La UE presentará hoy su Paquete Europeo de Redes para modernizar infraestructura energética

El Paquete Europeo de Redes se centrará principalmente en la electricidad, aunque también podría abarcar redes de hidrógeno y carbono. La iniciativa, que no tiene peso legal por sí misma, propondrá legislación específica que deberá ser discutida y aprobada por los jefes de Estado y el Parlamento Europeo antes de su adopción, según explica Clean Energy Wire.

De acuerdo con borradores filtrados a la prensa, la Comisión Europea desarrollará un plan centralizado para infraestructura eléctrica transfronteriza y trabajará con operadores de red y empresas para impulsar proyectos. Un borrador legal visto por Reuters indica que la Comisión propondrá cambiar la legislación de la UE para permitir que los gobiernos eximan a los proyectos de red de requerir evaluaciones de impacto ambiental, citando los largos retrasos que pueden paralizar proyectos durante años.

Según un informe de Euractiv citado por Clean Energy Wire, el Paquete se centrará en ocho proyectos energéticos que podrían ser clave para reducir los precios de la electricidad en Europa. "Los proyectos en línea para recibir tratamiento especial se encuentran en la periferia de la UE: cinco desarrollos de infraestructura eléctrica, dos propuestas de gasoductos de hidrógeno y un proyecto de gas han sido identificados como posibles soluciones para las debilidades estructurales del sistema eléctrico europeo que continúan elevando los costos".

El Paquete también busca impulsar a los países de la UE que están retrasando proyectos de cables transfronterizos, como Francia. "La segunda gran prioridad es asegurar el desarrollo de la energía eólica marina en las aguas territoriales del bloque, junto con nuevos interconectores transfronterizos", señala el informe.

**Necesidad urgente de modernización**

Europa aspira a ser climáticamente neutra para 2050. Para lograrlo, está eliminando progresivamente los combustibles fósiles y planea alimentar su economía principalmente con electricidad. Para entregar esta electricidad a un número creciente de vehículos eléctricos, bombas de calor y actores industriales, el bloque necesita expandir y modernizar sus redes, explica Clean Energy Wire.

Las redes eléctricas son para la electricidad lo que las autopistas y caminos rurales son para los vehículos: son esenciales para transportar la energía desde donde se genera hasta donde se necesita. Cuanto mejores sean las redes, más eficientemente puede ocurrir esto. Las redes necesitan actualizaciones significativas a medida que aumenta el número de usuarios de electricidad y la generación se extiende a balcones, tejados, campos y costas ventosas, reemplazando las grandes centrales eléctricas centralizadas.

Sin actualizaciones y expansión, Europa corre el riesgo de empeorar los cuellos de botella en la red, mientras que los retrasos en el desarrollo de la red resultan en tiempos de espera más largos para nuevas conexiones, por ejemplo, para nuevos proyectos de almacenamiento de baterías, turbinas eólicas marinas, infraestructura de carga para vehículos eléctricos y grandes bombas de calor. Todo esto ralentiza los esfuerzos para descarbonizar la economía.

**Problemas actuales y costos**

A pesar de que el mercado eléctrico interconectado de Europa permite que la electricidad fluya por todo el continente, la infraestructura de red envejecida del continente está cada vez más plagada de cuellos de botella, largas colas de conexión para nuevas renovables, baterías y consumidores finales, así como crecientes recortes de energía renovable cuando hay un exceso de suministro de energía eólica o solar y las redes no pueden hacer frente, por lo que su entrada se corta deliberadamente, lo que resulta costoso.

"Sin actualizaciones masivas, Europa no podrá ofrecer electricidad verde y asequible a suficientes hogares y empresas, dejando a la revolución industrial verde esperando conexiones a la red", escribió el Banco Europeo de Inversiones (BEI), según cita Clean Energy Wire.

En toda Europa, el costo de recortar el suministro de electricidad renovable para mantener estables las redes, y la compensación asociada, alcanzó los 8.900 millones de euros en 2024, según un informe de la firma de análisis Aurora Energy Research. Además, 72 teravatios hora (TWh) de electricidad principalmente renovable se recortaron debido a cuellos de botella el mismo año, aproximadamente equivalente al consumo anual de electricidad de Austria.

