Al-Hayya, quien ya dirigía el movimiento en Gaza desde el exilio, fue ampliamente considerado como representante de la facción más intransigente que emergió de la guerra con Israel. Era un estrecho colaborador de Sinwar y se le ve como continuador de la línea política que se remonta al fallecido Ismail Haniyeh.

Como negociador jefe de Hamas, Al-Hayya ganó prominencia internacional liderando las delegaciones del grupo en las conversaciones indirectas de alto el fuego, reuniéndose con mediadores en Egipto y Qatar. Recientemente había asumido mayor responsabilidad en las estrategias diplomáticas y políticas de Hamas.

En septiembre de 2025, el líder recién elegido sobrevivió a un ataque aéreo israelí que apuntaba a una reunión de líderes de Hamas en la capital qatarí, Doha. Cinco miembros de nivel inferior del grupo, incluyendo uno de sus hijos, fueron asesinados junto con un miembro de las fuerzas de seguridad de Qatar. El primer ministro israelí declaró en ese momento que atacó a los líderes de Hamas porque habían organizado el ataque contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra de Gaza.

Otros dos de los hijos de Al-Hayya fueron asesinados en intentos israelíes previos contra su vida en Gaza, mientras que un cuarto fue asesinado en un ataque aéreo israelí en Gaza en mayo.

La elección de Al-Hayya como jefe de la oficina política de Hamas siguió dos rondas de votación, con miembros aparentemente divididos entre visiones competidoras sobre la dirección futura del grupo. La primera ronda fue inconclusa, con el anterior jefe de la oficina política Khaled Meshaal ganando ligeramente más votos que Al-Hayya, pero sin lograr pasar el umbral requerido, según un oficial palestino bien informado familiarizado con la elección.

Según las reglas internas de Hamas, un candidato debe asegurar al menos 36 votos de los 69 miembros del colegio electoral para ser elegido directamente. Se entiende que la segunda ronda de desempate fue decidida por una votación de primer pasado el poste.

La contienda electoral ha expuesto una creciente división estratégica dentro de Hamas sobre su futuro. Meshaal, quien previamente lideró el movimiento durante décadas mientras estaba en el exilio, está asociado con el liderazgo tradicional de Hamas. Sus partidarios han argumentado que Hamas debería extraer lecciones de la guerra, alejarse de una estrategia centrada principalmente en la confrontación armada, y adoptar un enfoque político más pragmático mientras preserva los objetivos centrales del movimiento.

Sin embargo, los partidarios de Al-Hayya argumentaron exitosamente que el liderazgo de Gaza, habiendo soportado la peor parte del conflicto, debería ahora liderar el movimiento. Quieren mantenerse firmes contra la presión de hacer concesiones importantes, particularmente sobre la cuestión del desarme.

Desde que acordó un acuerdo de alto el fuego con Israel en octubre pasado, Hamas se ha negado a renunciar a sus armas sin una garantía de una vía política hacia la autodeterminación palestina y la estatalidad. Ha rechazado planes de la Junta de Paz liderada por Estados Unidos que priorizan la desmilitarización inmediata sobre la reconstrucción.

Hamas se queja de que hay una falta de garantías de seguridad contra los continuos ataques israelíes y los grupos armados rivales emergentes.

Hamas atraviesa uno de los períodos más difíciles de su historia. El grupo, designado como organización terrorista por Israel, Reino Unido, Estados Unidos y muchos otros países, ha sido severamente debilitado por la guerra de Gaza, durante la cual gran parte de su liderazgo militar y político senior ha sido asesinado, sus estructuras de gobierno han sido desmanteladas, y grandes partes del territorio palestino han sido destruidas.

Aproximadamente 1.200 personas fueron asesinadas y 251 otras fueron tomadas como rehenes en el ataque liderado por Hamas contra Israel el 7 de octubre de 2023. Israel respondió lanzando una masiva campaña militar en Gaza, durante la cual más de 73.280 personas han sido asesinadas, incluyendo 1.158 desde que comenzó el alto el fuego, según el ministerio de salud controlado por Hamas de la región.