Hombre declarado culpable de intento de asesinato de tres niños en ataque que desató disturbios en Dublín

Un jurado del Tribunal Central Criminal de Irlanda encontró a Riad Bouchaker, de 52 años, culpable de todos los ocho cargos presentados en su contra, incluyendo el intento de asesinato de tres niños y agresión causando daño grave a una trabajadora de guardería, según informó The Guardian. Bouchaker también fue declarado culpable de agredir a otros dos niños y a un adolescente.

El ataque ocurrió el 23 de noviembre de 2023, cuando Bouchaker utilizó un cuchillo de cocina de 30 centímetros para atacar a la trabajadora Leanne Flynn y a varios niños cuando salían de una guardería en la Plaza Parnell, en el centro de Dublín, según el testimonio presentado en el tribunal.

Bouchaker es un ciudadano irlandés de origen argelino que había vivido en Irlanda durante dos décadas, según escuchó el tribunal. La mañana del ataque, se enteró de que le habían rechazado un pago de asistencia social. Posteriormente, recogió una mochila y el cuchillo de su albergue y esperó afuera del centro de cuidado infantil en la Plaza Parnell, según The Guardian.

Cuando los niños se alinearon junto a una barandilla, Bouchaker atacó. Apuñaló a una niña, entonces de cinco años, en el corazón. La menor ahora tiene una lesión cerebral permanente, no puede hablar, usa silla de ruedas y se alimenta a través de un tubo en su estómago, según el testimonio del tribunal. Un niño de cinco años y una niña de seis años requirieron tratamiento hospitalario por lesiones menos graves.

Bouchaker apuñaló a Flynn mientras ella intentaba proteger a los niños, dejándola con dos pulmones colapsados y lesiones en su diafragma, estómago y bazo, según The Guardian. También agredió a otros dos niños y a un adolescente que intervinieron y lograron quitarle el cuchillo.

Otros transeúntes intervinieron, incapacitando a Bouchaker y dejándolo inconsciente con una lesión en la cabeza que requirió tratamiento hospitalario, según las fuentes.

Durante el juicio de tres semanas, Bouchaker negó los ocho cargos y dijo que no tenía intención de matar a nadie. Los fiscales argumentaron que su uso del cuchillo, la selección de niños pequeños y el hecho de apuntar a sus torsos superiores, cuellos y cabezas indicaban una intención de matar, según The Guardian.

Un psiquiatra de la defensa argumentó que Bouchaker no estaba en condiciones de ser juzgado, pero un experto de la fiscalía no estuvo de acuerdo. El juez Tony Hunt permitió que Bouchaker fuera juzgado con un intérprete e intermediario, según The Guardian.

El jurado, compuesto por tres mujeres y nueve hombres, fue enviado a deliberar el martes y alcanzó un veredicto el miércoles por la tarde después de aproximadamente seis horas de deliberación, según BBC. Encontraron a Bouchaker culpable de todos los cargos.

Hunt agradeció al jurado y dijo que los veredictos estaban "completamente en línea con la evidencia que escucharon", según ambas fuentes. La sentencia se fijó para el 12 de octubre, según BBC, aunque The Guardian indica que será en septiembre. Bouchaker permanecerá bajo custodia hasta entonces.

"No es necesario decir más hoy", dijo Hunt, según The Guardian. El juez también agradeció al jurado por su "arduo trabajo" y reconoció que "tener que escuchar parte de lo que escucharon es muy difícil", según BBC.

Bouchaker estaba comunicándose con su intérprete al escuchar el veredicto, según BBC.

Los disturbios de Dublín

La noche del ataque, disturbios estallaron en Dublín en lo que se convirtió en el peor desorden civil en Irlanda en décadas. Los alborotadores corearon consignas antiinmigrantes, saquearon tiendas e incendiaron autobuses, un tranvía y vehículos policiales, según The Guardian.

En cuestión de horas después del ataque, los alborotadores destruyeron 11 vehículos policiales, mientras que 13 tiendas resultaron gravemente dañadas y más fueron saqueadas durante enfrentamientos con la policía antidisturbios, según BBC. Tres autobuses y un tranvía también fueron destruidos y varios oficiales de policía resultaron heridos durante tres horas de violencia sostenida.

Se desplegó la mayor cantidad de policía antidisturbios en la historia del Estado irlandés para lidiar con los disturbios, según BBC.

Drew Harris, jefe de policía de Irlanda en ese momento, culpó de los disturbios a una "facción lunática de hooligans impulsada por una ideología de extrema derecha", según BBC.

Los disturbios reflejaron tensiones más amplias en Irlanda relacionadas con la inmigración y fueron aprovechados por grupos de extrema derecha para promover su agenda, aunque el ataque en sí fue un acto individual de violencia que dejó consecuencias devastadoras para las víctimas y sus familias.

El caso ha generado debate en Irlanda sobre la seguridad pública, la salud mental, el sistema de asistencia social y la respuesta a incidentes que involucran a inmigrantes, aunque las autoridades han enfatizado que el ataque fue un acto criminal individual y no representativo de ninguna comunidad específica.