La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha identificado un problema estructural en las políticas de subsidios europeos que agrava la crisis de acceso a alimentos nutritivos. Aunque la inflación global causada por la pandemia de COVID-19, la guerra en Ucrania y potencialmente la crisis en Oriente Medio ha elevado los precios de alimentos en general, los gobiernos europeos han exacerbado esta situación mediante sus decisiones de política agrícola.

Según el informe de la FAO, los políticos europeos han concentrado históricamente los subsidios en cultivos ricos en almidón como cereales y en el sector cárnico, mientras que han dejado sin apoyo suficiente la producción de verduras, frutas y legumbres. Esta estructura de incentivos ha generado un desequilibrio económico que hace desproporcionadamente costoso cultivar alimentos saludables en comparación con productos menos nutritivos.

El aumento del 36 por ciento en el precio de una dieta saludable durante el período 2021-2025 representa una barrera significativa para millones de europeos, especialmente para las familias de menores ingresos que ya enfrentan presiones económicas crecientes. La FAO subraya que esta tendencia contradice los objetivos de salud pública de los gobiernos europeos y contribuye a problemas de malnutrición y enfermedades relacionadas con la dieta.

El informe anual de la FAO, publicado el martes, pone de relieve cómo las decisiones de política económica pueden tener consecuencias no previstas en la salud de la población. Los subsidios agrícolas, diseñados originalmente para garantizar la seguridad alimentaria y apoyar a los agricultores, han terminado creando un sistema que penaliza precisamente los alimentos más beneficiosos para la salud humana.

Esta situación plantea un dilema para los responsables políticos europeos: mantener el sistema actual de subsidios que beneficia a sectores específicos pero encarece los alimentos saludables, o reformar la estructura de apoyo agrícola para alinearla con objetivos de salud pública y nutrición. La FAO implícitamente sugiere que una reorientación de los subsidios hacia frutas, verduras y legumbres podría mejorar tanto la asequibilidad como la calidad nutricional de la dieta europea.