Venezuela arresta a cuatro policías por saquear edificios colapsados tras terremotos que dejaron casi 2.000 muertos

Los cuatro oficiales del Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas (CICPC) fueron detenidos después de que videos en redes sociales mostraran a personas enojadas intentando detener a miembros del cuerpo policial mientras se apropiaban de una caja fuerte llena de dólares de un edificio en ruinas en el estado de La Guaira, una de las zonas más afectadas por los sismos, según reportó The Guardian.

En un comunicado, el CICPC confirmó que los cuatro agentes fueron arrestados y relevados de sus funciones, y que se inició un proceso disciplinario para su "destitución inmediata". "Ante los recientes acontecimientos en las zonas afectadas por los terremotos en el estado de La Guaira, se confirmó que un grupo de oficiales, desviándose de sus deberes y aprovechándose de los esfuerzos de rescate y ayuda humanitaria, actuaron de manera impropia al apropiarse de objetos de valor encontrados entre los escombros", señaló el comunicado de la institución.

"Esta conducta individual, reprensible y contraria a los valores fundamentales de nuestra doctrina, socava directamente el prestigio de la institución y el respeto público", agregó el CICPC.

**Magnitud del desastre**

Los terremotos gemelos de magnitud 7.2 y 7.5 que sacudieron Venezuela el 24 de junio colapsaron complejos residenciales completos, según las fuentes. El desastre ha dejado casi 2.000 personas muertas, más de 10.000 heridos y decenas de miles de desaparecidos, convirtiéndose en uno de los peores desastres por terremoto en la historia de América Latina.

El análisis preliminar de datos satelitales sugiere que más de 58.000 edificios pueden haber sido dañados o destruidos en el terremoto, una cifra que supera ampliamente las estimaciones oficiales de la devastación, según reportó The Guardian. El lunes, Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional, dijo que 855 edificios habían sido dañados, incluyendo 189 "colapsos totales".

La Guaira, el epicentro del desastre, ha sido particularmente devastada. En el complejo habitacional Hugo Chávez de ocho torres, seis torres ahora son escombros, según voluntarios que trabajan en el lugar.

**Esperanzas decrecientes y esfuerzos de rescate**

Aunque un niño de tres años fue rescatado vivo de los escombros de un edificio en La Guaira el martes, las esperanzas de encontrar más sobrevivientes están disminuyendo, según The Guardian. Mientras tanto, la ira pública sobre el ritmo lento del esfuerzo de rescate del gobierno y sobre la conducta de algunos miembros de las fuerzas armadas y la policía está creciendo.

Voluntarios, muchos equipados con poco más que palas, cuerdas y sus propias manos, dicen que están haciendo todo lo posible para localizar sobrevivientes mientras, según ellos, algunos miembros del personal militar y policial venezolano están saqueando, bloqueando ayuda y apropiándose de donaciones.

El miércoles, cientos de voluntarios todavía se dirigían a La Guaira para ofrecer su apoyo. "Queremos hacer todo lo que podamos para ayudar", dijo Fabiano Nadales, de 35 años, un voluntario de la ciudad de Valencia que viajaba en la parte trasera de una camioneta pickup con un equipo de aproximadamente 15 estudiantes de medicina y buscadores aficionados.

Nadales dijo que todavía tenía esperanza de que se pudieran encontrar más sobrevivientes. "Los milagros suceden. Algunas personas pueden sobrevivir 10 días", dijo mientras su convoy esperaba en un enorme atasco de tráfico.

"Es realmente duro... pero solo estamos tratando de ayudar", dijo Estefanía Callejas, de 25 años, una estudiante de medicina de tercer año de Valencia que también estaba entre quienes luchaban por llegar a la escena con la esperanza de ayudar a tratar a los miles de heridos ambulantes.

**Acusaciones de saqueos y bloqueo de ayuda**

Altos funcionarios gubernamentales han culpado a la desinformación por la creciente ira civil y los reportes de personal militar involucrado en saqueos y ayuda lenta. Han instado al público a ignorar las "estrategias de manipulación en las redes sociales" y confiar en la información oficial.

Sin embargo, algunos de los rescatistas voluntarios dicen que ven poca evidencia de que las autoridades se apresuren a ayudar, una semana después de que ocurriera el desastre. "Ves a los bomberos y [al equipo de rescate mexicano] Los Topos", dijo Alexander Delgado, un maestro del estado central venezolano de Aragua, a Reuters. "Pero no ves al estado, per se".