Además, un informe encargado por la ONG climática Beyond Fossil Fuels estimó que en 16 países europeos, proyectos de energía renovable con una capacidad total de 1.700 gigavatios (GW) estaban atascados en colas de conexión, más de seis veces la capacidad total de generación de electricidad instalada neta de Alemania a diciembre de 2025.

"Estos retrasos no solo socavan el progreso climático, sino que también representan una amenaza económica más amplia", escribió Carla Hobbs, investigadora de políticas en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR), un think tank. "Europa no puede reclamar liderazgo en tecnología limpia si su sistema eléctrico no puede suministrar la energía que requieren las nuevas industrias".

Más de la mitad de los proyectos de transmisión necesarios para 2030 todavía están esperando permisos, según la asociación europea de operadores de redes de transmisión ENTSO-E. Además, el Tribunal de Cuentas Europeo encontró que las inversiones planificadas para expandir y modernizar las redes eléctricas de la UE para 2050 son insuficientes para apoyar el movimiento del bloque hacia la neutralidad climática.

**Beneficios de un enfoque europeo coordinado**

Europa podría reducir significativamente los costos de la infraestructura necesaria para la transición energética mediante una planificación conjunta y mejorada, según un informe conjunto de think tanks europeos, incluidos Agora Energiewende de Alemania, Forum Energii de Polonia y ECCO de Italia.

Su análisis encontró que un escenario conjunto para la infraestructura energética necesaria para 2050 requeriría 505 GW menos de capacidad de respaldo, 15% menos de capacidad eólica terrestre y 9% menos de capacidad de electrolizador de hidrógeno que un enfoque más centrado en lo nacional y sectorial. La planificación independiente de arriba hacia abajo era crucial para realizar los ahorros, que podrían ascender a 750.000 millones de euros, según los investigadores.

Actualmente, la planificación de la red ocurre en gran medida a nivel nacional. "Eso no siempre se suma a la solución óptima a nivel europeo", dijo un alto funcionario de la Comisión Europea. "Vemos la necesidad de una planificación transeuropea de la red, lo que no significa que queramos reemplazar el trabajo realizado por los TSO [operadores de sistemas de transmisión] a nivel nacional, sino que queremos añadir a eso una dimensión europea".

La ONG climática Clean Air Task Force (CATF) dijo que los desafíos de la red de Europa son causados por una falta de coordinación, más que de ambición. Los países necesitan alinear plazos, cronogramas, escenarios y metodologías utilizadas para planificar sus redes, según la ONG.

En el plan de infraestructura clave de la UE para el futuro, el Plan de Desarrollo de Red a Diez Años (TYNDP), ENTSO-E concluyó que líneas eléctricas transfronterizas adicionales podrían reducir el costo de operar sistemas eléctricos y disminuir el recorte de renovables en 30 TWh por año para 2030. Eso es más que toda la demanda de electricidad de Eslovaquia en 2023.

En 2024, el enfoque fragmentado de Europa hacia la seguridad del suministro eléctrico costó al bloque casi 11.000 millones de euros, según la Agencia para la Cooperación de los Reguladores de Energía (ACER). El regulador concluyó de manera similar que una coordinación transfronteriza más fuerte podría reducir estos costos.

Sin embargo, la asignación de costos para infraestructura transfronteriza sigue siendo políticamente sensible. La UE podría crear mejores marcos para abordar esto, ya que los proyectos de interconexión, por ejemplo, para conectar mejor la Península Ibérica con el resto de Europa, han estado plagados de retrasos.

"Este es un problema típico con las interconexiones", añadió el alto funcionario de la Comisión. "Es bastante obvio quién se beneficiará de ello, pero no siempre es obvio que aquellos que invierten en ello se beneficiarán por igual".

