El primer ministro indio Narendra Modi y el presidente francés Emmanuel Macron anunciaron el lunes la elevación de sus lazos bilaterales a una 'Asociación Estratégica Global Especial', destacando que esta relación representa una 'fuerza para la estabilidad global' en el actual contexto de incertidumbre mundial, según informaron durante una declaración conjunta en Mumbai.
Durante la visita de tres días de Macron a India, ambos líderes firmaron numerosos acuerdos bilaterales que profundizan la cooperación en áreas clave como defensa, tecnología e inteligencia artificial. 'India y Francia comparten una relación muy especial. Francia es uno de los socios estratégicos más antiguos de India', afirmó Modi durante la rueda de prensa conjunta.
El presidente francés, por su parte, expresó el compromiso de su país con la iniciativa 'Make in India', declarando que Francia está dispuesta a transferir tecnología en sectores estratégicos. 'Ya sea la venta de aviones de combate Rafale, submarinos o helicópteros, o el objetivo de India de construir un avión de combate de quinta generación, París está lista para fabricar en India. Estamos dispuestos a transferir la tecnología', señaló Macron según la fuente consultada.
Entre los nuevos acuerdos anunciados destacan un diálogo anual entre ministros de Asuntos Exteriores, un memorando de entendimiento entre BEL y Safran para producir misiles HAMMER en India, la renovación del acuerdo de cooperación en defensa, la constitución de un grupo conjunto de tecnología avanzada, la intención de cooperar en minerales y metales críticos, y un acuerdo para evitar la doble imposición fiscal.
Ambos países también acordaron colaboraciones en el ecosistema de startups, investigación científica y establecieron tres nuevos centros conjuntos: uno en ciencias digitales y tecnologías, otro en IA para la salud y un centro nacional de excelencia para formación en aeronáutica.
Un hito significativo durante la visita fue la inauguración virtual de la línea de ensamblaje de helicópteros Airbus H125 en India. Modi destacó con orgullo que 'India y Francia construirán conjuntamente en India el único helicóptero del mundo capaz de volar a las alturas del Monte Everest, y también se exportará a todo el mundo'.
La cooperación en defensa entre ambas naciones se ha intensificado notablemente. La empresa francesa Safran diseñará conjuntamente con India los motores para el Avión de Combate Medio Avanzado (AMCA) de India, un acuerdo anunciado el año pasado. Este contrato forma parte de la hoja de ruta Horizonte 2047 anunciada por Modi y Macron en 2023. Además, India aprobó la semana pasada la adquisición de 114 aviones de combate Rafale.
El ministro de Defensa indio, Rajnath Singh, copresidió el diálogo anual de defensa con Francia en Bengaluru el martes, reforzando los lazos militares entre ambas naciones.
Francia fue el primer socio estratégico de India en Europa, con un acuerdo establecido en 1998. París ha sido un aliado constante de Nueva Delhi y uno de los pocos países que continuó comerciando con India después de las pruebas nucleares de Pokhran ese mismo año.
Durante su encuentro, Modi subrayó la importancia de esta asociación en el contexto global actual: 'Hoy el mundo atraviesa un período de incertidumbre. En tal entorno, la asociación India-Francia es una fuerza para la estabilidad global. Estamos combinando la experiencia de Francia con la escala de India. Estamos desarrollando tecnologías confiables'.
El primer ministro indio también destacó la colaboración en iniciativas como la Alianza Solar Internacional, el Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa (IMEC) y proyectos de desarrollo conjunto, afirmando que continuarán fortaleciendo los esfuerzos por la estabilidad y la prosperidad mediante el multilateralismo, el diálogo y la diplomacia.
Macron invitó a Modi a asistir a la cumbre del G7 que se celebrará en Francia este año. Cabe destacar que Francia fue el primer país en invitar a Modi a una cumbre del G7 en 2019, estableciendo lo que desde entonces se ha convertido en una norma para el primer ministro indio.
La relación entre ambos líderes se ha caracterizado por visitas casi anuales a sus respectivos países. En 2023, Modi fue el invitado principal en la celebración del Día de la Bastilla en Francia, mientras que Macron viajó a India más tarde ese año para la cumbre del G20. En 2024, el presidente francés fue el invitado de honor en las celebraciones del Día de la República de India.
Durante sus conversaciones, Modi y Macron también abordaron cuestiones globales, incluida la guerra entre Rusia y Ucrania, específicamente los recientes ataques de Moscú contra infraestructura civil, la situación en Asia Occidental y otros asuntos regionales.