Más de 235 niños palestinos muertos en Cisjordania desde octubre de 2023 sin rendición de cuentas, según organizaciones de derechos humanos

Mohammad al-Halaq, de nueve años, fue asesinado de un disparo en la pelvis por un soldado israelí el 16 de octubre del año pasado mientras jugaba al fútbol con otros niños en un patio escolar en ar-Rihiya, al sur de Hebrón. Ese día había llegado a casa jubiloso mostrando a su madre Aliyah una nueva mochila con el logo de Unicef que le habían dado en clase. Horas después, cuando dos vehículos militares israelíes se acercaron al lugar donde jugaba, los niños corrieron en todas direcciones. Según algunos testimonios, un par de adolescentes mayores lanzaron piedras hacia los vehículos, mientras otros gritaban a los soldados desde lo que consideraban una distancia segura.

Un video muestra a un soldado salir del vehículo y apuntar su rifle hacia la colina donde algunos de los niños observaban. Se escucharon disparos y Mohammad dio un par de pasos antes de desplomarse. Otros intentaron llegar al niño que sangraba, pero fueron repelidos con más disparos y gas lacrimógeno lanzado por los soldados. Mohammad murió en el hospital.

Su caso es uno de los 235 niños y adolescentes palestinos asesinados por fuerzas israelíes en Cisjordania desde el 7 de octubre de 2023, fecha que marcó el inicio de la guerra en Gaza tras un ataque de Hamás contra el sur de Israel que mató a aproximadamente 1.200 israelíes, de los cuales unos 800 eran civiles y 38 eran niños, según las fuentes. Otros cinco menores palestinos fueron asesinados directamente por colonos israelíes en el mismo período.

Las represalias no se limitaron a Gaza, donde más de 72.000 palestinos han sido asesinados, 21.000 de ellos niños, según las fuentes, sino que se extendieron a Cisjordania, donde las reglas de enfrentamiento militar se han relajado y la impunidad es la norma.

"El asesinato generalizado y sin precedentes de niños y adolescentes palestinos en Cisjordania es el resultado de la política más amplia de Israel que permite matar palestinos sin rendición de cuentas", dijo Yuli Novak, directora ejecutiva del grupo de derechos humanos B'Tselem, que publicó el lunes un informe titulado "Infancia desprotegida". El documento se centra en 54 niños y adolescentes palestinos asesinados por fuerzas israelíes solo en 2025.

"El sistema no solo respalda a los tiradores, sino que efectivamente les da licencia para matar", dijo Novak, señalando declaraciones recientes del general de división Avi Bluth, jefe del comando central del ejército desplegado en Cisjordania, quien afirmó que "estamos matando como no hemos matado desde 1967".

Bluth también afirmó que "el 96% de los asesinados estaban involucrados en terrorismo", pero B'Tselem calificó eso como "una mentira descarada". Su análisis de los menores asesinados en 2025 no encontró evidencia de que ninguno de ellos representara amenaza alguna o fueran miembros de ningún grupo militante.

Un portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijo que el ejército no "apunta intencionalmente a civiles no involucrados". "Cada alegación de daño a individuos no involucrados es examinada e investigada", dijo el portavoz. "Las FDI y las fuerzas de seguridad de Israel continuarán operando para frustrar el terrorismo y proteger a los ciudadanos de Israel, mientras permanecen comprometidas con la ley israelí e internacional y toman medidas para mitigar el daño a civiles siempre que sea posible".

Según datos de otra organización de derechos humanos, Yesh Din, ningún israelí ha sido acusado formalmente por el asesinato de un palestino desde octubre de 2023.

En un informe separado la semana pasada, una comisión de investigación internacional independiente de la ONU encontró que "las autoridades y fuerzas de seguridad israelíes han apuntado deliberadamente a niños palestinos, resultando en genocidio, crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra en la Franja de Gaza y crímenes de guerra en Cisjordania".

"La evidencia muestra que los niños palestinos han sido deliberadamente apuntados y asesinados por las fuerzas de seguridad israelíes", dijo Srinivasan Muralidhar, presidente de la comisión. Incluso después del alto el fuego parcialmente observado en Gaza en octubre pasado, dijo Muralidhar, "los niños continúan siendo asesinados y gravemente heridos, con continuo desprecio por parte de Israel por el alto el fuego y por la protección debida a los niños palestinos bajo el derecho internacional".

