El gobierno iraní reconoció por primera vez este viernes que niños y adolescentes se encuentran entre los detenidos durante la represión de las protestas nacionales que han sacudido el país desde diciembre de 2025, mientras organizaciones de derechos humanos denuncian más de 6.000 muertos, incluidos 118 menores.
El vicepresident de la comisión parlamentaria de educación de Irán, Farshad Ebrahimpour, confirmó a la agencia semioficial de noticias laborales iraní que "un número" de estudiantes menores de 18 años fueron arrestados durante las protestas, según informa The New York Times. Sin embargo, no especificó cuántos fueron detenidos ni cuánto tiempo permanecerán bajo custodia.
Las protestas, que inicialmente surgieron por problemas económicos en diciembre pasado y evolucionaron hacia un movimiento más amplio contra el régimen, parecen haber sido en gran medida aplastadas mediante el uso de fuerza letal. Ahora el gobierno está intensificando la persecución de manifestantes mediante nuevas detenciones y reforzando su presencia de seguridad en escuelas.
El Consejo Nacional de Seguridad de Irán ofreció la semana pasada una cifra oficial de 3.117 muertos. Sin embargo, esta cifra es significativamente menor que el último recuento de la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos con sede en Estados Unidos, que hasta ahora ha verificado 6.479 muertes, incluidos 118 niños, según The New York Times. El proceso de verificación continúa y es probable que el número de víctimas aumente.
La organización Front Line Defenders ha expresado su profunda preocupación por la detención masiva de defensores de derechos humanos, incluidos abogados, periodistas, médicos y personal médico que atiende a manifestantes heridos, así como tecnólogos y defensores de derechos digitales. La documentación y denuncia de violaciones de derechos humanos, incluidos asesinatos masivos y arrestos, ha sido prácticamente imposible debido al apagón digital impuesto por Irán en las últimas tres semanas.
Entre los detenidos se encuentran Afsoon Alimoradian y Vafa Salehi, defensores de derechos humanos de la provincia de Hamedan, arrestados el 23 de enero de 2026, y Mohammad Hadi Jafarpour, abogado y miembro de la Asociación de Abogados de Fars en Shiraz, detenido el 18 de enero. Según Front Line Defenders, el arresto de Jafarpour está vinculado a su actividad profesional pacífica, incluida la firma de una carta pública que condenaba el uso de fuerza letal contra civiles desarmados.
La represión ha sido particularmente severa en varias provincias. En Teherán, bajo el mando de Ghorban Mohammad Valizadeh, comandante del Cuerpo Seyyad al-Shohada de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), se ha registrado una de las violencias más mortíferas, con niños entre las víctimas. Según el Departamento del Tesoro de EE.UU., el número de manifestantes muertos ha desbordado los servicios médicos locales, con morgues almacenando cadáveres en las calles y cuerpos apilados en camionetas y contenedores de carga.
En la provincia de Hamadan, donde Hossein Zare Kamali sirve como comandante del IRGC, las familias de los asesinados han sido obligadas a enterrar a sus muertos sin funerales, y las fuerzas de seguridad han intentado cobrar rescate por los cuerpos de los manifestantes fallecidos, según información del Departamento del Tesoro estadounidense.
La provincia de Gilan, bajo el mando del comandante del IRGC Hamid Damghani, ha sido escenario de algunas de las peores atrocidades del régimen. Las fuerzas de seguridad han matado a cientos de manifestantes, disparando munición real contra multitudes desarmadas. A principios de enero, fuerzas de seguridad dirigidas por el IRGC dispararon contra docenas de manifestantes desarmados que intentaban huir de un incendio que envolvió el bazar de Rash, según el Departamento del Tesoro.
En respuesta a estas violaciones de derechos humanos, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha impuesto sanciones contra varios funcionarios iraníes, incluido Eskandar Momeni Kalagari, Ministro del Interior de Irán, quien supervisa las Fuerzas de Aplicación de la Ley de la República Islámica de Irán (LEF), una entidad clave responsable de la muerte de miles de manifestantes pacíficos.
También han sido sancionados Majid Khademi, líder de la Organización de Inteligencia del IRGC, que ha desempeñado un papel fundamental en la represión violenta de las protestas, y Mehdi Hajian, comandante de las LEF para la provincia de Kermanshah, donde ocurrieron algunas de las primeras violencias orquestadas por el régimen contra los manifestantes.
Adicionalmente, el Tesoro estadounidense ha sancionado a Babak Morteza Zanjani, un empresario iraní y evasor de sanciones, junto con dos casas de cambio de activos digitales vinculadas a él, Zedcex Exchange, Ltd. y Zedxion Exchange, Ltd., que han procesado fondos para carteras vinculadas al IRGC. Esta es la primera vez que el Departamento del Tesoro designa una casa de cambio de activos digitales por operar en el sector financiero de la economía iraní.
Los estudiantes, particularmente en las universidades, han estado durante mucho tiempo a la vanguardia de las luchas por el cambio democrático en Irán, incluso en la revolución que derrocó a la monarquía y dio origen a la República Islámica en 1979. En respuesta, el gobierno iraní ha allanado campus, arrestado a estudiantes y, en ocasiones, les ha prohibido por completo el acceso a la educación superior.
Estados Unidos ha manifestado su apoyo al pueblo iraní en sus protestas contra el régimen "corrupto y represivo" de Teherán. Mientras continúan la violenta represión y el apagón de internet, el Departamento del Tesoro ha recordado la existencia de una licencia general que facilita el acceso del pueblo iraní a internet, instando a las partes relevantes a tenerla en cuenta.