Las calles y parques del centro de la capital india han estado en ebullición durante días con manifestaciones masivas de jóvenes que denuncian un sistema de exámenes que, según afirman, les roba oportunidades justas a millones de estudiantes, según reportes de CNN.

El enfrentamiento más violento ocurrió el lunes cuando manifestantes, en su mayoría de la generación Z, intentaron marchar hacia el edificio del Parlamento en el corazón de la democracia más poblada del mundo. La policía de Delhi había impuesto órdenes prohibitivas previas y declarado la marcha como ilegal. Los agentes respondieron con gases lacrimógenos y violencia física, golpeando a los manifestantes con palos y porras.

Según líderes del partido detrás de las protestas, aproximadamente 150 manifestantes fueron hospitalizados con lesiones tras la violencia del lunes. La policía de Delhi reportó que 118 de sus oficiales resultaron heridos durante lo que denominó "protestas violentas". Videos del enfrentamiento, ampliamente compartidos horas después del evento gracias a un corte de internet ordenado por el gobierno, provocaron indignación generalizada.

El martes, los manifestantes, muchos mostrando las heridas sufridas a manos de la policía, regresaron a Jantar Mantar, un observatorio de 300 años de antigüedad rodeado por un amplio parque abierto, y reconstruyeron el campamento improvisado que ha servido como su cuartel general. La policía lo había demolido el día anterior.

Sudhir Kumar, quien asistió a la marcha del lunes, describió el ambiente de desafío en el campamento. "Nos mantendremos aquí con orgullo", dijo Kumar, quien pasó un año preparándose para un examen de admisión a una prestigiosa escuela de medicina, solo para enterarse después de que los exámenes habían sido filtrados. "El tema principal aquí es la educación. Cuando te preparas durante todo un año y en el día D escuchas que está amañado, es devastador", relató a CNN.

Mohammad Taj, quien viajó a Delhi desde el estado vecino de Haryana y cuyo rostro quedó severamente magullado en el enfrentamiento del lunes, afirmó que la marcha hacia el Parlamento había sido pacífica. "Pero en un instante, no sé qué pasó, la policía comenzó a golpearnos con porras. Niños, mujeres, hombres mayores, golpearon a todos", describió.

Las protestas están siendo organizadas por el Cockroach Janta Party (CJP), un movimiento liderado por jóvenes que comenzó como una broma pero se ha convertido en una fuerza política que articula las frustraciones de millones de jóvenes indios. Fue fundado por Abhijeet Dipke, graduado de la Universidad de Boston, quien lanzó el movimiento en mayo después de que el juez supremo de India hiciera comentarios que muchos interpretaron como referirse a los jóvenes desempleados del país como "cucarachas". Estas observaciones fueron vistas por muchos como insensibles, especialmente en un país donde el desempleo juvenil sigue siendo persistentemente alto.

El CJP ha encabezado las protestas recientes sobre alegaciones de que los exámenes de entrada para prestigiosas y altamente competitivas escuelas de medicina habían sido filtrados y vendidos. Millones de estudiantes tuvieron que repetir el examen. El sistema educativo de India ha estado envuelto en controversia durante mucho tiempo, incluyendo filtraciones de exámenes y fallos técnicos, colocando una carga aplastante en los estudiantes y tensión financiera en familias que invierten todo en la educación de sus hijos.

La ira aumentó durante el fin de semana después de que Sonam Wangchuk, un prominente activista indio que estaba en huelga de hambre en apoyo del movimiento, fuera removido del sitio de protesta y llevado al hospital. Los manifestantes intentaron intervenir, y se pudo ver a la policía sosteniendo sábanas para bloquear la vista mientras se llevaban a Wangchuk.

Modi, quien rara vez responde a críticas, no ha respondido públicamente a las demandas de los manifestantes. El martes, envió un mensaje a través del ministro de asuntos parlamentarios, quien informó a reporteros que el líder indio estaba comprometido a garantizar que no haya más filtraciones de exámenes.

El ministro de educación, Dharmendra Pradhan, tampoco ha comentado públicamente sobre las protestas del lunes. Hablando con el canal de noticias indio NDTV el mes pasado, se refirió al CJP como el "equipo B de grupos terroristas".

Rahul Gandhi, líder de la principal oposición de India, fue brevemente detenido el martes después de realizar una sentada fuera de la residencia de Modi, exigiendo su renuncia.

Parece haber una determinación creciente entre los manifestantes, quienes dicen que continuarán acampando hasta que se cumplan sus demandas. Para algunos, un cambio de ministro de educación y una revisión del sistema de exámenes ya no son suficientes. Ahora están exigiendo que Modi, quien ha supervisado más de una década de dominio del Bharatiya Janata Party (BJP) en la política india, se vaya también.

"La policía en ropa civil me golpeó con porras mientras solo estaba de pie", dijo el manifestante Talwar. "Este país no cambiará hasta que Modi se vaya".

La marcha del lunes en el Parlamento fue una de las mayores demostraciones contra el gobierno de Modi en años. Los manifestantes que se reúnen en las calles y parques cantan consignas como "Siempre que Modi tiene miedo, saca a la policía", exigiendo "libertad". El movimiento ha crecido desde sus humildes comienzos como una broma en redes sociales hasta convertirse en un catalizador de cambio político que refleja las frustraciones profundas de millones de jóvenes indios sobre educación, empleo y gobernanza.