Rimas Amuri tenía 13 años cuando recibió un disparo justo afuera de su casa familiar en el campo de refugiados de Jenín en febrero del año pasado. Era viernes y estaba jugando con primos afuera. No había señal de ninguna alerta de seguridad y el tráfico pasaba normalmente. Su padre, Omar, dijo que la familia vive cerca de un puesto de control militar en un área que normalmente se considera segura.

"Simplemente estábamos viviendo nuestra vida normalmente. Si hubiera sabido que algo estaba mal, nunca le habría dado permiso a mi hija para ir a jugar afuera", dijo Omar.

Las FDI dijeron al periódico Haaretz después del tiroteo que sus soldados "identificaron una figura sospechosa moviéndose cerca de las fuerzas que operaban en el área. Las tropas iniciaron un procedimiento de arresto de sospechoso, que incluyó llamar a la figura. Cuando no respondió, dispararon a su parte inferior del cuerpo".

La investigación de B'Tselem encontró que a 40 metros de distancia, los soldados deberían haber podido ver que Rimas era una niña pequeña. Ninguno de los testigos escuchó llamadas de advertencia, y según el informe médico, "Rimas recibió un disparo en la espalda, lo que sugiere que puede no haber sido consciente de la presencia de los soldados en absoluto".

La policía militar interrogó a testigos pero la familia no ha escuchado nada de ninguna investigación. "Si tal cosa hubiera sucedido con una niña israelí, ¿cuál sería la reacción?", preguntó Omar Amuri. "Estamos en contra del asesinato de cualquier persona. Somos iguales que cualquier otra persona".

La mayoría de los niños asesinados en Cisjordania estaban jugando afuera cuando perdieron la vida. Pero Layla al-Khatib, de dos años, estaba dentro de su casa familiar sentada en el regazo de su madre cuando un soldado israelí le disparó en la cabeza en enero del año pasado.

La madre de 25 años, Taymaa, todavía está demasiado traumatizada para hablar. Su padre, Bassam, el abuelo de Layla, dijo que la familia estaba sentada para una cena de sábado por la noche en el apartamento del segundo piso en Muthallath a-Shuhada, cerca de Jenín, cuando escucharon una conmoción en las calles cercanas.

Soldados israelíes habían llegado al vecindario en tres vehículos civiles con placas palestinas y se apoderaron de un edificio cerca del apartamento de los al-Khatib. Tales incursiones son comunes y la familia continuó comiendo hasta que de repente los disparos estaban aterradoramente cerca.

"Mi esposa y yo nos tiramos al suelo, y luego escuché a nuestras hijas gritar y seguían gritando el nombre de Layla", recordó Bassam. Entró en el dormitorio donde sus hijas habían buscado refugio y tomó a Layla en sus manos, llevándola a la calle donde encontró la casa rodeada de soldados.

"Le pregunté al oficial allí: '¿Por qué dispararon contra nosotros? ¿Por qué mataron a mi nieta?' El oficial llamó a uno de los soldados para darle primeros auxilios. El soldado dijo: 'No puedo ayudarla', así que el oficial dijo que llamarían a una ambulancia. Eso tomó unos 15 minutos", relató Bassam.

Layla fue declarada muerta en el hospital.

"Este es un pequeño ejemplo de lo que está sucediendo a nuestro pueblo", dijo Bassam. "¿Cuál es el objetivo de esto? ¿Es un objetivo del gobierno israelí matar a nuestros niños? Por favor, que la historia de Layla marque el fin del asesinato de más niños y del asesinato de la humanidad".

Un portavoz de las FDI dijo que los casos de al-Halaq, Amuri y al-Khatib "están actualmente bajo investigación por la División de Investigación Criminal de la Policía Militar". "Al completarse las investigaciones, los hallazgos serán presentados al cuerpo del abogado general militar para revisión", dijo el portavoz, agregando que "la gran mayoría de los palestinos asesinados por tropas de las FDI estaban involucrados en actividad terrorista".

Un portavoz militar agregó: "En años recientes, células terroristas armadas se han desarrollado en ciudades y campos palestinos, llevando a cabo y facilitando numerosos ataques contra civiles israelíes. Desde 2023, y aún más intensamente después del 7 de octubre, las FDI han estado operando extensivamente para desmantelar estas células terroristas a través de operaciones antiterroristas dirigidas y la eliminación de terroristas armados y buscados".