El caso de Parsa Najafi, un joven bahaí de 19 años arrestado el 6 de junio de 2026 en Isfahan, Irán, ilustra la creciente represión contra esta minoría religiosa. Fuerzas de seguridad allanaron el apartamento familiar, confiscaron pertenencias personales y se llevaron al joven sin proporcionar información sobre su paradero, según relató su hermana Atossa Najafi, estudiante de odontología de 23 años en el hospital Charité de Berlín.

"Desde ese día hemos estado viviendo con incertidumbre", dijo Najafi a DW. "No sabemos nada sobre su paradero". Las autoridades iraníes confiscaron los teléfonos móviles de los padres, limitando la comunicación familiar. Najafi ahora tiene contacto ocasional con sus padres en Isfahan, pero las autoridades no han proporcionado ninguna información sobre su hermano.

"Estamos muy preocupados por lo que le está sucediendo y su estado mental y físico", señaló la joven, quien llegó a Alemania hace tres años como estudiante.

**Escalada de represión documentada**

Jascha Noltenius, comisionado de derechos humanos de la comunidad bahaí alemana y abogado de 35 años, confirmó un aumento dramático en la represión. "El número de bahaíes encarcelados en Irán ha aumentado a 65 en los últimos meses", dijo Noltenius a DW. "Antes de la guerra entre Israel e Irán, había alrededor de 20".

Según información de la comunidad bahaí, algunos prisioneros han sido severamente torturados. Al menos dos bahaíes fueron sometidos a las llamadas ejecuciones simuladas en prisión, explicó Noltenius. "Los prisioneros fueron colocados en una silla, se les puso una soga alrededor del cuello, y pensaron que estaban a punto de dar su último aliento", detalló.

**Persecución sistemática de décadas**

La fe bahaí, que se originó a mediados del siglo XIX en lo que entonces era Persia (ahora Irán) y es considerada una religión mundial monoteísta, no está reconocida en Irán. El régimen musulmán chiita considera a los bahaíes como herejes, resultando en décadas de persecución contra esta población.

Muchos países musulmanes no reconocen la fe bahaí porque su fundador afirmó ser un profeta, siguiendo al profeta más importante del Islam, Mahoma.

Según Amnesty International, los bahaíes, que son la mayor minoría religiosa no musulmana de Irán, son particularmente maltratados en el país. Durante décadas, se les han negado oportunidades educativas y profesionales, han sido arrestados, han visto confiscadas sus propiedades y han presenciado la profanación de sus cementerios y sitios sagrados.

En Irán, las licencias comerciales pueden ser denegadas por motivos de afiliación con la fe bahaí. Los negocios también pueden ser cerrados arbitrariamente, con los propietarios convocados a comparecer ante comités disciplinarios.

En la década de 1990, los periódicos alemanes publicaban regularmente obituarios que los bahaíes alemanes habían publicado, conmemorando a correligionarios que habían sido ejecutados en Irán.

**Discriminación múltiple y casos de pena de muerte**

Thomas Rachel, comisionado alemán para la libertad de religión o creencia, condenó la violación de la libertad religiosa de los bahaíes "en los términos más enérgicos posibles".

"Los aproximadamente 300.000 bahaíes en Irán son sistemáticamente discriminados, privados de derechos y perseguidos", dijo Rachel a DW. Las mujeres bahaíes también enfrentan discriminación basada en el género, agregó el comisionado alemán para la libertad religiosa. Y todo eso se ha intensificado tras la guerra entre Irán, Israel y Estados Unidos.

En mayo de 2026, Rachel asumió el patrocinio político de los primos iraníes Peyvand y Borna Naimi, ambos bahaíes, que fueron arrestados a principios de 2026 acusados de incitar disturbios en protestas antigubernamentales. No se han presentado pruebas y, según sus partidarios, los dos pueden enfrentar la pena de muerte.

**Comunidad global y respuesta alemana**

En todo el mundo, la comunidad bahaí cuenta con alrededor de 6 millones de miembros y está representada en aproximadamente 200 países. Una de las comunidades bahaíes más grandes todavía vive en Irán, aunque fue prohibida en 1983 tras la Revolución Islámica. Su centro espiritual está ubicado en Haifa, Israel.

Hay alrededor de 6.000 bahaíes en Alemania, y la comunidad ha acogido durante mucho tiempo a personas como la estudiante de odontología Najafi, jóvenes iraníes que vienen a Europa a estudiar mientras sus familias en Irán están bajo presión.

"Muchas personas en Alemania no tienen idea de lo que está sucediendo a los bahaíes en Irán", dijo Najafi, explicando que quiere ayudar a crear conciencia.

Noltenius está en contacto con el departamento de Irán del Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania, con el comisionado del país para la libertad de religión o creencia, Thomas Rachel, y también con el comisionado de política de derechos humanos.

"Otros miembros del parlamento alemán también nos están escuchando y asegurándonos que también abogarán por los bahaíes en Irán", explicó Noltenius, quien también está estableciendo redes con otras organizaciones de derechos humanos.

**Sitios sagrados y presencia europea**

Fotografías de importantes sitios sagrados cuelgan en las paredes de la oficina de la comunidad bahaí en el centro de Berlín donde Najafi fue entrevistada: el mausoleo del fundador de la fe en las laderas del Monte Carmelo en Haifa, Israel, y la Casa de Adoración en Hofheim am Taunus, en el estado de Hesse. Este último es el único templo bahaí en Europa.

**Incertidumbre como arma de represión**

Los bahaíes en las prisiones iraníes no deben ser olvidados, añade Noltenius.

Para la estudiante Najafi, es el no saber lo que duele. Se preocupa por su hermano Parsa, dice, porque no tiene idea de dónde está, si está recibiendo atención médica o si está siendo maltratado. Obtener más información podría traer algo de claridad o podría confirmar los peores temores de su familia.

"Simplemente no sabemos qué le está sucediendo a mi hermano", dice. "Y esta incertidumbre es la peor parte".