Las redes son esenciales para asegurar la competitividad europea, la seguridad energética y la futura neutralidad climática. Sin embargo, la implementación determinará el éxito del paquete, advirtió CATF. "Mientras que mucha atención se centra en Bruselas, poderosas palancas para el progreso se encuentran a nivel nacional, regional y local", escribió la ONG. "El Paquete de Redes es una prueba de la capacidad de Europa para coordinar infraestructura crítica para un futuro energético compartido".

**Reformas solicitadas por las partes interesadas**

Un amplio número de partes interesadas se presentaron cuando la Comisión Europea anunció el paquete, pidiendo reformas dirigidas a:

- **Agilizar la planificación**: Incluir la armonización del horizonte temporal y las fechas de publicación de los planes energéticos nacionales, que se utilizan para construir el plan de desarrollo de la red de la UE. Las partes interesadas también pidieron un escenario de la UE para electricidad 100% renovable para 2040, incluida la infraestructura necesaria.

- **Permisos más rápidos**: Reducir las colas de conexión a la red requiriendo que los tribunales nacionales prioricen los litigios relacionados con la red, o publicando directrices que añadan criterios a las solicitudes de conexión actualmente manejadas por orden de llegada, por ejemplo, eliminando automáticamente proyectos especulativos que no hayan alcanzado ciertos hitos después de un período de tiempo establecido. El grupo de la sociedad civil CAN Europe pidió un sistema de priorización para las conexiones a la red, donde los proyectos renovables tengan prioridad sobre las solicitudes para conectar centros de datos o demanda industrial inflexible.

- **Impulsar los flujos de energía transfronterizos**: Proporcionar dirección de proyectos de interés estratégico de la UE, definir áreas prioritarias para autopistas energéticas y crear nuevos mecanismos de asignación de costos que alineen las necesidades de inversión con los beneficios esperados, teniendo en cuenta los efectos en cascada. La asociación de servicios públicos alemana BDEW dijo que la UE debería poner un mayor énfasis en las redes de hidrógeno, especialmente en el desarrollo de una red central europea de H2.

- **Maximizar la capacidad existente y las redes inteligentes**: La Clean Air Task Force instó a la UE a hacer un mejor uso de las redes existentes, diciendo que la instalación de tecnologías como clasificaciones de líneas dinámicas y controles de flujo de energía, que permiten a los operadores transmitir más electricidad si las condiciones climáticas son favorables, por ejemplo, podría aumentar significativamente la capacidad y reducir la necesidad de nueva construcción.

- **Aumentar la transparencia**: Crear una base de datos en todos los estados miembros con datos estandarizados como solicitudes de conexión a la red y tiempos de aprobación, y permitir una mejor coordinación entre los sectores de electricidad y gas. Dar a los operadores una visión más clara de la demanda futura, por ejemplo, de nuevos centros de datos o clústeres industriales, al tiempo que se ofrece a los inversores claridad sobre cuándo estará disponible la capacidad.

- **Permitir inversiones**: Incluir el reconocimiento de las redes como activos estratégicos e incluirlas en los crecientes presupuestos de defensa. La orientación sobre inversiones anticipatorias (donde los operadores sobredimensionan estratégicamente los planes para satisfacer una posible mayor demanda futura) es un primer paso.

- **Asegurar las cadenas de suministro**: La UE depende cada vez más de un pequeño número de proveedores para tecnologías clave como transformadores, y materias primas como el cobre necesario para cables y electrónica. Podría mejorar la seguridad de la cadena de suministro ampliando la capacidad de producción y potenciando los enfoques de economía circular.

- **Aumentar la resiliencia**: CAN Europe dijo que las instituciones europeas deberían desempeñar un papel mayor en la evaluación del impacto del sistema energético en la naturaleza y la biodiversidad, y en la evaluación de cómo la infraestructura se ve afectada por el cambio climático.

**Próximos pasos**

La Comisión Europea planea publicar el Paquete Europeo de Redes hoy, 10 de diciembre de 2025. Cualquier propuesta legislativa sería entonces discutida en el Parlamento Europeo y por los gobiernos de los estados miembros en el Consejo de la UE. Aprobar reformas legales en la UE a menudo toma meses, según Clean Energy Wire.