Caída de la rupia y restricciones migratorias obligan a estudiantes indios a reconsiderar educación en el extranjero

La depreciación acelerada de la rupia india, combinada con restricciones migratorias más severas y un mercado laboral internacional en deterioro, está transformando radicalmente las decisiones educativas de cientos de miles de estudiantes indios que tradicionalmente han buscado formación universitaria en el extranjero.

Pragati Priya, una creadora de contenido de 29 años del estado oriental de Jharkhand, ejemplifica el dilema que enfrentan las familias indias de clase media. Después de años de planificación cuidadosa, Priya finalmente decidió matricularse en un programa de maestría en asuntos económicos globales en Roma, Italia, que comenzará en septiembre de este año, según informó a la BBC.

"Me ha quitado el sueño. No quiero cargarme con un préstamo estudiantil que nunca terminaré de pagar", dijo Priya a la BBC por teléfono. La cantidad que necesita pedir prestada para su programa ha aumentado drásticamente debido a la fuerte caída del valor de la rupia india frente a una canasta de monedas, incluido el euro, en los últimos meses, según la fuente.

La ansiedad de Priya refleja el dilema que enfrentan cientos de miles de estudiantes indios de clase media que cada año abandonan sus hogares para estudiar en universidades de Europa, América del Norte y Australia, según la BBC.

**Dimensión del fenómeno y tendencias de matrícula**

Más de 1,2 millones de estudiantes indios estaban matriculados en educación superior en el extranjero en 2025, habiendo India superado a China hace algunos años como la principal fuente de estudiantes internacionales, según datos citados por la BBC.

Sin embargo, una moneda debilitada, perspectivas laborales sombrías en Estados Unidos y Europa, requisitos de visado más estrictos y represiones migratorias han obligado a muchos a reconsiderar si vale la pena asumir deudas considerables para mudarse al extranjero, según la fuente.

Para muchos estudiantes, la opción de continuar con sus planes simplemente no es un lujo que puedan permitirse, una realidad reflejada en las cifras de matrícula decrecientes para la próxima admisión de septiembre en las universidades, según la BBC.

"El mercado está mostrando claramente signos de desaceleración. Ya hemos visto que las matrículas en Reino Unido y Estados Unidos cayeron un 20% en los últimos dos años, y espero otra caída del 10-15% desde esos niveles en adelante", dijo a la BBC Sushil Sukhwani, fundador de Edwise International, empresa que envía miles de estudiantes indios a universidades en el extranjero cada año.

**Impacto de la depreciación de la rupia**

La fuerte caída de la rupia ha agravado los desafíos que enfrentan tanto los estudiantes potenciales como aquellos que ya están estudiando en el extranjero, según Sukhwani.

"Muchos estudiantes que ya están en el extranjero han pagado parte de sus matrículas, pero ahora tienen que refinanciar préstamos y conseguir financiamiento adicional para cubrir las cuotas futuras, con la rupia cayendo más del 10% frente al dólar estadounidense en el último año", dijo Sukhwani a la BBC.

Según sus cálculos, la rupia india se ha depreciado entre 35% y 47% frente a las monedas de los principales destinos de estudio desde 2019, según informó la BBC.

**Crisis en el mercado laboral para graduados internacionales**

Mientras que los ingresos han aumentado para algunos graduados que han conseguido empleos y permanecido en el extranjero, subir en la escalera profesional se está volviendo cada vez más difícil para muchos estudiantes internacionales, según la fuente.

"Llegan esperando conseguir empleos calificados en los campos para los que se capacitaron y terminan trabajando en la economía de plataformas. Antes, ese trabajo ayudaba a financiar su educación. Ahora muchos se gradúan y lo hacen a tiempo completo", dijo a la BBC Sudhanshu Kaushik, fundador de la Asociación Norteamericana de Estudiantes Indios en Washington.

Esto, según Kaushik, está afectando el apetito de riesgo de las familias indias de clase media alta, particularmente porque la rupia más débil ha hecho que una educación en el extranjero sea más cara que nunca, según la BBC.

**Demanda general y redistribución geográfica**

Sin embargo, la demanda general de educación extranjera sigue siendo fuerte, según la fuente.

Según el Informe Global de Flujos Estudiantiles 2026, se pronostica que las matrículas de estudiantes indios en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Australia, a menudo denominados los "cuatro grandes" destinos, disminuirán en promedio un 0,5% anual hasta 2030, según datos citados por la BBC.

Al mismo tiempo, está creciendo el interés en destinos alternativos, según la fuente.

"Países como Alemania, Irlanda, Italia y varios otros destinos europeos están atrayendo un interés creciente de estudiantes indios debido a costos de matrícula más bajos, vías de trabajo posteriores al estudio favorables, sólidas perspectivas de empleo y una propuesta de valor general más atractiva", dijo Mayank Maheshwari, cofundador y director de operaciones de University Living, una plataforma de alojamiento estudiantil, según informó la BBC.

Sukhwani indicó que su empresa también ha cambiado su enfoque hacia estos "destinos de nueva era" en respuesta al creciente interés de los estudiantes, según la fuente.

La asequibilidad fue un factor clave en la decisión de Priya de elegir Italia sobre Reino Unido o Estados Unidos, según la BBC. Sus matrículas son aproximadamente la mitad de lo que habría pagado en Reino Unido, mientras que Estados Unidos estaba "fuera de cuestión", dijo, porque completar su título allí habría tomado dos años en lugar de uno en Roma, según declaró a la BBC.

**Implicaciones para los sistemas educativos occidentales**

Los expertos afirman que estas tendencias son una señal preocupante para países como Reino Unido y Estados Unidos, que han pasado décadas construyendo sectores de educación superior competitivos a nivel mundial, según la BBC.

La preocupación es particularmente aguda porque India sigue siendo una de las mayores fuentes de estudiantes internacionales para ambos países, incluso cuando las matrículas de China se han desacelerado, según la fuente.

"La depreciación de la moneda, el mercado laboral, el auge de la inteligencia artificial, los problemas de visado y las políticas de la actual administración [de Donald Trump] se han combinado para crear una tormenta perfecta. Nadie gana", dijo Kaushik a la BBC.

"Los estudiantes sufren, las universidades sufren, las ciudades universitarias sufren y la economía en general sufre", agregó Kaushik, según la fuente.

Kaushik argumenta que Estados Unidos especialmente corre el riesgo de socavar una de sus fuentes de influencia más exitosas en el extranjero, según la BBC.

"Estamos retrocediendo de los logros que obtuvimos al promover la educación superior como una de nuestras formas más influyentes y rentables de poder blando", dijo Kaushik a la BBC.

**Perspectivas futuras**

El caso de Priya ilustra tanto la persistencia del deseo de educación internacional como las nuevas realidades económicas que lo condicionan. "Consideré abandonar mis planes, pero mis padres y mi hermana prometieron apoyarme. Esa es la única razón por la que puedo tomar este riesgo", dijo Priya a la BBC.

La confluencia de factores económicos, políticos y laborales está redefiniendo el mapa de la educación internacional para estudiantes indios. Mientras los destinos tradicionales anglosajones enfrentan caídas sostenidas en matrículas, Europa continental emerge como alternativa viable para familias que buscan equilibrar aspiraciones educativas con realidades financieras cada vez más restrictivas.

La situación plantea interrogantes sobre la sostenibilidad del modelo de educación internacional que ha prevalecido durante décadas, particularmente para economías emergentes cuyas monedas enfrentan presiones estructurales frente a las divisas de los países desarrollados.