Parlamento israelí avanza ley de pena de muerte para prisioneros palestinos hacia votación final

El comité de seguridad nacional del Knesset aprobó el martes el proyecto de ley que establece la pena de muerte para palestinos condenados por terrorismo, avanzando la medida hacia su votación final en el pleno parlamentario, según informó la emisora pública israelí KAN. La legislación, que ya superó su primera lectura en noviembre, requiere aprobar las lecturas segunda y tercera para convertirse en ley.

La propuesta fue iniciada por el partido de extrema derecha Otzma Yehudit, liderado por el ministro de Seguridad Nacional Itamar Ben-Gvir, quien ha convertido la aprobación de esta ley en una condición de su acuerdo de coalición con el primer ministro Benjamin Netanyahu, según The Jerusalem Post. Durante una acalorada discusión en el comité el martes, Ben-Gvir prometió que "esta ley pasará, y sus amigos [terroristas] serán ejecutados", dirigiéndose a la diputada Yasmin Fridman del partido Yesh Atid, quien lo había criticado llamándolo populista.

Los miembros de Otzma Yehudit han portado alfileres con forma de soga en apoyo al proyecto de ley, según The Guardian. Ben-Gvir ha descrito el ahorcamiento como "una de las opciones" para implementar la pena de muerte, añadiendo que las alternativas podrían incluir la silla eléctrica o la "eutanasia". El ministro también afirmó haber recibido apoyo de médicos dispuestos a participar en ejecuciones, diciendo que le habían dicho: "Solo díganos cuándo".

En enero se determinó que el ahorcamiento sería el método de ejecución bajo el proyecto de ley, reemplazando el método inicialmente propuesto de inyección letal, según The Jerusalem Post. La legislación ha experimentado varios cambios en las últimas semanas para suavizar algunos de sus aspectos técnicos, tras críticas de que ciertas disposiciones eran demasiado severas o poco realistas.

Según las propuestas, los sentenciados a muerte serían recluidos en una instalación separada sin visitas excepto de personal autorizado, con consultas legales realizadas únicamente por videoenlace, según The Guardian. Las ejecuciones se llevarían a cabo dentro de los 90 días posteriores a la sentencia.

La medida permite a los tribunales imponer la pena de muerte sin solicitud de los fiscales y sin requerir unanimidad, permitiendo en su lugar una decisión por mayoría simple. Los tribunales militares en Cisjordania ocupada también estarían facultados para dictar sentencias de muerte, con el ministro de Defensa pudiendo presentar una opinión.

Para palestinos bajo ocupación, el proyecto cerraría las vías de apelación o clemencia, mientras que los prisioneros juzgados dentro de Israel podrían ver sus sentencias conmutadas a cadena perpetua, según The Guardian.

Otzma Yehudit argumenta que la pena de muerte serviría como elemento disuasorio y podría reducir la motivación para ataques terroristas y secuestros destinados a asegurar intercambios de prisioneros, según The Jerusalem Post. Ben-Gvir también ha declarado que el Shin Bet (Agencia de Seguridad de Israel) apoya el esquema del proyecto de ley.

Sin embargo, funcionarios militares y ministerios gubernamentales han advertido repetidamente que la ley propuesta podría violar el derecho internacional y exponer a comandantes israelíes a órdenes de arresto en el extranjero, según The Guardian. Los ministerios de Justicia y Relaciones Exteriores han hecho eco de esas preocupaciones en los últimos meses mientras el proyecto continuaba avanzando en las discusiones del comité.

El diputado de centro-izquierda Gilad Kariv, del partido Los Demócratas, ha sido un crítico destacado del proyecto de ley. Kariv ha cuestionado el supuesto apoyo del Shin Bet y ha acusado repetidamente a Ben-Gvir de impulsar la legislación por razones políticas antes de las elecciones, según The Jerusalem Post.

"El Shin Bet, el Consejo de Seguridad Nacional, las Fuerzas de Defensa de Israel, el Ministerio de Relaciones Exteriores, el Ministerio de Justicia y el Comité Ministerial para Asuntos Legislativos se oponen a la versión actual del proyecto de ley, que choca con el derecho internacional, pone en peligro las relaciones con países de la Unión Europea y expone a soldados y oficiales de las FDI en Judea y Samaria a sanciones", declaró Kariv el martes tras participar en una reunión del comité.

Kariv también ha planteado objeciones a las disposiciones que requieren ejecuciones dentro de 90 días sin opción de clemencia, advirtiendo que podría colocar al ejército israelí en peligro legal y abrir la puerta a procedimientos en tribunales extranjeros, según The Guardian.

Expertos de la ONU instaron el mes pasado a Israel a retirar el proyecto de ley, diciendo que "violaría el derecho a la vida y discriminaría contra los palestinos en el territorio palestino ocupado", según The Guardian. "Al eliminar la discreción judicial y fiscal, impiden que un tribunal considere las circunstancias individuales, incluidos los factores atenuantes, y que imponga una sentencia proporcional que se ajuste al delito", dijeron los expertos. "El ahorcamiento equivale a tortura u otro castigo cruel, inhumano o degradante según el derecho internacional".

El servicio diplomático de la Unión Europea también condenó el proyecto de ley, declarando: "La pena de muerte es una violación del derecho a la vida y no puede ejecutarse sin violación del derecho absoluto a estar libre de tortura y otros malos tratos", según The Guardian.

Yuli Novak, directora ejecutiva del grupo israelí de derechos humanos B'Tselem, criticó la medida: "Israel ya está matando palestinos de forma regular, en centros de detención y en el terreno, donde la fuerza letal es ampliamente utilizada por colonos israelíes y por el ejército con casi cero rendición de cuentas. Esta ley es otra herramienta en esta caja de herramientas", según The Guardian.

Representantes de varias organizaciones judías de derechos humanos también han asistido a múltiples discusiones del comité, con algunos expresando oposición al proyecto de ley por motivos éticos, según The Jerusalem Post.

La pena capital en Israel está actualmente reservada para los casos más excepcionales y solo se ha utilizado dos veces contra prisioneros condenados. La última vez fue para ahorcar al notorio criminal de guerra nazi Adolf Eichmann, arquitecto clave del Holocausto, en 1962, según The Guardian.

El comité ha estado celebrando discusiones maratónicas sobre el proyecto de ley, que han continuado en medio de la guerra. Legisladores de la oposición han criticado duramente a la coalición por avanzar legislación controvertida no relacionada con la guerra durante la Operación León Rugiente, según The Jerusalem Post.

Según reportes, se espera que el proyecto de ley sea llevado a sus lecturas finales en el pleno ya la próxima semana antes de que el Knesset entre en receso el martes, que durará hasta mayo, según The Jerusalem Post. Cuando The Jerusalem Post preguntó cuándo se esperaba la votación final en el pleno, un portavoz de Otzma Yehudit dijo que el enfoque inmediato es asegurar la aprobación del comité antes de proceder más adelante.