Colombia vive las elecciones presidenciales más reñidas de su historia con menos de un punto de diferencia

La segunda vuelta presidencial de Colombia celebrada este domingo ha arrojado el resultado más estrecho en la historia del país desde que se implementó este mecanismo electoral. Según el conteo preliminar con el 99,7% de las mesas informadas, Abelardo de la Espriella suma el 49,65% de los votos por el 48,71% de Iván Cepeda, según reporta El País. Es la primera vez que el ganador obtiene menos de la mitad de los votos en una segunda vuelta presidencial colombiana.

La diferencia de poco menos de un punto porcentual, equivalente a menos de 250.000 votos, supera en estrechez a todos los antecedentes históricos del país. El resultado de la primera vuelta celebrada hace tres semanas ya anticipaba un panorama extremadamente reñido, con De la Espriella obteniendo el 43,7% y Cepeda el 40,9%, una diferencia de más de 600.000 votos, según la misma fuente.

Entre las dos vueltas presidenciales, el senador de izquierdas sumó 3 millones de votos adicionales y el candidato de ultraderecha casi 2,7 millones más, según El País. Esta mayor participación en la segunda vuelta resultó determinante para estrechar la diferencia, de manera similar a lo ocurrido en las elecciones de hace cuatro años.

**Antecedentes históricos de elecciones reñidas**

Colombia tiene cuatro antecedentes claros de comicios definidos por estrechas diferencias, según detalla El País. Las elecciones presidenciales de 1970 fueron las más problemáticas de la historia del país. En aquella ocasión, Misael Pastrana Borrero, del Partido Conservador y apoyado por el oficialismo liberal, derrotó por unos 70.000 votos al general retirado Gustavo Rojas Pinilla, con su movimiento Alianza Popular Nacional (Anapo), según el informe final de la Registraduría. La diferencia fue del 1,6% de los votos.

Aquellos comicios del 19 de abril de 1970 quedaron manchados por sospechas de irregularidades. El día de las elecciones, los recuentos que comenzaron por las grandes ciudades daban una ventaja notable a Rojas Pinilla. El Gobierno suspendió la divulgación de resultados y cuando al día siguiente se anunció que había ganado Pastrana, la duda fue general, según relata el académico Jorge Orlando Melo en su libro "Historia mínima de Colombia".

"Las evidencias indican que el recuento fue correcto (aunque sin duda, como en todas las elecciones, hubo fraudes importantes en las zonas rurales) y que las zonas de las que faltaba informar (pero cuyo total de votos ya se conocía) eran en gran parte los sectores rurales donde Pastrana tenía mayoría, como Huila y Nariño", apunta Melo con la mirada reposada del historiador, según cita El País.

Ese presunto fraude tuvo consecuencias duraderas para Colombia. En 1974 apareció el Movimiento 19 de abril (M-19), una guerrilla bolivariana y populista formada por jóvenes urbanos de clases medias, muchos de ellos antiguos militantes comunistas o del rojismo, según escribe Melo. Esta fue la insurgencia en la que el actual presidente Gustavo Petro militó en su juventud.

En 1978, el liberal Julio César Turbay ganó la Presidencia con una diferencia del 2,7% sobre el candidato conservador Belisario Betancur, según El País. Desde entonces, las distancias fueron más holgadas hasta que entró en vigor la Constitución de 1991.

**La era de la segunda vuelta**

Con la nueva carta política de 1991 llegó la novedad de la segunda vuelta presidencial si ningún candidato supera el 50% de los votos. Se inauguró en las elecciones de 1994, cuando el liberal Ernesto Samper obtuvo 45,3% de los votos en primera vuelta y el conservador Andrés Pastrana, hijo de Misael Pastrana, el 44,9%, según El País.

En la segunda vuelta, Samper se quedó con el 50,6% y Pastrana con el 48,4%, una diferencia del 2%. "Se ha producido un desempate claro", señalaba el editorial de la época de El País. "Samper resulta elegido presidente con una diferencia, no muy grande, pero indiscutible". Pastrana reconoció la victoria de su contrincante y llamó a la población a poner por encima de todo los intereses del país. Poco después estalló el escándalo por la entrada de dineros del cártel de Cali a la campaña de Samper. Era, hasta ahora, la definición más estrecha desde que las presidenciales se disputan a dos vueltas.

El antecedente más reciente ocurrió hace cuatro años. En una apretada segunda vuelta, Petro obtuvo poco más de la mitad de los votos, por el 47,3% de Rodolfo Hernández, para una diferencia de menos de 700.000 votos o poco más de 3 puntos porcentuales, según El País. Petro ganó gracias, en buena medida, a una mayor participación entre las dos vueltas presidenciales.

**Polarización y denuncias de irregularidades**

La polarización extrema ha marcado esta campaña, según coinciden todos los observadores citados por El País. El presidente Petro ha sembrado desconfianza en el sistema electoral con confusas denuncias de fraude y su negativa a reconocer el conteo preliminar de la primera vuelta. Tampoco reconoció el escrutinio definitivo de aquella instancia.

Este domingo, Petro volvió a esgrimir que hay que esperar al escrutinio definitivo, que comienza el lunes en las comisiones escrutadoras. "Aun no se puede saber quién es el presidente y hay muchas irregularidades", señaló en X, su canal de comunicación predilecto, según reporta El País. También desde la campaña de Cepeda piden esperar al escrutinio antes de reconocer los resultados.

Alejandra Barrios, directora de la organización no gubernamental Misión de Observación Electoral de Colombia (MOE), había advertido en una entrevista reciente con El País que un resultado demasiado estrecho en la segunda vuelta puede ser "una pesadilla". "No solamente en Colombia, en cualquier país del mundo. Procesos electorales tan polarizados pueden terminar en lo que pasó en Brasil o en Estados Unidos: marchas hacia los centros de poder, de decisión, de ciudadanos genuinamente convencidos de que les han hecho fraude porque no alcanzan a desmontar las narrativas de odio", advirtió entonces.

**El escrutinio definitivo**

A la espera del escrutinio oficial que declare a un ganador definitivo, Colombia enfrenta un momento de incertidumbre política. El escrutinio definitivo, que comienza el lunes en las comisiones escrutadoras, será el proceso que determine de manera oficial al próximo presidente del país, según indica El País.

La diferencia de menos de un punto porcentual convierte estas elecciones en las más reñidas de la historia reciente de Colombia, superando incluso los comicios de 1970 que quedaron marcados por sospechas de fraude. El contexto de polarización extrema y las denuncias de irregularidades por parte del presidente en ejercicio añaden una capa adicional de complejidad a un proceso electoral ya de por sí tenso.

El desenlace de este proceso electoral tendrá implicaciones profundas para el futuro político de Colombia, un país que ha transitado en las últimas décadas desde el Frente Nacional hasta la elección de su primer presidente de izquierda hace cuatro años. La estrechez del resultado refleja una sociedad profundamente dividida entre dos visiones opuestas del país, representadas por un abogado de ultraderecha y un senador de izquierdas, en medio de narrativas de odio que, según advirtió Barrios, pueden resultar difíciles de desmontar.