Papa León XIV cumple un año con apoyo estadounidense pese a enfrentamientos con Trump

El papa León XIV, de 70 años y originario de Chicago, concluye este viernes su primer año como pontífice en medio de crecientes tensiones con la administración Trump y un apoyo moderado entre los estadounidenses, según revelan datos de una encuesta de ABC News/Washington Post/Ipsos realizada entre el 24 y 28 de abril.

La encuesta muestra que el 41% de los estadounidenses tiene una opinión favorable del papa, frente al 16% que lo ve desfavorablemente y un 43% sin opinión. Entre los católicos estadounidenses, la aprobación sube al 61%, con un 14% de desaprobación y 25% sin opinión, según el sondeo realizado a 2.560 adultos con un margen de error de más o menos 2 puntos porcentuales.

Sin embargo, estos números representan la valoración más baja de un papa al inicio de su pontificado en comparación con sus tres predecesores. En 2013, el papa Francisco tenía un margen neto favorable de 55 puntos entre todos los estadounidenses y 88 puntos entre católicos. En 2008, el papa Benedicto XVI registraba 24 puntos netos favorables en general y 61 entre católicos. En 1987, el papa Juan Pablo II alcanzaba 43 puntos netos favorables entre estadounidenses y 72 entre católicos, según datos históricos incluidos en la encuesta de ABC News/Washington Post/Ipsos.

El enfrentamiento entre el papa León XIV y Trump se ha intensificado en las últimas semanas. El presidente ha criticado repetidamente al pontífice después de que este dijera que una "ilusión de omnipotencia" estaba alimentando la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán. Trump acusó al papa de "poner en peligro a muchos católicos" mediante su condena de la guerra, que ha matado al menos a 3.400 iraníes y 13 militares estadounidenses, según The Guardian.

Trump también describió al papa como "débil con el crimen y terrible para la política exterior", comentarios que el papa León XIV desestimó diciendo: "No tengo miedo de la administración Trump", según reportó The Guardian.

En abril, Trump afirmó falsamente que el papa León dijo que Irán puede tener un arma nuclear, según ABC News. La encuesta revela que el 66% de los estadounidenses tiene una reacción positiva a que el papa León pidiera el 7 de abril a los estadounidenses contactar al Congreso para trabajar por la paz y rechazar la guerra, mientras que el 57% tiene una reacción negativa a que Trump publicara: "No quiero un papa que piense que está bien que Irán tenga un arma nuclear".

La reacción estadounidense fue abrumadoramente negativa ante una publicación de Trump que decía "Una civilización entera morirá esta noche, para nunca ser traída de vuelta" si Irán no llegaba a un acuerdo con Estados Unidos: el 76% tuvo una reacción negativa, incluyendo el 53% fuertemente negativa, según la encuesta de ABC News/Washington Post/Ipsos. Entre católicos, el 75% reaccionó negativamente, junto con el 70% de protestantes y el 72% de no cristianos.

Los estadounidenses consultados por The Guardian describieron el papado de León XIV como "un soplo de aire fresco" comparado con eras anteriores y más conservadoras del liderazgo eclesiástico. Brock Horton, un maestro jubilado de 69 años en San Antonio, Texas, dijo que el papa se siente "auténtico y no solo un portavoz arcaico de una religión en declive", según The Guardian.

"El papa León está llevando adelante las enseñanzas de Jesús en lugar del dogma de la iglesia... Si no puedes dar la bienvenida a extraños y tratar a todos con amor y dignidad, no tienes lugar liderando a nadie. Nunca me convertiré en católico, pero con León, veo a una persona amorosa primero, y a un pontífice segundo", dijo Horton a The Guardian. "El hecho de que viva en la cabeza de Donald Trump también es un plus", añadió.

Kelly Raghavan, una intérprete médica de 64 años en San Diego, California, elogió la disposición del papa a hablar, diciendo: "Felicitaciones al papa León XIV por su franqueza frente al tirano intolerante que está hundiendo este país", según The Guardian.

