Lime debuta en bolsa tras captar 167 millones de dólares en su salida a bolsa

La compañía de scooters y bicicletas de nueve años, respaldada por Uber, vendió 6,68 millones de acciones a 25 dólares cada una, en el punto medio de su rango de precio de 24 a 26 dólares, según reportó TechCrunch. La esperada salida a bolsa sitúa la valoración de Lime en aproximadamente 1.660 millones de dólares, justo por debajo del precio que obtuvo su competidora Bird cuando se fusionó con una empresa de adquisición de propósito especial en 2021.

"Tener esa resistencia, paciencia, creencia y optimismo de que superaríamos los momentos más difíciles realmente ha dado dividendos a largo plazo, porque hubo muchos días, semanas, meses, en los que no estaba seguro de si Lime lo lograría pasar los próximos tres o cuatro meses", dijo el director ejecutivo Wayne Ting a TechCrunch en una entrevista el miércoles. "Estar aquí hoy como empresa pública se siente increíblemente gratificante, y tomó mucho corazón, sudor y lágrimas llegar a este punto".

Lime había estado considerando una salida a bolsa durante años. En 2021, tras una ronda de financiación de 523 millones de dólares, Ting dijo a TechCrunch que la compañía tenía prevista una oferta pública inicial para 2022. Retomó la idea en 2023, afirmando que Lime seguía esperando las condiciones de mercado adecuadas.

Sin embargo, Ting dijo que solo quería salir a bolsa cuando pudiera demostrar al mercado que Lime era una empresa mucho más duradera que una como Bird. "Sentimos que necesitábamos demostrar que íbamos a ser un negocio autosostenible, rentable y con flujo de caja libre positivo, y eso solo sucedió en los últimos tres años, donde tuvimos tres años de resultados de flujo de caja libre positivos", explicó. "Creo que el momento es el correcto, porque el negocio es sólido. Todavía tenemos mucho crecimiento por delante".

**Necesidad urgente de fondos**

Lime necesita los fondos. En su presentación de oferta pública inicial en mayo, la compañía expresó "dudas sustanciales" sobre su capacidad para continuar como empresa en funcionamiento. Lime indicó que necesita los ingresos de la salida a bolsa para ayudar a resolver aproximadamente 1.000 millones de dólares en pasivos, más de la mitad de los cuales vencen a finales de este año, aunque parte de esa deuda es convertible. Sin una oferta pública inicial, Lime advirtió a los posibles inversores que necesitaría encontrar otras fuentes de financiación.

Lime está navegando ese límite financiero porque la industria de la micromovilidad ha demostrado ser bastante brutal en los últimos años, incluso en los buenos tiempos. Bird tuvo que declararse en quiebra y reestructurarse después de salir a bolsa, y otros competidores se han fusionado (Tier y Dott), sido excluidos de las principales bolsas (Micromobility.com) o cerrado completamente (Superpedestrian).

**Mejora en los resultados financieros**

En medio del caos, Lime ha logrado mejorar sus ingresos en los últimos años. Generó 521 millones de dólares en 2023, 686,6 millones de dólares en 2024 y 886,7 millones de dólares el año pasado, según la información proporcionada. La compañía también redujo sus pérdidas de 122,3 millones de dólares en 2023 a solo 33,9 millones de dólares en 2024, aunque esa cifra volvió a aumentar en 2025 a 59,3 millones de dólares. La empresa reportó un beneficio bruto ajustado en 2025 de más de 400 millones de dólares, cuando se descuentan costos como la depreciación.

Ese crecimiento ha provenido en gran medida de la capacidad de Lime para expandirse globalmente. Ahora opera en 230 ciudades en 29 países. Sin embargo, la compañía también depende en cierta medida de Uber, que posee el 24% de Lime y representó más del 14% de sus ingresos el año pasado. Uber permite a las personas reservar viajes de Lime a través de su aplicación en algunas ciudades.

**Estrategia de sostenibilidad**

Ting dijo que el enfoque de Lime en reducir los costos unitarios y su capacidad para usar software y aprendizaje automático para gestionar las operaciones ciudad por ciudad son lo que ayudó a Lime a crear un negocio financieramente más sostenible. Y afirmó que solo espera que esas ventajas mejoren ahora que Lime tiene acceso a los mercados públicos.

"Es más capital para que invirtamos en crecimiento y expansión de Lime, en invertir de nuevo en nuestra tecnología. Siento que muchas de las ventajas que tenemos siendo el único operador capacitado, el único operador rentable, solo se van a amplificar ahora que somos públicos", dijo. "Es realmente un negocio de pulgadas, y constantemente estamos buscando esta mejora del 1%, 2%".

Ting también dijo que cree que ser una empresa pública alentará a más ciudades a asociarse con Lime. "Sé que a muchas ciudades no les gusta el hecho de que a veces traen un operador al mercado y ese operador quiebra en seis a 12 meses. Quieren una asociación sostenible a largo plazo, y ahora que somos públicos, nuestras finanzas están disponibles para cualquier regulador de la ciudad que busque decidir quién será un buen socio a largo plazo", explicó.

**Implicaciones para la industria**

La salida a bolsa de Lime representa un momento significativo para la industria de la micromovilidad, que ha experimentado una consolidación considerable y múltiples fracasos empresariales en los últimos años. La capacidad de Lime para alcanzar la rentabilidad operativa y mantener un flujo de caja positivo durante tres años consecutivos la distingue de muchos de sus competidores que no lograron crear modelos de negocio sostenibles.

La valoración de 1.660 millones de dólares, aunque sustancial, refleja un mercado más cauteloso que el que existía durante el pico del entusiasmo por la micromovilidad. La comparación con Bird, que obtuvo una valoración similar pero posteriormente enfrentó dificultades financieras graves, subraya los desafíos inherentes del sector.

El acceso a los mercados de capital público podría proporcionar a Lime la estabilidad financiera necesaria para continuar su expansión global y mejorar su tecnología, mientras que la transparencia requerida como empresa pública podría fortalecer su posición en las negociaciones con gobiernos municipales que buscan socios confiables para sus sistemas de transporte urbano.