La comparecencia de Barrett y Kagan ante el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes de EE.UU. el martes marcó la primera aparición de justices en funciones ante el Congreso desde 2019, reflejando la creciente preocupación por la seguridad de los miembros de la corte más alta del país.

Barrett, una justicia conservadora, describió la dificultad de vivir bajo amenaza constante de ataque y el impacto que esto ha tenido en su familia. "Hace seis semanas, fui víctima de un incidente de swatting", explicó, refiriéndose a la práctica de realizar llamadas falsas a servicios de emergencia para provocar una respuesta policial masiva. En su caso, alguien reportó falsamente disparos en su residencia, lo que resultó en patrullas policiales rodeando su hogar.

"No esperaba que al desempeñar este servicio me vería en la posición de explicarle a mis hijos qué era un chaleco antibalas y por qué tenía que usarlo", dijo Barrett, ilustrando el costo personal que la inseguridad ha impuesto a los miembros de la corte y sus familias.

Kagan, una justicia liberal, testificó que la policía de la Corte Suprema espera un aumento del 38% en amenazas de seguridad durante este año. "Para algunos de nosotros, esas amenazas se han acercado mucho, y todos vivimos con el conocimiento de que pueden materializarse nuevamente", señaló. Agregó que los ciberataques "han aumentado por magnitudes" y que "el avance rápido de la inteligencia artificial está haciendo que sea cada vez más posible".

Según un informe del Servicio de Marshales de EE.UU. citado durante la audiencia, se han realizado 370 amenazas contra jueces federales en lo que va del año fiscal 2026, a partir del 1 de julio. Rosa DeLauro, miembro de rango del Comité y demócrata, señaló que esto representa un aumento del 31% respecto al año anterior, calificándolo como "profundamente alarmante".

Las justices indicaron que su esperanza es que el número de personas asignadas para protegerlas las 24 horas del día aumente con el tiempo. Actualmente, reciben entre cuatro y ocho agentes de seguridad dependiendo de la ocasión, según Barrett, quien expresó su esperanza de que un aumento en su nivel de seguridad las acerque "más a los niveles de protección de funcionarios de gabinete".

"Las amenazas son constantes y siempre están ahí", enfatizó Barrett.

Entre los casos específicos de amenazas documentadas se encuentra el de una mujer sentenciada a ocho años de prisión en octubre después de que la policía descubriera una bolsa llena de armas en su automóvil. La mujer confesó su intención de causar daño tanto a sí misma como al Presidente de la Corte Suprema, John Roberts.

La solicitud de 228 millones de dólares representa un aumento significativo en el presupuesto de seguridad de la corte. La mayoría de estos fondos se destinan a fortalecer las medidas de seguridad existentes, reflejando la evaluación de que "el nivel de amenaza es realmente alto", según las palabras de Barrett.

Las justices también señalaron preocupaciones específicas sobre amenazas emergentes, incluyendo ciberataques impulsados por inteligencia artificial, la amenaza de drones y los efectos de una América cada vez más polarizada políticamente. Kagan enfatizó que el avance rápido de la tecnología de inteligencia artificial está ampliando las posibilidades de ataques cibernéticos sofisticados contra los miembros de la corte.

La comparecencia ocurre semanas después de que concluyera el último período de sesiones de la Corte Suprema a finales de junio, durante el cual los justices emitieron fallos sobre casos de alto perfil que abarcaban desde aranceles hasta derechos de voto y ciudadanía por nacimiento. Estos fallos fueron tanto celebrados como criticados, con algunos detractores atacando a los justices y otros miembros de la judicatura federal.

La confianza pública en la Corte Suprema ha disminuido significativamente en años recientes. Según una revisión del Centro de Investigación Pew, el 50% de los estadounidenses tiene una opinión favorable de la Corte Suprema, una caída dramática desde el 70% en 2022.

Durante la audiencia del martes, múltiples miembros del comité expresaron la necesidad de que los justices comparezcan ante el Congreso con mayor frecuencia, reconociendo que la erosión de la confianza pública en la corte más alta del país requiere mayor transparencia y comunicación directa con los legisladores y, por extensión, con el público estadounidense.

La solicitud de financiamiento adicional ahora debe ser considerada por el Congreso, donde enfrentará el escrutinio típico de las asignaciones presupuestarias federales en un contexto de debates más amplios sobre gastos gubernamentales y prioridades nacionales.