Padre de tirador escolar en Georgia es declarado culpable de asesinato en veredicto histórico de EE.UU.

El jurado encontró a Colin Gray culpable de 27 de los 29 cargos presentados contra él, incluyendo asesinato en segundo grado, homicidio involuntario, puesta en peligro imprudente y crueldad infantil, según ABC News. Dos cargos fueron retirados. La deliberación duró menos de dos horas tras un juicio de dos semanas, según la BBC.

El ataque en la escuela secundaria Apalachee, ubicada aproximadamente 50 millas al noreste de Atlanta, cobró las vidas de Christian Angulo, de 14 años, Mason Schermerhorn, de 14 años, Richard Aspinwall, de 39 años, y Cristina Irimie, de 53 años, según la BBC. Ocho estudiantes adicionales resultaron heridos, según ABC News.

El hijo de Colin Gray, Colt Gray, ahora de 16 años, ha sido acusado como adulto y enfrenta múltiples cargos de asesinato en primer grado y asalto agravado. Se ha declarado inocente y espera un juicio separado, según ABC News.

Durante el juicio, los fiscales del condado de Barrow argumentaron que Colin Gray era "la única persona que podría haber prevenido" el tiroteo porque sabía que su hijo "era una bomba esperando explotar", según la BBC. La fiscal asistente del distrito Patricia Brooks dijo al jurado: "Después de ver señal tras señal del deterioro del estado mental de su hijo, su violencia, su obsesión con tiradores escolares, el acusado tuvo suficiente advertencia de que su hijo era una bomba esperando explotar. Y en lugar de desarmarlo, le dio el detonador".

Los fiscales presentaron evidencia de que Colin Gray había sido advertido de que su hijo tenía afinidad por tiradores masivos y era consciente de que Colt mantenía un santuario en su habitación dedicado al tirador de la masacre de 2018 en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida, según ABC News.

El jurado escuchó cómo Colin Gray había comprado a su hijo un rifle estilo AR-15 como regalo de Navidad en el año anterior al ataque, a pesar de que el niño había sido interrogado por la policía solo siete meses antes sobre amenazas en línea de cometer un tiroteo escolar, según la BBC.

Los fiscales también señalaron que Gray ignoró numerosas señales de advertencia, incluyendo un cuaderno que detallaba cómo su hijo planeaba matar a estudiantes y maestros, según la BBC.

En mayo de 2023, autoridades federales y locales habían entrevistado a Colin Gray y su hijo después de que el Centro Nacional de Operaciones de Amenazas del FBI recibiera consejos anónimos sobre "amenazas en línea de cometer un tiroteo escolar en una ubicación y momento no identificados", según la BBC. El FBI determinó en 24 horas que las amenazas se originaron en Georgia.

Los agentes del sheriff entrevistaron al niño, entonces de 13 años, y a su padre, quien "declaró que tenía armas de caza en la casa, pero que el sujeto no tenía acceso sin supervisión a ellas", según el FBI citado por la BBC. El sospechoso negó hacer las amenazas en línea y los funcionarios "alertaron a las escuelas locales para el monitoreo continuo del sujeto". El FBI agregó: "En ese momento, no había causa probable para un arresto o para tomar cualquier acción adicional de aplicación de la ley en los niveles local, estatal o federal".

El viernes, Colin Gray subió al estrado en su propia defensa y se derrumbó mientras era interrogado sobre si notó alguna "señal de alerta" que lo hubiera llevado a creer que el niño era capaz de cometer un tiroteo masivo, según ABC News. "Lucho con eso todos los días", testificó Colin Gray. "Es un buen chico, ¿sabes? No era perfecto, pero hacer algo, eh, tan atroz, como que no sé si alguien vería ese tipo de maldad".

Durante su testimonio, Gray confirmó que le dio a su hijo el rifle estilo AR-15 como regalo de Navidad, diciendo a los jurados que el regalo vino con reglas, según ABC News. "Esta es un arma que quiero que dispares cuando vayamos al campo de tiro, y si sigues haciéndolo muy bien en la escuela, yendo a la escuela y haciendo todas las cosas que debes, te gradúas y tienes 18 años, esta será tu arma", dijo Colin Gray que le dijo a su hijo.

Los abogados defensores de Gray intentaron trasladar la culpa a su hijo. "Esta es la persona que entró a la escuela secundaria y disparó y mató a cuatro personas que ni siquiera conocía e hirió a decenas de otros", dijo su abogado, Jimmy Barry, al jurado, refiriéndose al niño, según la BBC. "Esta es la persona que necesita ser castigada. Tomó una decisión consciente de hacer esto, una decisión secreta".

Los fiscales describieron cómo ocurrió presuntamente el tiroteo, detallando cómo el niño llevó el rifle en el autobús escolar y cómo una de las jóvenes víctimas salvó las vidas de otros alumnos, según la BBC. "Christian [Angulo] actuó y se convirtió en un héroe", dijo la fiscal Patricia Brooks. "Intentó empujar al tirador fuera de su aula, y cuando le dispararon, el último acto de Christian en esta tierra fue cerrar la puerta de su aula para proteger a sus amigos".

Según medios estadounidenses en la sala del tribunal, Colin Gray no reaccionó visiblemente al escuchar el veredicto, según la BBC. Ahora enfrenta al menos 30 años de prisión. Su audiencia de sentencia aún no ha sido programada.

Este veredicto histórico marca la tercera vez que un padre estadounidense ha sido considerado criminalmente responsable por un tiroteo masivo cometido por su hijo, según CBS News citado por la BBC. Sin embargo, ABC News reporta que Gray es el primer padre en Estados Unidos condenado por asesinato debido a las acciones presuntas de su hijo.

En abril de 2024, los padres de un adolescente de Michigan que mató a cuatro estudiantes con un arma que le habían comprado días antes del tiroteo fueron sentenciados por su papel en el ataque, según la BBC. James y Jennifer Crumbley fueron declarados culpables de homicidio involuntario y sentenciados de 10 a 15 años de prisión. El caso fue ampliamente reportado como la primera vez que los padres de un niño que había cometido un tiroteo masivo en Estados Unidos fueron considerados criminalmente responsables.

En 2021, Jennifer y James Crumbley se convirtieron en los primeros padres condenados en Estados Unidos por cargos derivados de un tiroteo masivo escolar cometido por su hijo, según ABC News. Ethan Crumbley, entonces de 16 años, se declaró culpable en octubre de 2022 de cargos de haber asesinado a cuatro estudiantes e herido a varios otros en un tiroteo de noviembre de 2021 en la escuela secundaria Oxford en Oxford Township, Michigan, y fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Los fiscales presentaron evidencia de un arma no asegurada en su hogar y su indiferencia hacia la salud mental de su hijo. Cada uno fue sentenciado de 10 a 15 años de prisión.

En diciembre de 2023, Robert Crimo Jr. se declaró culpable de siete cargos de conducta imprudente menor, uno por cada persona asesinada por su hijo, Robert Crimo III, durante un tiroteo masivo en un desfile del 4 de julio en el suburbio de Highland Park en Chicago, según ABC News. Como parte de un acuerdo de culpabilidad, Crimo Jr. fue sentenciado a 60 días de cárcel y dos años de libertad condicional. El hijo de Crimo, que tenía 19 años en el momento del tiroteo, se declaró culpable de múltiples cargos de asesinato e intento de asesinato en abril de 2025 y fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Los cargos contra los padres de un sospechoso en un tiroteo escolar son relativamente nuevos en Estados Unidos, con al menos otros dos casos llevados a juicio recientemente, según la BBC.