Jurado de EE.UU. condena a cuatro acusados por el asesinato del presidente haitiano Jovenel Moïse

Un jurado federal en Miami condenó hoy a Arcangel Pretel Ortiz, Antonio Intriago, Walter Veintemilla y James Solages por su participación en el asesinato del presidente haitiano Jovenel Moïse, ejecutado el 7 de julio de 2021, según anunció el Departamento de Justicia de Estados Unidos.

Los cuatro acusados fueron declarados culpables de conspiración para proporcionar apoyo material o recursos para llevar a cabo una violación que resultó en muerte, proporcionar apoyo material y recursos que resultaron en muerte, conspiración para matar y secuestrar a una persona fuera de Estados Unidos, conspiración para cometer delitos contra Estados Unidos y expedición contra una nación amiga, según el comunicado oficial. Intriago fue además condenado por un tercer cargo de conspiración para cometer delitos contra Estados Unidos, contrabando de mercancías desde Estados Unidos y presentación de información de exportación falsa o engañosa.

"Estos acusados conspiraron para reemplazar y finalmente asesinar al presidente haitiano Jovenel Moïse", dijo el fiscal general adjunto de Seguridad Nacional, John A. Eisenberg. "Usar suelo estadounidense como base de operaciones para un complot violento en el extranjero es una violación grave de nuestras leyes y, más fundamentalmente, de nuestra soberanía", añadió.

El fiscal federal Jason A. Reding Quiñones para el Distrito Sur de Florida declaró que "este veredicto entrega justicia por el asesinato del presidente Jovenel Moïse y responsabiliza a quienes ayudaron a convertir el sur de Florida en una base de operaciones para un complot extranjero mortal". Según Reding Quiñones, "estos acusados buscaron poder, influencia y beneficio a través de la violencia".

**El complot: de secuestro a asesinato**

Según los registros judiciales y las pruebas presentadas en el juicio, Pretel Ortiz, Intriago, Veintemilla y Solages iniciaron un plan a principios de 2021 para derrocar violentamente al presidente Moïse e instalar a su sucesor elegido, con el objetivo de que los acusados obtuvieran lucrativos contratos gubernamentales en Haití. Para ejecutar el complot, los acusados reclutaron aliados en Estados Unidos, Colombia y Haití, incluyendo 22 exsoldados del ejército colombiano y líderes de pandillas haitianas, según el Departamento de Justicia.

Ocho de los coconspirados, incluyendo dos de los mercenarios colombianos y varios de los aliados haitianos y estadounidenses del grupo, se declararon culpables por su participación en la conspiración, y seis de ellos testificaron en el juicio, según la información oficial.

Entre abril y julio de 2021, los acusados desarrollaron y refinaron múltiples planes para secuestrar o matar al presidente Moïse. Desde finales de mayo hasta principios de junio de 2021, el grupo discutió un plan para secuestrar al presidente Moïse en la casa de su hermana, drogarlo y obligarlo a renunciar, según las pruebas del juicio. Cuando ese plan falló, los acusados cambiaron de táctica y desarrollaron una nueva estrategia para secuestrar al presidente Moïse cuando regresara de un viaje internacional el 19 de junio de 2021.

Finalmente, los acusados decidieron ordenar a sus mercenarios colombianos que atacaran la casa del presidente Moïse y lo mataran. En preparación, los coconspirados en Haití obtuvieron armas y municiones del mercado negro para los mercenarios colombianos, según el Departamento de Justicia.

**El ataque mortal**

El 7 de julio de 2021, Solages y un equipo de mercenarios colombianos llevaron a cabo el ataque a la residencia del presidente Moïse con la ayuda de varios aliados haitianos. Durante el asalto, un escuadrón de exsoldados de fuerzas especiales colombianas, llamado Equipo Delta, junto con otros mercenarios, irrumpieron en la residencia, dispararon fatalmente al presidente Moïse en su dormitorio e hirieron gravemente a la primera dama de Haití, Martine Moïse, según las pruebas presentadas en el juicio.

Las pruebas del juicio establecieron que las balas recuperadas del presidente Moïse durante la autopsia, y otra recuperada de la primera dama Moïse durante la cirugía, coincidían con un rifle portado y usado por el Equipo Delta colombiano. Extensas comunicaciones digitales introducidas en el juicio mostraron además que los acusados pasaron meses discutiendo y coordinando planes para secuestrar o matar al presidente Moïse, según el Departamento de Justicia.

Solages acompañó a los mercenarios colombianos durante el ataque e instruyó a los atacantes a matar a todos dentro de la casa, incluyendo "el perro, el gato y el loro", según las pruebas presentadas.

