Níger rechaza exigencia de la Unión Europea de liberar al presidente derrocado Bazoum

El Parlamento Europeo aprobó recientemente una resolución que exige la liberación del expresidente de Níger, Mohamed Bazoum, antes del 2 de abril, fecha en que su mandato constitucional debía concluir, según informó DW. La resolución condena enérgicamente la detención arbitraria continuada del presidente democráticamente electo Bazoum y su esposa, y demanda su liberación inmediata e incondicional. El bloque europeo también instó a la comunidad internacional a intensificar los esfuerzos diplomáticos para asegurar la liberación del mandatario.

La Unión Europea pidió además a las autoridades nigerinas restaurar el orden democrático, reinstaurar los partidos políticos y organizar elecciones libres y justas, según la misma fuente.

El gobierno de Niamey reaccionó con indignación. Convocó al embajador de la UE, acusando a la Unión Europea de interferir en los asuntos internos de Níger, según DW. El Ministro del Interior de Níger calificó la resolución del Parlamento Europeo como una agresión contra su país, según Africanews.

La Alianza de Estados del Sahel, conformada por los gobernantes militares de Níger, Burkina Faso y Malí, se unió en su rechazo. Los tres países denunciaron la resolución como un grave intento de injerencia en los asuntos de un estado independiente, según Africanews. Los tres estados están liderados por juntas militares que llegaron al poder mediante golpes de Estado en lugar de elecciones.

Varias organizaciones de la sociedad civil apoyan la postura del gobierno nigerino. A principios de esta semana, cientos de personas se reunieron en una manifestación de apoyo al régimen, según DW. Una mujer que asistió a la protesta declaró que los asuntos políticos de Níger deben ser regulados por los propios nigerinos, y que es su decisión qué hacer y cuándo hacerlo. Otro manifestante fue más crítico, afirmando que conocen las ambiciones de sus antiguos amos coloniales, quienes no están interesados en la democracia sino en recuperar un punto de apoyo en Níger y controlar sus recursos naturales.

Un protestante que asistió a la manifestación del lunes dijo que saben muy bien que no es iniciativa de la Unión Europea, sino la intriga de Francia la que ha llevado a la UE, a través de su parlamento, a tomar esta decisión apresurada, según DW.

Mohamed Bazoum hizo historia cuando prestó juramento el 2 de abril de 2021, en un cambio de poder pacífico y democrático, el primero desde la independencia de Níger, según DW. La sucesión ordenada incluso le valió a su predecesor, Mahamadou Issoufou, el prestigioso Premio Ibrahim por Logros en Liderazgo Africano, que no se ha otorgado desde entonces por falta de candidatos adecuados.

Sin embargo, el camino fue difícil desde el principio, con el terror islamista representando una amenaza constante para la estabilidad del país. La segunda vuelta electoral en febrero fue seguida por días de protestas; el candidato que quedó en segundo lugar se negó a aceptar la derrota, y días antes de la toma de posesión, las autoridades frustraron un intento de golpe, según DW.

Pero en julio de 2023, otro golpe de Estado interrumpió la presidencia de Bazoum. La junta militar liderada por Abdourahamane Tchiani ha mantenido desde entonces a Bazoum y su esposa prisioneros en el palacio presidencial, según DW. Bazoum fue elegido presidente de Níger en 2021 y solo permaneció en el poder durante dos años antes de convertirse en víctima del golpe militar, según Africanews.

La junta inició un nuevo rumbo: alejándose de la estrecha cooperación con Francia y Europa, que consideraba neocolonialismo, hacia la autodeterminación y la asociación con Rusia y otros aliados, en estrecha asociación con la recién fundada Alianza de Estados del Sahel, según DW.

Muchos nigerinos acusan a Francia de ver al país principalmente como proveedor de petróleo y uranio. Durante décadas, la minería de uranio en Níger fue realizada por la empresa francesa Orano, anteriormente Areva, pero la junta retiró la licencia de la compañía, según DW.

