La capital ucraniana enfrenta una situación crítica sin precedentes tras los recientes ataques rusos contra infraestructuras energéticas, dejando a miles de residentes sin calefacción, electricidad ni agua en pleno invierno con temperaturas que han alcanzado los -19°C, según informaron las autoridades locales.
La ciudad de Kiev atraviesa la crisis energética más grave desde el inicio de la invasión rusa a gran escala hace casi cuatro años. El alcalde Vitali Klitschko calificó la situación como "extremadamente difícil" y "sin precedentes en escala" durante una reunión de emergencia de la comisión de seguridad de la ciudad, según publicó en su canal oficial de Telegram el 14 de enero.
"La situación en Kiev es muy difícil. No ha habido nada de esta magnitud durante los cuatro años de guerra a gran escala", declaró Klitschko, según united24media.com.
Los recientes ataques rusos han dejado aproximadamente 400 edificios residenciales de gran altura sin calefacción, de los cerca de 6.000 que perdieron el suministro tras un ataque masivo a principios de mes. Las temperaturas en la capital ucraniana han descendido hasta los -19°C con sensación térmica, convirtiendo la falta de servicios básicos en una amenaza para la supervivencia.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, acusó a Rusia de "utilizar deliberadamente el frío invernal como herramienta de terror", según informó Radio Free Europe/Radio Liberty. Los ataques sistemáticos contra instalaciones energéticas, plantas de almacenamiento y otras infraestructuras críticas parecen formar parte de una estrategia deliberada para quebrar la moral de la población civil.
La situación es especialmente grave en la margen izquierda del río Dniéper, mientras que en la margen derecha se mantiene relativamente más estable, según indicó Klitschko. De acuerdo con la compañía energética DTEK, los residentes disponen de electricidad durante aproximadamente tres horas, seguidas de hasta diez horas o más sin suministro.
"Desafortunadamente, los cortes de emergencia continuarán. Debemos hablar de esto honestamente para que la gente entienda la situación", advirtió el alcalde, según united24media.com.
Para hacer frente a la crisis, las autoridades han puesto en marcha diversas iniciativas. Una de ellas son los llamados "Trenes de la Invencibilidad", vagones estacionados en estaciones suburbanas que mantienen sus motores diésel en funcionamiento para proporcionar calor y un espacio seguro a los residentes afectados.
Alina, una residente que vive en un edificio nuevo en el piso 17, explicó a la BBC: "No tenemos ascensor, ni electricidad, ni suministro de agua". Acude a estos trenes con su hijo pequeño Taras, donde encuentran un lugar relativamente seguro y cómodo para refugiarse del frío extremo.
El viceministro de Energía, Mykola Kolisnyk, informó en la televisión nacional que, para la noche del 10 de enero, unos 60.000 consumidores seguían sin electricidad, después de que aproximadamente 500.000 hogares, empresas y otros sitios se vieran afectados durante el día, según Radio Free Europe/Radio Liberty.
La situación ha llevado a Klitschko a hacer un llamamiento a los residentes que tengan la posibilidad de abandonar temporalmente la ciudad para aliviar la presión sobre los servicios de emergencia, hospitales y equipos de ingeniería que trabajan contrarreloj para reparar la infraestructura energética.
Yulia Mykhailiuk e Ihor Honcharuk, una pareja con un hijo de un año, contaron a la BBC que calientan ladrillos en una estufa de gas para intentar calentar su pequeño apartamento. "Hoy hemos tenido electricidad durante algo así como cuatro minutos", explicó Ihor. "Todas nuestras estaciones de carga y bancos de energía se han quedado sin energía".
Las autoridades municipales han ordenado que los más de 1.200 centros de calefacción de la ciudad operen a máxima capacidad, permitiendo a los residentes calentarse, cargar dispositivos y, si es necesario, pasar la noche. Los servicios sociales han recibido instrucciones de proporcionar comidas calientes diarias a los residentes vulnerables, principalmente personas mayores que viven solas y personas con discapacidad. Actualmente, se está entregando comida a más de 3.000 residentes, según united24media.com.
Los ingenieros de empresas energéticas privadas y de la autoridad municipal trabajan día y noche en toda la ciudad para reparar las centrales eléctricas alcanzadas directamente por los ataques rusos o las instalaciones indirectamente afectadas por ellos.
"Llevará años y años. Actualmente estamos trabajando literalmente en modos de emergencia", explicó a la BBC Andrii Sobko, del equipo de reparación de redes DTEK. "El equipo está literalmente operando en sus parámetros críticos para que al menos los residentes tengan luz".
Los cortes de energía se producen tras días de intensos ataques rusos contra Ucrania. El 9 de enero, un ataque masivo con misiles y drones contra Kiev mató a cuatro personas y dejó 26 heridos. También resultaron dañados 20 edificios residenciales, incluido uno que alberga la Embajada de Qatar, en uno de los mayores ataques contra la capital en meses, según Radio Free Europe/Radio Liberty.
La primera ministra Yulia Svyrydenko informó que durante el ataque a gran escala nocturno, las fuerzas rusas atacaron deliberadamente las plantas de calderas de distrito. Señaló que Rusia bombardeó edificios residenciales e infraestructura civil en Kiev y otras ciudades durante casi cinco horas, según united24media.com.
El Consejo de Seguridad de la ONU se reunirá el 12 de enero para discutir la situación en Ucrania, tras una carta del embajador ucraniano ante la ONU, Andriy Melnyk, en la que afirmaba que "la Federación Rusa ha alcanzado un nuevo nivel espantoso de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad con su terror contra civiles", según Radio Free Europe/Radio Liberty.
Mientras tanto, el ejército ucraniano informó el 10 de enero que había atacado un depósito de petróleo en la región rusa de Volgogrado. Ucrania ha atacado sitios relacionados con el petróleo, a veces en el interior de Rusia, argumentando que busca cortar los recursos que alimentan el esfuerzo bélico del Kremlin.
A pesar de las evidentes dificultades, la mayoría de los habitantes de Kiev mantienen una actitud estoica y están dispuestos a soportarlas. Este invierno extraordinariamente frío, incluso para los estándares ucranianos, no durará más de un par de meses y la crisis energética se aliviará. Sin embargo, lo que más teme la población es que, a pesar de cierto optimismo a finales del año pasado, no se vislumbra el fin de la guerra y las inevitables pérdidas humanas que conlleva.