Ministro de Salud de Kenia es declarado en desacato judicial por centro de cuarentena para ébola financiado por EE.UU.
El ministro de Salud de Kenia, Aden Duale, fue declarado culpable de desacato judicial el lunes por ignorar una orden que suspendía la construcción de un centro de cuarentena para ébola financiado por Estados Unidos en Nanyuki, destinado a ciudadanos estadounidenses expuestos al brote en la República Democrática del Congo. La sentencia se dictará el martes, mientras el proyecto ha desencadenado protestas violentas que han dejado tres muertos, incluido un estudiante de 17 años.
La jueza Patricia Nyaundi dictaminó el lunes que Duale había ignorado una orden judicial emitida en mayo que suspendía la construcción del centro de cuarentena en Nanyuki, una ciudad ubicada aproximadamente 140 kilómetros al norte de Nairobi, según reportó la BBC. El ministro será sentenciado el martes.
La instalación de cuarentena está destinada a ciudadanos estadounidenses que se sospecha hayan contraído ébola durante el brote actual en la República Democrática del Congo, según la fuente. El plan ha generado una serie de protestas violentas en Nanyuki, durante las cuales tres personas han muerto mientras la policía intentaba dispersar a los manifestantes.
Entre los fallecidos se encuentra Sylvester Muigai Ndung'u, un estudiante de 17 años que aspiraba a convertirse en sacerdote. Testigos afirman que recibió un disparo en la cabeza, aunque la policía declaró a la BBC que esperan los resultados de la autopsia para determinar la causa de la muerte del joven, según el reporte.
**Argumentos legales y respuesta gubernamental**
En su petición judicial presentada en mayo para detener la construcción, el grupo de derechos Katiba Institute advirtió que el acuerdo representaba "riesgos graves e inminentes" para la salud pública, según la fuente.
El ministerio de Salud insistió posteriormente en que no había violado la orden judicial del mes pasado para detener las obras de construcción conjuntas entre Estados Unidos y Kenia, argumentando que cualquier construcción en curso estaba siendo realizada únicamente por el gobierno keniano en interés nacional para proteger a los kenianos contra el ébola, según la BBC.
Sin embargo, la jueza Nyaundi rechazó este argumento el lunes, afirmando que el gobierno no podía "evitar el cumplimiento reformulando o recaracterizando la construcción en curso". La magistrada añadió que una orden judicial "no es una invitación a la ingeniosidad, es un mandato que debe obedecerse", según el fallo.
La jueza Patricia Nyaundi agregó que Duale sabía y entendía que toda construcción en el sitio de Nanyuki debía detenerse, pero permitió que continuara, según la decisión judicial.
**Defensa presidencial del proyecto**
En semanas recientes, el presidente de Kenia, William Ruto, ha defendido el plan para el centro de cuarentena financiado por Estados Unidos, afirmando que había recibido una solicitud de EE.UU. para establecer el centro y que una negativa sería "inhumana", según declaraciones reportadas por la BBC.
Ruto también instó a los kenianos a no politizar un asunto "tan serio" como el ébola, pidiendo a los políticos que eviten hablar de manera "imprudente" sobre el tema, según la fuente.
**Contexto del brote y ubicación geográfica**
Kenia, la mayor economía de África Oriental, no había registrado ningún caso de ébola hasta el lunes, según la BBC. La ciudad congoleña de Bunia, epicentro del brote, se encuentra a 780 kilómetros de Nanyuki, con Uganda separando a la República Democrática del Congo de Kenia, según datos geográficos reportados.
**Oposición médica y sindical**
El plan estadounidense ha generado una oposición vocal de uno de los mayores sindicatos médicos de Kenia, el KMPDU, que cuestionó por qué el país fue elegido para albergar un centro de cuarentena para ciudadanos estadounidenses expuestos, según la fuente.
Davji Bhimji Atellah, secretario general del KMPDU, declaró que el sindicato "no se quedará de brazos cruzados viendo cómo Kenia es tratada como una colonia de contención para un patógeno letal que no generamos", según sus declaraciones reportadas por la BBC.
**Financiamiento estadounidense**
Washington tiene la intención de proporcionar 13.5 millones de dólares (10.7 millones de libras esterlinas) en ayuda para financiar los esfuerzos de preparación contra el ébola en Kenia, según un portavoz del secretario de Estado estadounidense Marco Rubio, reportó la BBC.
Esa cantidad forma parte de un compromiso estadounidense más amplio de 112 millones de dólares para la respuesta regional al brote, según la misma fuente.
**Implicaciones y desarrollo futuro**
El caso representa una confrontación directa entre el poder judicial keniano y el ejecutivo en un momento de tensión por la soberanía sanitaria del país. La sentencia que se dictará el martes contra Duale podría establecer un precedente sobre los límites del poder ejecutivo frente a las órdenes judiciales en Kenia.
La controversia también refleja tensiones más amplias sobre el papel de potencias extranjeras en la gestión de crisis sanitarias africanas y la percepción de que países africanos son utilizados como zonas de contención para enfermedades que no se originaron en su territorio. Con tres muertes ya registradas en las protestas y la construcción aún en disputa legal, el conflicto entre las autoridades, la población local y los intereses internacionales permanece sin resolver mientras el brote de ébola continúa en la República Democrática del Congo.