Chris Kell, un ministro interreligioso en Minneapolis, Minnesota, alabó el enfoque mesurado del papa: "Es lo suficientemente fuerte, astuto y más que inteligente para enfrentarse a Trump sin recurrir a ataques personales. Sus comentarios razonados se basan en una fe inquebrantable, no en caprichos", dijo a The Guardian.

Joyce, una propietaria de negocios jubilada de 73 años que se describe como "católica de cuna" y divide su tiempo entre Nueva Jersey e Italia, recordó el momento en la Ciudad del Vaticano cuando el papa León fue elegido. "Estuve en la plaza la tarde en que el papa León fue elegido y fue electrizante. En Nueva Jersey, con un gran contingente de católicos, practicantes o no, escucho comentarios muy positivos sobre sus puntos de vista progresistas e inclusivos y su interpretación del Evangelio", dijo a The Guardian.

"El sentimiento general que he escuchado es que está llevando a la iglesia al siglo XXI. Incluso los republicanos con los que he hablado están levantando las cejas bastante alto de que un presidente estadounidense esté atacando al jefe de la iglesia y al primer papa estadounidense en 1.600 años aproximadamente", añadió Joyce.

Wren, un terapeuta de salud mental queer y trans de 27 años en Portland, Oregon, dijo que el papa León representa tanto continuidad como un sentido más fuerte de urgencia. Refiriéndose a su predecesor el papa Francisco, Wren, un ex cristiano, dijo: "Me dio esperanza que una figura líder de la comunidad no fuera abiertamente prejuiciosa, sino incluso comprensiva con la comunidad LGBTQ+... [El papa León] no solo comparte muchas similitudes en perspectiva con su predecesor, sino que es aún más explícito sin disculpas sobre sus creencias y directo al señalar las acciones e ideologías no cristianas sostenidas por supuestos líderes y movimientos cristianos", según The Guardian.

Wren añadió que es "verdaderamente inspirador verlo mantenerse firme donde muchos líderes mundiales y políticos nacionales se han plegado ante las políticas odiosas, violentas y regresivas de la administración Trump... En un mundo donde los aliados de la justicia social parecen estar menguando, es impactante, pero también esperanzador, que el papa actual sea alguien a quien puedo contar como aliado".

La controversia también se extendió a otras acciones de Trump relacionadas con la religión. Casi 9 de cada 10 estadounidenses expresaron una reacción negativa a que Trump publicara en abril una imagen generada por inteligencia artificial que parecía representarlo como una figura similar a Jesús, incluyendo el 69% que expresó una reacción fuertemente negativa, según la encuesta de ABC News/Washington Post/Ipsos.

El 90% de los protestantes tuvo una reacción negativa a esto, incluyendo el 68% fuertemente negativa. Los cristianos evangélicos blancos, uno de los grupos más leales a Trump, también fueron abrumadoramente negativos: el 87% dijo tener una reacción negativa a la publicación de Trump que parecía representarlo como Jesús, incluyendo el 61% fuertemente negativa, según la encuesta. Trump posteriormente dijo: "Lo publiqué, y pensé que era yo como el doctor y tenía que ver con la Cruz Roja", según ABC News. La imagen fue eliminada aproximadamente 13 horas después de su publicación.

Alrededor del 70% de los estadounidenses dijeron tener una reacción negativa a que el secretario de Defensa Pete Hegseth, evangélico, dirigiera un servicio de adoración cristiano mensual en el Pentágono a finales de marzo y orara por "violencia abrumadora de acción contra aquellos que no merecen misericordia", incluyendo casi la mitad que fueron fuertemente negativos (47%), según la encuesta de ABC News/Washington Post/Ipsos. Una pequeña mayoría de cristianos evangélicos blancos (53%) expresó una reacción negativa sobre la oración de Hegseth, incluyendo el 25% fuertemente negativa, mientras que otro 44% fue positiva.