La resolución de la UE fue iniciada por un eurodiputado francés. El oficial militar retirado Christophe Gomart sirvió como Alto Mando de Operaciones Especiales del Ejército francés de 2011 a 2013, según DW. Bajo su liderazgo, Francia intervino en Libia en 2011 y lanzó la Operación Serval en Malí, que detuvo el avance de grupos islamistas sobre la capital Bamako en 2014.

Gomart es ahora miembro del bloque conservador EPP en el Parlamento Europeo y también vicepresidente del Comité de Seguridad y Defensa, según DW.

Gomart defendió su iniciativa, diciendo que no hay caso de traición que presentar contra Mohamed Bazoum. Fue elegido por su pueblo e intentó seguir una política que trajera prosperidad a su país, dijo Gomart a DW, añadiendo que desde el encarcelamiento del presidente Bazoum, se ha vuelto claro que la situación de seguridad en Níger se está deteriorando y el tráfico de armas, la trata de personas y el terrorismo están aumentando constantemente.

Gomart negó cualquier reclamo de interferencia, enfatizando que la resolución solo se trata de la liberación de Bazoum, el retorno al orden constitucional y la celebración de elecciones democráticas. No hay demanda de sanciones, no hay demanda de un veredicto contra los golpistas, según DW.

Pero las críticas no solo provienen de Europa. Los activistas de derechos humanos en la región también están preocupados. El presidente Bazoum es un presidente democrático y humanista que, después de todo, tuvo una gobernanza notable e hizo grandes avances hacia la paz y la seguridad en Níger, dijo a DW Alioune Tine, abogado y fundador del centro de pensamiento AfrikaJom Center en Dakar, capital de Senegal.

El periodista y activista nigerino Mamane Kaka Touda considera igualmente inapropiado que Bazoum permanezca encarcelado indefinidamente. Si se ha levantado su inmunidad, generalmente significa que se le acusa de cosas, y si realmente hay cosas de las que se le acusa, entonces que la justicia haga su trabajo y que no lo mantengan en un ala del palacio presidencial, declaró a DW.

Kaka Touda recordó que los líderes del golpe se habían dado tres años para volver al orden constitucional después de llegar al poder. Espero mucho que cumplan su promesa, según DW.

El contexto más amplio de este rechazo se relaciona con una creciente desconfianza hacia Europa en África Occidental. Según un análisis publicado en Global Bar, muchos africanos prefieren cada vez más socios como China y Rusia a socios tradicionales como Europa y Occidente. Esto se explica por una convicción generalizada de que los occidentales son neoimperialistas que quieren controlar y explotar África. Además, los africanos a menudo sienten que los europeos están tratando de imponerles valores occidentales.

El 11 de marzo, el Parlamento Europeo adoptó por unanimidad la resolución condenando la detención arbitraria del presidente Bazoum, según Global Bar. Al día siguiente, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Níger convocó al representante de la Unión Europea en Niamey para acusar a la UE de interferir en los asuntos internos de Níger y de adoptar una actitud paternalista y condescendiente.

Comentarios en redes sociales y grupos de WhatsApp con miembros de África Occidental francófona ilustran el sentimiento generalizado, según Global Bar. Respecto a la exigencia de la UE de liberar al presidente Bazoum, muchos argumentan que el interés de la UE en Bazoum es sospechoso y oculta otros motivos, como el acceso al uranio. Un comentario resume el sentimiento general: los líderes europeos piensan que los africanos siempre son estúpidos.

Los comentaristas también deploran lo que ven como los dobles estándares de Occidente. Mientras la UE exige la liberación de Bazoum sin saber nada sobre las razones por las que el gobierno militar aún lo detiene, no exigen la liberación de Maduro ni condenan el asesinato de Khamenei, según Global Bar.

