Muere Cecilia Giménez, la restauradora del 'Ecce Mono' que transformó un pueblo español

Cecilia Giménez, una feligresa de 81 años, pasó a la historia mundial en 2012 después de su desastrosa restauración del fresco 'Ecce Homo' en la Iglesia del Santuario de la Misericordia en Borja, provincia de Zaragoza. Su intervención, que transformó la imagen de Jesús en una figura que rápidamente fue comparada con un mono, la convirtió en un fenómeno de internet global.

El fresco original, pintado alrededor de 1930 por el artista Elías García Martínez, era una obra menor que representaba a Jesús coronado de espinas. Giménez, motivada por la preocupación por el deterioro de la pintura debido a la humedad, decidió restaurarla por su cuenta, argumentando que tenía el permiso del sacerdote local.

Su restauración, lejos de recuperar la obra, la transformó completamente. La imagen resultante, con un rostro deforme que recordaba a un mono, generó burlas mundiales pero también un inesperado éxito turístico. Lo que inicialmente parecía un desastre artístico se convirtió en una atracción que transformó económicamente a Borja.

Antes de la intervención de Giménez, el pueblo recibía apenas 5.000 visitantes anuales. Tras la restauración, las cifras se dispararon: entre 40.000 y 200.000 turistas visitaban anualmente el lugar para ver la famosa obra. El impacto económico fue significativo: se generaron más de 50.000 euros para caridad, se creó un centro de interpretación y se financiaron plazas en una residencia de ancianos.

Inicial y dolorosamente afectada por la crítica - llegó a perder 17 kilos producto de la ansiedad - Giménez eventualmente abrazó su fama. En declaraciones públicas posteriores, manifestó orgullo por haber puesto a Borja en el mapa mundial y por generar recursos para su comunidad.

Su legado artístico incluye no solo la restauración viral, sino también una exposición personal con 28 pinturas. Además, inspiró una ópera, documentales y múltiples obras artísticas que interpretaron su intervención como un comentario sobre arte, fe y creatividad popular.

El alcalde de Borja, Eduardo Arilla, anunció que el centro Ecce Homo será nombrado en su honor, reconociendo su impacto en la comunidad. La iglesia local la recordó como una 'mujer generosa que ganó el afecto del mundo entero'.

Giménez, quien había enviudado joven y cuidó de dos hijos con discapacidad, falleció el 29 de diciembre de 2025, dejando un legado que trasciende lo artístico: demostró cómo un aparente error puede convertirse en una oportunidad para una comunidad pequeña.