cambiante de la administración refleja tanto las dificultades operativas como las presiones políticas internas que enfrenta Trump mientras intenta resolver un conflicto que ha generado consecuencias económicas globales y críticas por su falta de planificación estratégica.