Un análisis más profundo sugiere que esta iniciativa de la UE es completamente contraproducente y constituye la forma más segura de mantener a Bazoum en prisión, según Global Bar. El periodista nigerino independiente Soumana Idrissa Maïga escribió en L'Enquêteur el 13 de marzo que al agrupar a Níger junto con Rusia en una sola andanada de condena, la Unión Europea está intentando en vano mantener su posición geopolítica. Blande la moralidad como se blandería una pistola de agua contra un tanque.

En medio de este diálogo de sordos, el destino del expresidente Mohamed Bazoum casi ha pasado a un segundo plano. Está siendo sacrificado en el altar de un enfrentamiento ideológico que está fuera de su control. Europa se está comprando una conciencia tranquila a bajo costo, redactando resoluciones que terminarán en el basurero de la historia. En Niamey, ya han pasado página, según el análisis citado por Global Bar.

El caso de Níger no es aislado. También el 11 de marzo, el parlamento senegalés aprobó una ley que duplica la pena máxima de prisión por relaciones entre personas del mismo sexo a 10 años, con un voto de 135 a favor, cero en contra y tres abstenciones, según Global Bar. Esto fue precedido por una represión contra la comunidad LGBTQ, con docenas de arrestos durante el último mes. Durante el debate en el Parlamento, muchos de los diputados denunciaron que Occidente está tratando de imponer la homosexualidad en África.

El diputado Guy Marius Sagna declaró que creen que los valores LGBTQ constituyen un veneno cultural que ha sido deliberadamente inculcado en su pueblo a través de la televisión, medios de comunicación y embajadas que financian organizaciones LGBTQ, según Global Bar. La diputada Fama Be declaró con patetismo que aquí en nuestra África, aquí en Senegal, no aceptamos esta homosexualidad. Eso no está en nuestra cultura. Eso no está en nuestra tradición.

Al día siguiente, un político francés publicó un video deplorando la ley y diciendo que se sentía avergonzado de Senegal. Entre los comentarios que recibió: somos africanos; tenemos nuestras propias culturas y costumbres; África para los africanos, nuestras culturas nos pertenecen, no es asunto suyo; tenemos nuestros propios valores, no a la homosexualidad en África, por favor no metan sus narices en nuestros asuntos, según Global Bar.

La analista Malena Liedholm Ndounou, consultora en género, liderazgo y derechos con enfoque en África Occidental, argumenta en Global Bar que si la presión moral es contraproducente, los europeos deberían considerar no imponer sus valores o al menos no imponerlos a la fuerza. Como cualquier psicólogo dirá, no des consejos a menos que te los pidan. También podríamos empezar recordando que los derechos que los europeos apreciamos hoy no siempre han sido respetados o considerados importantes en nuestro propio continente.

Sobre todo, deberíamos empezar a escuchar realmente a los africanos y sus convicciones, en lugar de hablarles desde un espacio de superioridad moral. Tenemos que dejar de afirmar que tenemos la superioridad moral. Bajar de una actitud de superioridad es la única manera de crear un verdadero diálogo y una asociación igualitaria. Y es la única manera de que Europa mantenga el respeto y la credibilidad en África, según el análisis de Liedholm Ndounou.

Las implicaciones de este enfrentamiento son significativas para las relaciones entre Europa y África Occidental. La creciente desconfianza hacia las instituciones europeas y la percepción de dobles estándares están erosionando décadas de cooperación tradicional. La formación de la Alianza de Estados del Sahel y el acercamiento a Rusia y China representan un cambio geopolítico fundamental en la región.

La situación de Bazoum permanece sin resolver. Los líderes del golpe se dieron tres años para volver al orden constitucional, pero la intervención europea podría estar complicando cualquier posible negociación para su liberación. La paradoja es clara: mientras Europa busca promover la democracia y los derechos humanos, sus métodos están siendo rechazados como neocolonialismo, potencialmente prolongando la detención del mismo presidente democrático que buscan liberar.