En Francia, las autoridades del suroeste ordenaron la evacuación "pueblo por pueblo" de la península de Cap Ferret en la costa atlántica ante un incendio "intenso, altamente impredecible" que ha consumido más de 19.000 hectáreas de bosque, según reportó The Guardian. Más de 110.000 personas fueron evacuadas en dos días para escapar del fuego en Cap Ferret, incluyendo miles de turistas en campamentos y casas de alquiler. Botes transportaron a cientos de personas desde los muelles de la península el viernes cuando las llamas amenazaban con cortar el único acceso por carretera.

En España, el gobierno declaró su primer estado de emergencia nacional por un incendio forestal después de que dos grandes incendios se fusionaran en las afueras de Madrid y un tercero estuviera a punto de unirse a ellos. Esta declaración de emergencia nacional, que permite al gobierno central asumir el control general de poderes y responsabilidades que normalmente corresponden a las regiones autónomas españolas, solo había sido declarada una vez antes, durante el apagón nacional de abril de 2025.

Isabel Díaz Ayuso, líder regional de Madrid, describió la situación como "la peor emergencia de incendios forestales en la historia de nuestra región" y caracterizó el evento como "una situación sin precedentes: una tormenta perfecta de temperaturas extremadamente altas y vientos implacables". El gobierno regional de Madrid solicitó asistencia, describiendo la situación como de "gravedad extrema" e indicando que al menos cuatro incendios activos podrían avanzar "más allá de la capacidad actual de extinción".

Los incendios en Francia han alcanzado una magnitud extraordinaria. Alrededor de 800 bomberos y cuatro aviones lanzadores de agua combaten el incendio de Gironda al norte de la bahía de Arcachon, que comenzó el miércoles cerca del pueblo de Saumos, a 40 kilómetros al oeste de Burdeos, pero el fuego aún no ha sido estabilizado. Ochenta casas han sido quemadas en esta zona. Jean Mazodier, un residente de 86 años que posee 150 hectáreas de bosque y fue evacuado de su hogar a las 6 de la mañana, dijo al periódico Le Monde: "He visto muchos incendios antes, pero nunca uno de esta intensidad. Todo se ha quemado. Es como perder a un hijo".

Un segundo incendio en la región, más al sur cerca del popular resort vacacional de Biscarrosse, ha quemado más de 2.500 hectáreas y ha provocado la evacuación de aproximadamente 31.000 personas. Más de 600 bomberos luchan por contener este incendio. Gilles Clavreul, prefecto de Landes, dijo el viernes: "Hay muchos nuevos focos de fuego por delante de la llama principal. La situación es altamente dinámica y desfavorable".

Las condiciones meteorológicas son extremas. Los incendios, en condiciones áridas y avivados por vientos fuertes, han atravesado bosques de pinos costeros con llamas de hasta 10 metros de altura. Francia ha soportado tres olas de calor casi consecutivas desde mayo, y el país ha registrado 32 incendios forestales ardiendo simultáneamente. Laurent Nuñez, ministro del Interior francés, informó que 50.000 hectáreas han sido quemadas hasta ahora en 2026, casi cuatro veces el total registrado en la misma fecha del año anterior.

En 2022, un incendio forestal quemó más de 30.000 hectáreas en el suroeste de Francia, forzando 50.000 evacuaciones. Los incendios actuales ya han superado esa magnitud en términos de hectáreas quemadas en un período más corto.

Emmanuel Macron, presidente de Francia, activó el mecanismo de protección civil de la Unión Europea. "Pronto podremos contar con refuerzos de dos aviones croatas, dos aviones portugueses, así como dos helicópteros pesados de la República Checa y Eslovaquia", dijo Macron.

En España, la situación es igualmente crítica. El gobierno español ha declarado un estado de emergencia nacional que permite al gobierno central asumir el control general de poderes que normalmente corresponden a las regiones autónomas. La evacuación o confinamiento ha afectado a más de 63.000 personas en áreas cercanas a la capital y en la provincia vecina de Ávila.

Carlos Novillo, ministro del ambiente regional de Madrid, dijo el viernes por la noche que el incendio había alcanzado "un momento crítico" y estaba "más allá de nuestra capacidad de extinción". Agregó: "La prioridad en este momento es proteger a las personas, ayudar a los evacuados y aprovechar las ventanas de oportunidad".

Las autoridades españolas advirtieron el viernes por la tarde que quedaba "muy poco tiempo" antes de que el incendio en Madrid, ya compuesto por dos incendios fusionados, se combinara con el incendio de Ávila. José Cobos, quien huyó de su hogar aproximadamente 48 kilómetros al suroeste de Madrid el viernes por la mañana con su esposa y tres perros, dijo a la televisión Antena 3: "El humo era increíblemente denso. No podías respirar".

Pedro Sánchez, primer ministro de España, presidió una reunión de respuesta de emergencia en el palacio de la Moncloa el viernes por la mañana mientras la oficina estatal de meteorología advertía que el peligro de más incendios seguía siendo muy alto. Sánchez dijo que el gobierno había desplegado "todos los recursos disponibles" y agregó: "Estará a su lado durante la emergencia y la recuperación". El primer ministro también agradeció a "todos los servicios de emergencia que luchan día y noche". Sánchez estaba previsto que visitara el área afectada el sábado por la mañana.

Los números de incendios en España son alarmantes. El ministerio del ambiente español registró 29 grandes incendios forestales en 2026 hasta el viernes, comparado con un promedio anual de nueve entre enero y finales de julio durante la década anterior. Los incendios forestales han quemado aproximadamente 114.796 hectáreas, comparado con 25.133 en la misma época del año anterior, lo que representa un aumento de más del 350 por ciento.

La Guardia Civil española, que patrulla áreas rurales, informó a finales del viernes que un hombre había sido arrestado y otro estaba bajo investigación en conexión con el incendio forestal en el municipio de Burgohondo en Ávila. La Guardia Civil dijo que los dos sospechosos aparentemente habían ignorado una prohibición sobre el uso de maquinaria pesada, creando "chispas que pueden haber causado el incendio".

Ambos países han solicitado ayuda de la Unión Europea. El ministerio del interior español ha solicitado aviones de extinción de incendios a través del mecanismo de protección civil de la UE, que tiene como objetivo fortalecer la cooperación de protección civil entre países de la UE y 10 estados participantes adicionales.

Los datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales muestran que la severidad de los incendios en la UE ha roto récords para esta época del año. Los científicos advierten que el cambio climático está provocando eventos climáticos más frecuentes y extremos, evaporando suelos y cursos de agua, alimentando incendios forestales y provocando miles de muertes en exceso. Europa se está calentando a aproximadamente el doble de la tasa promedio global.

Numerosas carreteras en el área francesa, incluyendo las que conducen a Cap Ferret, que contiene muchas villas propiedad de celebridades y millonarios, han sido cerradas a todo tráfico excepto el esencial. En el área de Gironda, alrededor de 800 bomberos y cuatro aviones lanzadores de agua continúan la batalla contra las llamas, mientras que en el área de Var en el sureste, alrededor de 800 bomberos luchan contra otro incendio donde las condiciones meteorológicas estaban mejorando, permitiendo que algunos recursos de extinción de incendios sean redeployados al suroeste.