Zohran Mamdani, el primer alcalde inmigrante de Nueva York, ha decidido elevar las protecciones para la comunidad migrante de la ciudad ante el aumento significativo de operaciones de deportación del gobierno federal. El político demócrata, nacido en Uganda en una familia de migrantes musulmanes procedentes de la India, busca consolidar el modelo de Nueva York como ciudad-santuario, donde está prohibida la cooperación entre la administración local y las agencias federales de deportación.

La decisión se produce tras la publicación de un informe municipal que documenta un incremento dramático en la actividad del ICE. Según el documento, entre el 20 de enero de 2025 y el 10 de marzo de 2026, la policía migratoria arrestó a 5.567 personas en Nueva York, lo que representa un aumento del 71% respecto al mismo período durante el gobierno de Joe Biden.

Mamdani ha ordenado específicamente al departamento de policía de Nueva York que implemente nuevos protocolos cuando reciban alertas sobre la presencia de autoridades migratorias. A partir de ahora, estos casos deberán notificarse inmediatamente a la jefatura policial y a un equipo legal, y se enviará una patrulla al lugar de los hechos, según informó el Ayuntamiento.

La medida responde a preocupaciones expresadas por organizaciones defensoras de los derechos de los migrantes sobre los riesgos de colaboración entre autoridades locales y federales. En diciembre pasado, los responsables de investigación de Nueva York publicaron un informe que reveló cómo un agente de policía de la ciudad había ayudado al ICE compartiendo información sobre el paradero de una persona buscada.

"Sabemos que esto no es solo el caso que muestra que siempre hay alguna manzana podrida. Hace falta más que un fuerte cambio en la política", dijo Rosa Cohen-Cruz, directora de inmigración de Bronx Defenders, según The New York Times. Esta organización proporciona defensa legal a aproximadamente 20.000 residentes del Bronx anualmente, según su página web.

La decisión de Mamdani marca un endurecimiento en la postura de Nueva York frente a las políticas migratorias federales, elevando la tensión entre la ciudad y Washington. Este cambio resulta notable considerando que las relaciones entre ambas administraciones habían sido sorprendentemente cordiales durante los primeros cinco meses del mandato de Mamdani. El alcalde ha visitado el Despacho Oval de la Casa Blanca en dos ocasiones, encuentros que se saldaron con grandes sonrisas y halagos de Trump hacia el político socialista demócrata.

El ambiente en Nueva York contrasta marcadamente con las políticas federales de inmigración. En diversos establecimientos de la ciudad se pueden ver carteles o chapas con el lema "ICE out" (Fuera ICE), reflejando el sentimiento liberal predominante en la metrópolis.

Cuando celebró su victoria electoral en noviembre del año pasado, Mamdani pronunció palabras dirigidas directamente a Trump: "Nueva York seguirá siendo una ciudad de inmigrantes, construida por inmigrantes e impulsada por inmigrantes. Y, a partir de esta noche, liderada por un inmigrante".

Las nuevas medidas buscan garantizar que Nueva York mantenga su estatus de ciudad-santuario, un modelo que existe en varias ciudades estadounidenses y que limita la cooperación con las agencias federales de deportación. La implementación de estos protocolos representa un desafío directo a la intensificación de las operaciones del ICE bajo el segundo mandato de Trump, que ha priorizado el endurecimiento de las políticas migratorias.

El aumento del 71% en arrestos migratorios documentado por el informe municipal subraya la escalada en la presión sobre las comunidades inmigrantes de Nueva York, una ciudad históricamente construida y definida por sucesivas olas de inmigración. Las nuevas directrices del alcalde Mamdani buscan establecer salvaguardas institucionales que protejan a estos residentes de lo que las organizaciones de derechos civiles consideran redadas agresivas del gobierno federal.