Multimillonario Leon Black abandona audiencia sobre investigación de Jeffrey Epstein en EE.UU.

Black, cuyo nombre aparece en los archivos de Epstein publicados por el Departamento de Justicia estadounidense, testificó voluntariamente pero se retiró cuando se le preguntó sobre acuerdos de no divulgación que podría haber firmado, según declaró el presidente del panel, James Comer.

El Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes emitió dos citaciones para que Black compartiera los acuerdos de confidencialidad y proporcionara una declaración bajo juramento ante cámara. Black dejó Apollo Global Management, empresa que cofundó, en 2021 en medio del escrutinio sobre sus vínculos con Epstein. Él niega cualquier irregularidad.

"Queremos saber, ¿estuvo Jeffrey Epstein involucrado en los acuerdos de confidencialidad?", dijo el presidente republicano del comité, James Comer, el viernes. "¿Estuvo involucrado en la redacción? ¿Estuvo involucrado en otorgar fondos a las mujeres por los acuerdos de confidencialidad? ¿Cuál fue la razón del acuerdo de confidencialidad? Queremos saber todo sobre los acuerdos de confidencialidad".

Los acuerdos de no divulgación, comúnmente llamados NDA por sus siglas en inglés, son contratos donde ambas partes acuerdan mantener información confidencial, a menudo como parte de un acuerdo o contrato laboral.

Los abogados de Black confirmaron que abandonó la audiencia después de que su equipo legal "hiciera sus comentarios finales". El magnate del capital privado contrató a Epstein como asesor de gestión patrimonial y supuestamente habló con él sobre asuntos personales, incluidas aventuras extramatrimoniales de las cuales resultaron acuerdos de confidencialidad, según CBS News, socio mediático de la BBC.

Durante su breve comparecencia el viernes, Black supuestamente informó al comité que había pagado a Epstein 158 millones de dólares (120 millones de libras esterlinas) por propósitos legítimos durante el curso de su asociación de varios años.

Esa cantidad fue objeto de una investigación del Senado sobre si Black había pagado intencionalmente de más a Epstein, encubriendo dinero pagado por razones personales bajo la apariencia de servicios financieros.

Los abogados de Black han señalado que una investigación interna en Apollo realizada por el bufete de abogados Dechert concluyó que los honorarios que Black pagó a Epstein fueron por asesoramiento fiscal legítimo.

Como muchos otros que han hablado con el comité mientras investiga las conexiones de Epstein con los ricos y poderosos, Black dijo que el desacreditado financiero lo había engañado.

"Conocí a Jekyll. No conocí a Hyde", dijo en su declaración inicial, una copia de la cual su abogado compartió con la BBC.

Black continuó: "Con el beneficio de la retrospectiva, ahora sé, como lo sabe el mundo, que Epstein estaba involucrado en actividades horribles y sórdidas. Me siento terrible por las víctimas de Epstein. Quiero declarar claramente que no supe sobre esta actividad nefasta hasta que Epstein fue acusado de tráfico en julio de 2019".

Black negó haber abusado alguna vez de una mujer, o haber estado con una mujer menor de edad, o tráfico sexual, o pagar a Epstein por acceso a mujeres, o ser chantajeado por él.

La abogada de Black, Susan Estrich, calificó las citaciones como "un truco político planeado".

"El señor Epstein no tuvo ninguna participación en ningún acuerdo de confidencialidad, existan o no", dijo, añadiendo que el comité "no hizo una sola pregunta sobre los pagos legítimos a Epstein por servicios profesionales en asuntos fiscales y patrimoniales".

Black tuvo una aventura de seis años con una ex modelo rusa, Guzel Ganieva, que terminó en acusaciones de abuso, según registros judiciales.

Según una demanda presentada por Ganieva contra Black, que posteriormente fue desestimada, él preparó un acuerdo de confidencialidad en 2015 para asegurar su silencio.

Epstein ofreció consejos a Black, incluyendo sugerir en un correo electrónico a su asistente que Black contratara a ex oficiales de la ley para acercarse a Ganieva, según archivos publicados por el Departamento de Justicia estadounidense.

"Elija el método de entrega del mensaje, mi elección. - dos ex muy respetados ---- complete el espacio en blanco, inmigración, Scotland Yard, SFO... que pueden tocar a su puerta y presentar los términos", escribió Epstein.

Estrich, la abogada de Black, ha desestimado la acusación de Ganieva como "demostrablemente falsa". El propio Black ha dicho previamente que fue víctima de extorsión.

Un juez finalmente desestimó la demanda de Ganieva, citando el acuerdo de confidencialidad que firmó y aproximadamente 9 millones de dólares que había recibido en los años posteriores a la firma del acuerdo.

El principal demócrata del Comité de Supervisión de la Cámara, Robert Garcia, dijo en un comunicado que Black había "salido furioso" de la entrevista transcrita del viernes cuando se le preguntó sobre los acuerdos de confidencialidad.

"Leon Black tuvo la oportunidad de hacer lo correcto y ayudarnos a llevar justicia a los sobrevivientes", dijo Garcia. "En cambio, salió corriendo de la sala cuando fue presionado por información sobre sus acuerdos de no divulgación con mujeres y su relación con sobrevivientes de Jeffrey Epstein".

Black "será responsabilizado si no cumple con nuestra investigación", añadió Garcia.

La audiencia forma parte de una investigación más amplia del Congreso sobre las conexiones de Epstein con figuras prominentes del mundo financiero y político. Epstein, quien murió en prisión en 2019 mientras esperaba juicio por cargos de tráfico sexual, mantuvo relaciones con numerosas personalidades de alto perfil durante décadas antes de que sus crímenes salieran completamente a la luz pública.