Medio Oeste de EE.UU. registra crecimiento poblacional en todos sus estados por primera vez en décadas

La región del Medio Oeste de Estados Unidos está experimentando un renacimiento demográfico tras décadas de declive poblacional. La Oficina del Censo de Estados Unidos confirmó que "el Medio Oeste fue la única región donde todos los estados ganaron población de julio de 2024 a julio de 2025", según reportó The Guardian.

Este crecimiento se concentra particularmente en condados más pequeños y predominantemente republicanos. En Ohio, los tres condados que experimentaron los mayores aumentos poblacionales entre 2020 y 2024 fueron el condado de Greene, el condado de Jefferson y el condado de Washington, todos territorios que Donald Trump ganó ampliamente en las elecciones de 2024, según la fuente. Más de 1.270 personas se mudaron al condado de Greene en 2024 desde otros estados estadounidenses, después de haber perdido miles de residentes durante la década de 2010.

Un informe del Instituto Bank of America del mes pasado encontró que las áreas metropolitanas del Medio Oeste constituyeron la mayoría de las áreas metropolitanas de más rápido crecimiento durante los últimos dos trimestres, según la fuente.

**Migración desde estados costeros**

El fenómeno migratorio está siendo impulsado principalmente por residentes de estados con alto costo de vida. Casi 2 millones de personas han abandonado California en años recientes, con más de 8.000 mudándose a Ohio en 2024, a pesar de las más de 2.000 millas que separan ambos estados, según The Guardian.

Michigan recibió 14.000 personas procedentes de California en 2024, más que las que llegaron desde el vecino Ohio. Más de 13.000 personas se mudaron a Ohio desde Nueva York y Nueva Jersey ese mismo año, según los datos reportados.

Taryn Sigman, nativa del estado de Washington, ejemplifica esta tendencia. Buscando comprar más tierra para una granja, encontró en el condado de Greene, Ohio, una opción económicamente viable. "La tierra económica, el alimento para animales y el cuidado veterinario costaba la mitad de lo que era en Washington, además los costos cotidianos como gasolina y comestibles hicieron de esta área una elección obvia", dijo Sigman según la fuente.

"Compré una granja con graneros y todo, bien mantenida, 11 acres, lista para mudarse por poco menos de 350.000 dólares en Ohio. Nunca podría haber soñado con poseer ese tipo de propiedad en casa", añadió.

**Factores económicos y climáticos**

Las personas se están mudando en gran medida debido al menor costo de vida en comparación con otras partes del país, y un clima comparativamente más templado, según la fuente. El condado de Greene, ubicado al este de Dayton, la sexta ciudad más grande de Ohio, es una mezcla de comunidades urbanas, suburbanas y rurales, similar al resto del Medio Oeste: una combinación de centros comerciales, campos de maíz y una interestatal que conecta Columbus con Cincinnati, según la descripción proporcionada.

Sigman, quien vive cerca de Yellow Springs, un refugio liberal de 3.700 personas, señaló que el cambio climático —un clima más seco que conduce a menos pasto para la producción de heno— ha hecho que el costo de la agricultura en Ohio sea más asequible que en el oeste, según sus declaraciones.

En el condado de Greene, una de las principales conversaciones gira en torno a la reciente venta de una granja de 185 acres al oeste de Yellow Springs a una pareja de abogados de San Francisco. Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, el 8% de los residentes en 2024 se mudaron a Yellow Springs desde otro estado, cuatro veces la tasa nacional, según la fuente.

**Implicaciones políticas potenciales**

Una afluencia de migrantes con inclinaciones de izquierda podría comenzar a alterar el estado de la política en el Medio Oeste, según el análisis presentado. Sigman se identifica como "una liberal de la Generación X" con "una hija gay", y describe su política como "básicamente derechos humanos, las mujeres deberían tener derecho a elegir, amar a quien quieras amar, y gastar un dólar extra para asegurarme de que mi vecino esté alimentado no me molesta", según sus declaraciones.

Kim McCarthy, presidenta del partido Demócrata del condado de Greene, quien se postula para desbancar a un republicano en las elecciones de la cámara de representantes de Ohio en noviembre, observó cambios significativos. "Anecdóticamente, hemos hecho bromas sobre cómo amamos a nuestra gente de California; aquí hay otro de California. Algunas de nuestras personas principales vinieron de California", dijo McCarthy según la fuente.

"Tuvimos una participación del 112% en las primarias de mayo: agregamos casi 2.000 demócratas a las listas en el condado de Greene", añadió McCarthy. "Muchas personas vienen aquí debido a la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson, tienden a ser más progresistas, sin duda, aunque estén en el ejército. Ese distrito tuvo una participación del 230% [en las elecciones primarias demócratas de mayo]. Simplemente se volvió loco", dijo.

**Escepticismo sobre cambio político inmediato**

No todos creen que el cambio político sea inminente. Kyle Kondik, editor gerente de Sabato's Crystal Ball en el centro de política de la Universidad de Virginia, expresó cautela. "Creo que realmente necesitarías ver una tonelada de migración para realmente cambiar un lugar políticamente... 20.000 personas mudándose a Ohio desde estados azules, eso es realmente solo una gota en el cubo en un estado que emitirá algo así como 4-4.5 millones de votos en unas elecciones de medio término", dijo Kondik según la fuente.

Kondik reconoció que hay algunos lugares fuera de las principales áreas metropolitanas "volviéndose más azules o menos rojos en parte debido a la migración, como áreas turísticas como el área de Traverse City en Michigan y el condado de Door, Wisconsin", según sus declaraciones.

"Pero [Kamala] Harris corriendo por delante de [Joe] Biden en esos lugares no fue ni cerca de suficiente para compensar la erosión en otros lugares de 2020 a 2024", añadió.

Las encuestas muestran que el Partido Demócrata ha luchado por avanzar con los votantes tanto en distritos rurales como urbanos, a pesar de los pasos en falso de la administración Trump, según la fuente.

**Perspectivas futuras**

La tendencia de votantes con inclinaciones de izquierda mudándose al Medio Oeste podría acelerarse en las próximas décadas debido al aumento adicional de costos y la migración climática, según el análisis presentado.

Mientras tanto, la tasa de aprobación de Trump en el Estados Unidos rural ha caído un 10% al 50% desde el comienzo de su segundo mandato, según la fuente. A pesar de que Trump ganó los siete estados en disputa en las elecciones de 2024, Harris ese año ganó un porcentaje mayor de votos que Biden en 2020 en muchos de los condados rurales del Medio Oeste de más rápido crecimiento, incluido el condado de Delaware, una región bulliciosa fuera de Columbus, según los datos reportados.

"Para mí, el cambio ocurre cuando la gente más joven comienza a hablar. Hay mucha gente sufriendo", dijo McCarthy. "La cantidad de presión financiera finalmente está haciendo que la gente entienda que las políticas que ocurren impactan sus vidas", añadió.

Sigman expresó sentimientos encontrados sobre su nueva ubicación: "Amo Ohio. Además de la política, debo decir. La gente es amigable, hay tantas cosas que hacer, y aunque extraño las montañas y el mar, Ohio tiene un sentimiento de hogar que no recuerdo sentir en Washington", dijo según la fuente.

Aunque los números son relativamente pequeños hoy, a largo plazo, esta afluencia podría ganar impulso en los próximos años y décadas, alimentando un potencial retorno a la política centrista en la región, según el análisis presentado en la fuente.