No todos los encuestados sintieron que el papa había ido lo suficientemente lejos. Andrew, un médico de 55 años que divide su tiempo entre Estados Unidos y Reino Unido, dijo que quiere ver una condena más fuerte de Trump y otros líderes mundiales. "No soy religioso, así que observo la religión desde afuera, con poco interés, pero sus protestas sobre las salidas morrónicas de Trump y sus comportamientos espantosos deberían ser más fuertes si vamos a respetarlo como líder. No entiendo por qué los líderes religiosos no defienden sus creencias más enérgicamente, especialmente los líderes cristianos", dijo a The Guardian.

Otros compararon la defensa del papa León sobre el cambio climático con la del papa Francisco, aunque elogiaron sus repetidos llamados a la paz. Un maestro jubilado de inglés y teatro en San Luis Obispo, California, dijo: "Nunca he sido un gran fanático de la religión organizada. Sin embargo, aprecié la defensa del papa Francisco sobre el cambio climático y cómo impacta a los pueblos más pobres. Aunque León no ha sido tan vocal sobre esa causa, su llamado a menos matar y más hablar para llegar a la paz es absolutamente un principio cristiano (y moral)", según The Guardian.

El secretario de Estado Marco Rubio se dirige a reunirse con el papa en el Vaticano esta semana, según ABC News, en medio de estas tensiones entre la administración Trump y el pontífice.

Un trabajador social no clínico de 38 años en Colorado dijo a The Guardian: "No sigo al papa o al catolicismo muy de cerca, pero he visto la disputa entre el papa León y Trump/[JD] Vance... El papa León está haciendo lo que debería estar haciendo al señalar la violencia e injusticias abominables que se desarrollan en el mundo... La respuesta de nuestro 'liderazgo' está perfectamente en línea con el precedente que han establecido: negacionismo absurdo en respuesta a personas que los señalan o no obtienen lo que quieren".

"Decir que el papa León es 'débil con el crimen' es tan hilarante que pensarías que es sátira", añadió.

Un educador de escuela pública de 57 años en Texas, que se identificó como presbiteriano, hizo eco del mismo sentimiento: "Siento que el papa León XIV está haciendo exactamente lo que fue llamado a hacer. Está haciendo el trabajo de Dios y liderando con el ejemplo. Como cristiano, es imperativo que sigamos las enseñanzas de Jesús y tratemos a todos por igual y con dignidad y respeto... Si todos siguiéramos su ejemplo y no el establecido por el gobierno de Estados Unidos, este mundo sería un lugar mucho mejor y más seguro para todos nosotros", según The Guardian.

Para Skywalker Payne, residente de Homer, Alaska, que creció católica antes de convertirse en budista, la elección del papa León tuvo un significado tanto personal como simbólico. "Tanto mi esposo como yo sentimos que el papa León XIV es una bendición divina para este mundo y para la iglesia católica. Ambos reclamamos Chicago como nuestro antiguo hogar, así que esa fue la primera razón. Soy una mujer negra, segunda razón para amarlo... No sigo a la iglesia católica, pero reconozco su profunda influencia en el mundo", dijo a The Guardian.

"Estoy tan feliz de que los cardenales vieran la importancia de apoyar a un líder que puede hablar a la diversidad de la iglesia honestamente y en la tradición de Jesús que enseñó paz, compasión y amor", añadió Payne.

El 14 de abril, el líder demócrata del Senado Chuck Schumer dijo en el pleno del Senado sobre la guerra en Irán: "Nuestras tropas merecen una misión, no un desastre. Merecen estrategia, no caos". Una mayoría del 62% de los estadounidenses tuvo una reacción positiva a la cita de Schumer, según la encuesta de ABC News/Washington Post/Ipsos. Las mayorías de protestantes (56%), católicos (60%), no cristianos (70%) y aquellos sin religión (69%) tuvieron una reacción positiva a la cita de Schumer, aunque las mayorías de cristianos evangélicos blancos (54%) expresaron una reacción negativa hacia esta declaración.