La derrota en la final del domingo en Nueva Jersey marcó el fin de una racha extraordinaria para Argentina bajo la dirección de Scaloni. El técnico de 48 años buscaba convertirse en solo el segundo entrenador en la historia en revalidar el título mundial, tras haber ganado el torneo en Qatar 2022. Sin embargo, España, campeona de Europa, demostró ser superior en el campo y se llevó la corona con una actuación dominante.

Scaloni intentó mantener la compostura durante la conferencia de prensa, pero cuando le preguntaron sobre su futuro, la emoción lo desbordó. "Lloré todo lo que había que llorar en el vestuario", afirmó inicialmente, pero poco después su voz se quebró al hablar sobre la experiencia de dirigir a Argentina. "En mi vida pensamos todos los chicos del cuerpo técnico estar en este lugar. Entonces, para seguir se necesitan un montón de cosas, volver a resetearse y volver a formar un grupo como este, que difícilmente se vuelva a formar", manifestó entre sollozos, según reportó la agencia AP.

El entrenador se levantó de la silla y abandonó la conferencia entre aplausos de varios periodistas. Posteriormente, en la zona mixta, fue más explícito sobre sus planes. "Hasta diciembre estoy acá, después va a ser complicado", dijo Scaloni, refiriéndose a la fecha en que vence su contrato. "También es justo que se pueda cambiar. Hasta diciembre y después seguramente corte. Es justo", agregó, según reportó AP.

Antes de quebrarse emocionalmente, Scaloni reconoció la superioridad de España en el partido. "Son justos vencedores, hay que reconocerlo. Faltó un poquito", expresó, según El País. El técnico también mencionó que Argentina enfrentó dificultades significativas durante el torneo. "Nos pasaron muchas cosas negativas con las lesiones. Tuvimos que cambiar a tres jugadores de la defensa por problemas físicos y, contra una rival así, si no estás en plenas condiciones, sufres", explicó.

Scaloni lamentó particularmente la expulsión de Enzo Fernández en el minuto 93, que dejó a Argentina con diez jugadores durante los últimos minutos del partido. "Me hubiera gustado ver qué pasaba 11 contra 11. Sorteamos obstáculos todo el Mundial y hoy se juntaron demasiadas cosas", señaló, según El País. Las estadísticas del partido reflejan la diferencia en el desempeño: España acumuló 20 disparos, de los cuales 12 fueron a portería, mientras que Argentina apenas realizó dos tiros en total, ambos de Messi y Giuliano Simeone en intentos desesperados por igualar.

A pesar de la derrota, Scaloni expresó satisfacción con el desempeño de sus jugadores. "Estoy satisfecho con ellos. Si hiciera algún reproche, no me lo perdonaría en la vida", puntualizó, según El País. Sin embargo, reconoció que el equipo se vio superado en el campo. "Me duele no haber podido competir hoy en el sentido futbolístico", agregó.

La pregunta sobre el futuro de Lionel Messi también surgió durante la conferencia. Cuando se le consultó si la final podría haber sido el último partido del astro argentino con la selección, Scaloni respondió: "No he hablado con Leo". El definiría a Messi como "el mejor futbolista que ha pasado por un campo", según El País. La imagen de Messi llorando al término del partido mientras su afición lo aclamaba se convirtió en el símbolo de la rendición argentina, recordando el momento en que Diego Armando Maradona, otro campeón mundial argentino, perdió la final del siguiente Mundial ante Alemania.

El legado de Scaloni al frente de Argentina es indiscutible, independientemente de su decisión sobre el futuro. Llegó como técnico interino tras el fracaso en el Mundial 2018, cuando Argentina fue eliminada en octavos de final. Duramente criticado en sus comienzos por quienes consideraban que carecía de los blasones de técnicos como Diego Simeone o Mauricio Pochettino, Scaloni terminó ganando dos títulos de Copa América (2021 y 2024), la Finalissima 2022 y el Mundial 2022. Esta racha de cuatro títulos consecutivos lo posiciona como uno de los entrenadores más importantes de la historia de la Albiceleste, especialmente considerando que cortó una larga cadena de frustraciones que incluso llevó a Messi a renunciar fugazmente a la selección en 2016.

Scaloni se preparó como técnico bajo la dirección de Luis de la Fuente en la Real Federación Española de Fútbol, el mismo hombre que ahora lo derrotó en la final mundial. La ironía de que su antiguo mentor lo elimine en el partido más importante de su carrera añade una capa adicional de complejidad emocional a su situación.

Ahora, tanto Scaloni como Argentina enfrentan un período de incertidumbre. El técnico tendrá hasta diciembre para reflexionar sobre su futuro, mientras que la federación argentina deberá considerar si busca un nuevo entrenador o intenta convencer a Scaloni de continuar. Messi, por su parte, también debe tomar una decisión sobre su continuidad con la selección. Lo que es seguro es que el fútbol argentino entra en una nueva era, marcada por el llanto de un técnico que llevó a su país a la gloria pero que ahora se cuestiona si puede repetir esa hazaña.