Ola de calor extremo afecta a Europa con alertas rojas en Francia, España e Italia
Una intensa ola de calor impulsada por aire del Sahara afecta a Europa occidental y central, provocando alertas rojas en múltiples países y la cancelación de servicios de transporte y eventos públicos. Las temperaturas superan los 39 grados Celsius en varias regiones, mientras las autoridades sanitarias advierten sobre los riesgos mortales del fenómeno que ha causado más de 200.000 muertes en el continente en los últimos cuatro años, según la Organización Mundial de la Salud.
La ola de calor coincide con el solsticio de verano, celebrado anualmente el 21 de junio, que marca el inicio de los tres meses más calurosos de Europa, según meteorólogos citados por medios internacionales.
El fenómeno está siendo impulsado por una masa de aire caliente que se desplaza hacia el norte desde el Sahara, alimentada por un potente sistema de alta presión conocido como el "anticiclón africano", según explicaron los meteorólogos. Este sistema de alta presión ha creado una "cúpula de calor" que atrapa el aire caliente sobre Europa occidental y central, permitiendo que las temperaturas aumenten día tras día.
Las olas de calor en Europa son eventos mortales. Más de 200.000 personas en todo el continente han muerto por causas relacionadas con el calor en los últimos cuatro años, según la oficina europea de la Organización Mundial de la Salud.
**Francia paraliza transporte y cancela eventos**
Las autoridades francesas colocaron aproximadamente 35 departamentos, cerca de un tercio del país, en alerta roja por calor extremo.
Las altas temperaturas impactaron fuertemente la red ferroviaria francesa, con riesgos para las líneas eléctricas aéreas y la posibilidad de que las vías se expandan por el calor, dijo Jean Castex, director de la SNCF, la empresa ferroviaria nacional.
La SNCF canceló 71 trenes interurbanos entre el domingo y el lunes en rutas clave, mientras que 3.500 empleados fueron movilizados para monitorear la red y 2.000 más realizarán reparaciones de emergencia, según informó la compañía. Se instó a los pasajeros vulnerables a retrasar sus viajes.
El festival anual de música callejera del país, la Fête de la Musique, se llevó a cabo a pesar del calor, pero el gobierno prohibió el consumo de alcohol en lugares públicos en los departamentos bajo alerta roja. El museo del Louvre en París también canceló un concierto gratuito bajo su famosa pirámide de cristal.
**Alemania enfrenta temperaturas de hasta 39 grados**
El Servicio Meteorológico Alemán pronosticó temperaturas de hasta 37 grados Celsius para el lunes y martes, subiendo a 39 grados para el miércoles. Los meteorólogos también advirtieron sobre tormentas severas y lluvias en los próximos días. Tormentas severas azotaron comunidades el viernes pasado, interrumpiendo festivales en varias áreas de la parte occidental del país.
Los organizadores del torneo de tenis Berlin Open evacuaron las instalaciones cuando se desataron fuertes lluvias y vientos, con la final individual femenina entre Jessica Pegula de Estados Unidos y Linda Noskova de República Checa suspendida debido al clima.
Mientras las personas buscan alivio del calor, la Asociación Alemana de Salvamento (DLRG) les instó a no subestimar los peligros de nadar en los numerosos ríos y lagos del país. La advertencia se produce después de que cinco personas se ahogaran o desaparecieran durante el fin de semana en Franconia, Hesse y Renania del Norte-Westfalia mientras nadaban en ríos y lagos locales.
**España e Italia bajo alertas rojas**
Italia ha experimentado varios días de temperaturas superiores a 35 grados Celsius, lo que llevó a las autoridades a emitir una alerta roja el domingo en ocho ciudades, incluidas Bolonia, Florencia, Milán y Turín.
La agencia meteorológica española AEMET también emitió alertas rojas y naranjas en varias regiones, ya que se espera que las temperaturas superen los 39 a 40 grados Celsius en gran parte de la Península Ibérica y Mallorca.
Las autoridades españolas dijeron que la ola de calor durará al menos hasta mediados de semana. En Madrid, se canceló una proyección pública del partido de la Copa del Mundo del equipo nacional de España contra Arabia Saudita.
**Contexto climático y perspectivas**
El fenómeno de la "cúpula de calor" creado por el anticiclón africano representa un patrón meteorológico cada vez más frecuente en Europa durante los meses de verano. Este sistema de alta presión actúa como una tapa que impide que el aire caliente escape hacia la atmósfera superior, intensificando las temperaturas en la superficie.
La magnitud de las muertes relacionadas con el calor en Europa —más de 200.000 en cuatro años según la OMS— subraya la gravedad de estos eventos meteorológicos extremos como amenaza para la salud pública. Las poblaciones más vulnerables incluyen personas mayores, niños pequeños y aquellos con condiciones médicas preexistentes.
Las autoridades de los países afectados han implementado medidas de emergencia que van desde la cancelación de eventos masivos hasta la movilización de miles de trabajadores para mantener infraestructuras críticas como el transporte ferroviario. La prohibición del consumo de alcohol en espacios públicos en Francia busca reducir el riesgo de deshidratación y problemas de salud relacionados con el calor.
Los meteorólogos advierten que, además del calor extremo, la inestabilidad atmosférica podría generar tormentas severas en algunas regiones, como ya se observó en Alemania, creando un escenario meteorológico complejo que combina calor extremo con fenómenos climáticos violentos.
La duración prevista de la ola de calor, que se extenderá al menos hasta mediados de semana según las autoridades españolas, sugiere que las disrupciones en el transporte, los servicios públicos y las actividades cotidianas continuarán afectando a millones de europeos en los próximos días.