La apuesta de A24 por Ken Parsons, un exYouTuber de 20 años sin experiencia previa en cine teatral, ha resultado en un éxito sin precedentes para el estudio independiente. 'Backrooms', basada parcialmente en la serie de YouTube del director, recaudó 81 millones de dólares en su estreno norteamericano durante el fin de semana del 31 de mayo de 2026, y alcanzó 118 millones de dólares en taquilla mundial, según reportó Media Play News.
La película, producida con un presupuesto inferior a 10 millones de dólares, superó más de tres veces el récord anterior de A24 establecido por 'Civil War', que recaudó 25,5 millones de dólares en su estreno del 12 al 14 de abril de 2024, según la misma fuente. Este desempeño ha transformado completamente el panorama de la taquilla de verano, superando franquicias de grandes estudios y estableciendo un nuevo punto de referencia para los estudios independientes.
Parsons, quien se convirtió en el director más joven de A24, cofinanció el proyecto con Chernin Entertainment, Atomic Monster de James Wan y Blumhouse, y 21 Laps Entertainment de Shawn Levy, según Media Play News. El director ya ha manifestado que tiene más historias de 'Backrooms' en mente, según declaraciones citadas por David A. Gross de FranchiseRE.
"Hace treinta años, las películas de terror se basaban en violencia y gore. Hoy, las historias exploran relaciones, comunidad, raza y trabajo. Los personajes están bien desarrollados, en situaciones humanas, antes de que el terror se instale, lleve la historia a lugares extraños y golpee muy fuerte", escribió Gross en una publicación citada por Media Play News.
El estreno supera ampliamente el promedio de 19,9 millones de dólares para el debut en taquilla de una primera película de franquicia de terror, incluyendo los 6,4 millones de dólares de apertura para películas de terror independientes, según datos de Gross citados por la fuente.
Parsons no está solo en el éxito de directores provenientes de YouTube. Curry Barker, exYouTuber de 26 años, continúa experimentando un éxito desproporcionado con la película de terror de Focus Features 'Obsession', que ha generado 108,7 millones de dólares en taquilla global con un presupuesto de producción inferior a 1 millón de dólares, según Media Play News. La cinta añadió aproximadamente 26,4 millones de dólares en su tercer fin de semana, superando a 'Star Wars: The Mandalorian and Grogu' de Disney y Lucasfilm, que registró 25 millones de dólares en su segundo fin de semana, una caída de casi 70% respecto a su debut del Día de los Caídos, según la misma fuente.
Barker, al igual que Parsons, desarrolló sus habilidades en YouTube creando animación 3D y cortometrajes de "terror analógico" retro que generaron decenas de millones de visualizaciones en línea, según Media Play News.
Jason Blum, el reconocido director y productor independiente que cofinancia 'Backrooms', habló el 30 de mayo en la 16ª Conferencia Anual Produced by en Universal Studios sobre el éxito de ambas películas. "Lo que creo que es tan increíble sobre [las películas] es que son un nuevo tipo de película. Están hechas por directores no tradicionales, directores que realmente perfeccionaron sus habilidades como creadores en línea", dijo Blum según declaraciones citadas por Media Play News.
En el resto de la taquilla del fin de semana, 'Michael' de Lionsgate recaudó otros 11,7 millones de dólares estimados, elevando su total norteamericano a 339,9 millones de dólares y 851,3 millones a nivel mundial, según Media Play News. 'The Breadwinner' de Sony/TriStar abrió con 7,5 millones de dólares, mientras que la secuela 'The Devil Wears Prada 2' de Disney/20th Century Studios añadió 5,8 millones en su quinto fin de semana, seguida por 'Pressure' de Focus Features con 5,4 millones en su estreno, según la misma fuente.
'The Sheep Detectives' de Amazon MGM Studios agregó 4,6 millones de dólares en su cuarto fin de semana, seguida por 'Passenger' de Paramount Pictures con 2,6 millones en su segundo fin de semana doméstico, además de 2,8 millones internacionales, elevando su total global a 25 millones de dólares, según Media Play News. 'Mortal Kombat II' de Warner añadió 2 millones en su cuarto fin de semana, según la misma fuente.
El fenómeno de 'Backrooms' y 'Obsession' marca un cambio significativo en la industria cinematográfica, donde creadores de contenido digital están demostrando capacidad para competir y superar a producciones tradicionales de grandes estudios con presupuestos considerablemente menores. El éxito de ambas películas sugiere que la audiencia está respondiendo favorablemente a nuevas voces y enfoques narrativos desarrollados fuera del sistema tradicional de Hollywood.