Su equipo ha pasado cinco días moviendo escombros y escuchando atentamente en busca de sonidos de vida bajo el caliente sol caribeño en La Guaira. Están apoyados por otros voluntarios locales, que traen agua, mascarillas, hielo y conocimiento sobre el complejo habitacional Hugo Chávez de ocho torres, donde seis torres ahora son escombros.

Para el martes, seis días después del desastre, había dos equipos de rescate internacionales y algunos bomberos locales, así como un camión del servicio forense de Venezuela, pero todavía carecían de equipo pesado, dijo Delgado.

Mijaed Díaz, un veterinario que se había unido a otros voluntarios, también dijo que se necesitaba más ayuda de las autoridades venezolanas. "Me gustaría más presencia de entidades públicas, que realmente son las responsables de esto", dijo mientras buscaba bolsas para cadáveres para cuatro cuerpos que acababan de ser sacados de los escombros. "Pero al final estamos acostumbrados a arreglárnoslas con casi nada".

Daniela Armas, que esperaba para obtener comida en un refugio de emergencia en La Guaira, dijo que la situación era desesperada. "Aquí reparten suministros, pero a veces la gente casi se mata entre sí por comida", dijo a Agence France-Presse. "Es como una pelea de gallos".

**Restricciones al acceso y apropiación de ayuda**

Después de agradecer inicialmente a los voluntarios civiles, el gobierno el viernes restringió el acceso público a La Guaira, enfureciendo a las personas que intentaban ayudar a encontrar sobrevivientes.

Un empleado del gobierno estacionado en un puesto de control en La Guaira el domingo dijo a Reuters que había sido testigo de cómo oficiales de policía y personal militar se apropiaron de ayuda de tres camiones que transportaban suministros, alardeando sobre lo que habían logrado "conseguir".

El ministerio de comunicaciones de Venezuela, que maneja las consultas de los medios para las fuerzas armadas y la policía, no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios, según The Guardian.

**Contexto político**

La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, está tratando de consolidar su poder después de que Estados Unidos capturara a su predecesor, Nicolás Maduro, en enero, según The Guardian.

"Delcy y compañía han estado a cargo durante 26 años y solo tienen un guion", dijo James Story, quien fue embajador de Estados Unidos en Venezuela hasta 2023. "Se atribuyen el mérito de cualquier cosa positiva, culpan a otros por cualquier cosa negativa e intentan controlar la narrativa".

Donald Trump, sin embargo, ha elogiado la relación de Estados Unidos con Rodríguez, y las empresas estadounidenses han expresado interés en todo, desde petróleo hasta oro, según la fuente.

El encargado de negocios de la embajada de Estados Unidos, John Barrett, también respaldó el manejo del desastre por parte de Rodríguez, diciendo a Univision el lunes que tenía "una gran confianza" en las autoridades locales.

**Implicaciones y desarrollos futuros**

El desastre plantea serios desafíos para el gobierno venezolano en un momento de transición política. La magnitud de la destrucción, con más de 58.000 edificios potencialmente dañados o destruidos según datos satelitales, contrasta marcadamente con las cifras oficiales de 855 edificios dañados, lo que sugiere que la escala real del desastre puede ser mucho mayor de lo que las autoridades han reconocido públicamente.

La creciente evidencia de saqueos por parte de fuerzas de seguridad, el bloqueo de ayuda humanitaria y la apropiación de donaciones por parte de personal militar y policial amenaza con erosionar aún más la confianza pública en las instituciones del estado en un momento crítico. Los arrestos de los cuatro oficiales del CICPC representan un reconocimiento oficial de estos problemas, pero los testimonios de voluntarios y trabajadores gubernamentales sugieren que el problema puede ser más generalizado.

La restricción del acceso público a La Guaira el viernes, después de días de permitir la entrada de voluntarios, ha generado tensiones adicionales entre el gobierno y la sociedad civil, particularmente cuando los voluntarios afirman que están haciendo más trabajo de rescate que las propias autoridades.

Con las esperanzas de encontrar más sobrevivientes disminuyendo una semana después del desastre, la atención probablemente se desplazará hacia la reconstrucción, la rendición de cuentas por la respuesta gubernamental y el manejo de la crisis humanitaria que afecta a decenas de miles de personas desplazadas y heridas. La brecha entre las estimaciones satelitales de daños y las cifras oficiales también plantea preguntas sobre la transparencia del gobierno en la evaluación y comunicación de la magnitud real de la catástrofe.