Según las autoridades regionales de emergencia, seis personas murieron en la localidad de Bédar, Andalucía, hasta el jueves por la noche, con cuatro de los cuerpos encontrados atrapados en vehículos. Seis cuerpos adicionales fueron descubiertos posteriormente en Los Gallardos, según informó el gobierno regional de Andalucía el viernes por la mañana, elevando el número total de fallecidos a 12.
La cadena de televisión RTVE describió el incendio como el "incendio forestal más mortífero del siglo XXI" en el popular destino de vacaciones. Las víctimas incluyen ciudadanos británicos y otras nacionalidades extranjeras, según informaron las autoridades de emergencia regional.
Antonio Sanz, ministro de la Presidencia, Salud y Emergencias de Andalucía, declaró que la identificación formal de las víctimas aún estaba en curso, pero "todo parece indicar que la mayoría, o posiblemente todos, los que murieron eran extranjeros". Esto incluye los cuatro cuerpos encontrados en el vehículo, que era de conducción por la derecha, lo que sugiere que las víctimas eran ciudadanos británicos.
"No hay palabras para tanto dolor", dijo Sanz el viernes, calificando el suceso de "tragedia sin precedentes". El primer ministro español Pedro Sánchez y los reyes de España expresaron su dolor por las vidas perdidas en publicaciones en la red social X.
Más de 20 personas permanecen desaparecidas, según las autoridades. Otros residentes heridos fueron tratados por quemaduras de diversos grados e problemas respiratorios derivados de la inhalación de humo.
Las autoridades han movilizado aproximadamente 150 bomberos y 220 soldados de la unidad de emergencias militar de España para contener el fuego en expansión. Los bomberos cuentan con el apoyo de cinco camiones de bomberos, técnicos de supresión de incendios y unidades médicas.
Los residentes de varios barrios, incluyendo Almocáizar, Fuente del Albarico, Los Pinos, La Serena y El Pinar, fueron evacuados. En total, más de 1.000 residentes de varias comunidades fueron desalojados debido al incendio forestal.
Sanz instó a los residentes a evitar las áreas afectadas, no correr riesgos y elegir rutas de escape después de coordinarse con los servicios de emergencia. "La prioridad absoluta en este momento es salvar vidas, y eso es lo que todos los servicios operacionales están trabajando incansablemente para lograr", afirmó.
Respecto a las causas del incendio, testigos informaron a las autoridades que el fuego pudo haber comenzado después de que una línea eléctrica cayera, encendiendo la vegetación seca. Sin embargo, las autoridades no han confirmado si esta fue la causa del incendio.
España, junto con otras naciones europeas, enfrenta una ola de calor con temperaturas abrasadoras que han desencadenado advertencias meteorológicas de nivel naranja en días recientes. Este es el segundo nivel de alerta más alto, que indica un peligro significativo. Las altas temperaturas secan la vegetación, aumentando el riesgo de incendios forestales.
En mayo, Sánchez había declarado que España lanzaría su mayor respuesta contra incendios forestales de la historia este año. España registró su peor incendio forestal en la historia reciente en 2025, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales, que quemó más de 393.000 hectáreas (971.000 acres), aproximadamente tres veces el tamaño de Los Ángeles, Estados Unidos.
El incendio actual refleja la creciente amenaza de desastres naturales en Europa debido al cambio climático y las condiciones meteorológicas extremas. La combinación de temperaturas récord y vegetación seca crea condiciones ideales para la propagación rápida del fuego, como ha demostrado este incidente en Andalucía.