**Los roles individuales**

Veintemilla desempeñó un papel central en el financiamiento de la conspiración. A partir de abril de 2021, Veintemilla acordó financiar el plan a través de un acuerdo de préstamo de 175,000 dólares financiado con fondos derivados de préstamos del Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP) y Préstamos por Desastre Económico (EIDL) de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por Coronavirus (CARES) de otras personas, que fueron canalizados a través de una cuenta controlada por un coconspirador, según el Departamento de Justicia.

Las pruebas del juicio también mostraron que Veintemilla estuvo involucrado en los detalles operacionales. Después de enterarse del asesinato en las primeras horas de la mañana del 7 de julio de 2021, Veintemilla llamó inmediatamente a un coconspirador y proclamó: "la rata (el presidente Moïse) está en la caja", según las pruebas presentadas.

Pretel Ortiz, quien se refería a sí mismo como "Coronel Gabriel" y rutinariamente usaba uniformes, rangos e insignias falsas de estilo militar estadounidense, dirigió la planificación táctica y la operación del complot, incluyendo la coordinación con los mercenarios colombianos. Horas antes del asesinato, Pretel Ortiz dijo a sus coacusados: "Puse a mis hombres en el terreno y todavía estamos luchando para alcanzar el objetivo", según el Departamento de Justicia.

Intriago, socio comercial de Pretel Ortiz, manejó los aspectos logísticos diarios del complot, incluyendo nómina, equipo y provisiones para los coconspirados. El 10 de junio de 2021, Intriago ayudó a contrabandear chalecos antibalas y otro equipo táctico —incluyendo radios, linternas y gafas— desde Miami a Haití para uso de los mercenarios colombianos durante el asesinato, según las pruebas del juicio. A finales de junio de 2021, Intriago viajó a Haití y se fotografió con los aliados haitianos del grupo. En la víspera del asesinato, Intriago envió un mensaje a sus coconspirados: "Finalmente conseguimos las herramientas para hacer el trabajo", según el Departamento de Justicia.

Solages sirvió como el enlace principal de los acusados en Haití y viajó repetidamente entre el sur de Florida y Haití para coordinarse con líderes de pandillas haitianas, obtener armas y municiones en Haití y realizar vigilancia de la residencia del presidente Moïse, según las pruebas presentadas.

**Penas y próximos pasos**

Los cuatro acusados enfrentan penas máximas de cadena perpetua. La jueza de distrito de Estados Unidos Jacqueline Becerra para el Distrito Sur de Florida determinará cualquier sentencia después de considerar las Directrices de Sentencia de Estados Unidos y otros factores estatutarios, según el Departamento de Justicia.

El FBI de Miami y la Investigación de Seguridad Nacional (HSI) de Miami investigaron el caso, con valiosa asistencia del Departamento de Estado, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, el Departamento de Comercio de Estados Unidos, la Oficina de Industria y Seguridad, la Oficina de Aplicación de Exportaciones y el Servicio de Investigación Criminal del Departamento de Defensa, según el comunicado oficial.

Los fiscales federales adjuntos Sean McLaughlin, Jason Wu y Altanese Phenelus para el Distrito Sur de Florida y el fiscal de juicio Andrew Briggs de la Sección de Contraterrorismo de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia están procesando el caso.

**Contexto de la investigación**

Este caso forma parte de la iniciativa del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional (HSTF) establecida por la Orden Ejecutiva 14159, Protegiendo al Pueblo Estadounidense Contra la Invasión. El HSTF es una asociación de todo el gobierno dedicada a eliminar cárteles criminales, pandillas extranjeras, organizaciones criminales transnacionales y redes de tráfico y contrabando de personas que operan en Estados Unidos y en el extranjero, según el Departamento de Justicia.

El director adjunto Heith Janke de la División Criminal del FBI declaró que "el FBI va a aprovechar todo lo que tiene a su disposición para perseguir a los conspiradores de asesinatos". Según Janke, "los condenados hoy desempeñaron papeles clave en el fomento de la capacidad para la violencia política con el objetivo de cosechar los beneficios financieros del desorden que siguió".

El agente especial a cargo Brett Skiles del FBI de Miami afirmó que "el veredicto de hoy envía un mensaje inequívoco: Estados Unidos no servirá como base de operaciones para quienes buscan desestabilizar naciones extranjeras a través de la violencia". Según Skiles, "aunque el asesinato del presidente Moïse se llevó a cabo en suelo haitiano, la conspiración fue alimentada por la codicia y orquestada dentro de nuestras propias fronteras".

El agente especial en funciones a cargo Jose R. Figueroa de HSI Miami declaró que "este caso expuso una conspiración criminal de gran alcance impulsada por el poder, el beneficio y la ambición política que se extendió mucho más allá de las fronteras de Haití".