Oratomic utiliza láseres que actúan como pinzas ópticas para mantener átomos individuales en su lugar como base para su computadora cuántica. El avance fundamental de la empresa radica en un descubrimiento reciente: su enfoque puede corregir errores utilizando significativamente menos qubits —la unidad básica de la computación cuántica— de lo que se consideraba posible anteriormente.

La corrección de errores es crítica en la computación cuántica porque estas máquinas son extremadamente sensibles al ruido. Sin mecanismos efectivos de corrección de errores, los sistemas cuánticos no pueden convertirse en herramientas verdaderamente útiles. Este descubrimiento fue tan determinante que motivó a los fundadores de Oratomic a entrar en el mercado. "No hubiéramos podido convencer a ninguno de nosotros de iniciar una empresa de computación cuántica, porque simplemente pensábamos que estaba demasiado lejos", dijo Dolev Bluvstein, cofundador y director ejecutivo de Oratomic, a TechCrunch. "Solo cuando hicimos este avance reciente, simultáneamente todos cambiamos de opinión".

A diferencia de la mayoría de otras empresas de computación cuántica que están desarrollando prototipos disponibles para científicos de investigación y corporaciones, Oratomic no tiene planes de desarrollar o vender sistemas conocidos como NISQ (computación cuántica de escala intermedia ruidosa). En cambio, la empresa se enfoca directamente en construir máquinas de utilidad comercial completa.

Bluvstein aclaró que Oratomic no debe compararse con PsiQuantum, una startup valorada en 7 mil millones de dólares en septiembre pasado, que también está evitando la etapa NISQ pero apunta a entregar una computadora cuántica viable de un millón de qubits antes de finales del próximo año. "La diferencia es que necesitamos aproximadamente 10.000 a 20.000 qubits para construir una computadora útil, y ya hemos demostrado experimentalmente todos los componentes principales requeridos de esa computadora a una escala ligeramente menor", explicó Bluvstein.

Una computadora cuántica a escala completa podría facilitar avances en cualquier campo que requiera cálculos complejos, desde biotecnología, química y logística hasta inteligencia artificial y criptografía. El potencial de estas máquinas ha generado una ola de entusiasmo entre los inversores. Varias startups en el espacio, incluyendo Infleqtion y Quantinuum, han salido a bolsa este año. Mientras tanto, empresas públicas existentes como Rigetti e IonQ han visto sus precios de acciones dispararse durante los últimos 18 meses.

El inversor Vinod Khosla está tan confiado en que Oratomic construirá la primera computadora cuántica tolerante a fallos que escribió en X que fue la "inversión inicial más grande de su firma hasta ahora". Esta declaración subraya la confianza de los principales capitalistas de riesgo en la viabilidad técnica y comercial del enfoque de Oratomic.

La empresa se une a un ecosistema creciente de organizaciones que apuestan por diferentes enfoques arquitectónicos para construir la primera computadora cuántica comercialmente viable capaz de superar significativamente los sistemas actuales. El financiamiento de Oratomic refleja la creencia de los inversores de que la computación cuántica está llegando a un punto de inflexión donde las soluciones prácticas son alcanzables en el corto plazo.