Periodista de Al Jazeera muere en ataque israelí en Gaza mientras continúa la matanza de reporteros en Medio Oriente

Mohammed Wishah, de 40 años, viajaba en un vehículo con otro palestino por la carretera costera al oeste de la ciudad de Gaza cuando fue alcanzado por un misil disparado desde un dron israelí, según testigos presenciales. Videos publicados en línea tras el ataque mostraron el vehículo envuelto en llamas. Siete transeúntes resultaron heridos en el ataque, según la Oficina de Medios de Gaza.

El jueves, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) confirmaron que sus tropas atacaron específicamente a Wishah y lo acusaron de ser "un terrorista clave en la sede de producción de cohetes y armas de Hamás" que "operaba bajo la apariencia de periodista de Al Jazeera". El ejército israelí afirmó que estaba "activamente involucrado en planear ataques contra tropas de las FDI y representaba una amenaza concreta para las fuerzas en el área".

Como evidencia, las FDI citaron una publicación de febrero de 2024 del portavoz árabe del ejército israelí, que incluía fotografías que, según dijo, mostraban a Wishah operando armas, incluido un lanzagranadas propulsado por cohete. El portavoz afirmó que las fotos fueron encontradas en una computadora que las tropas confiscaron en Gaza.

En ese momento, tanto Al Jazeera como Hamás negaron que Wishah tuviera alguna afiliación con el grupo armado. La cadena catarí reiteró estas negaciones tras el ataque del miércoles.

En un comunicado emitido el miércoles, Al Jazeera declaró que "condena enérgicamente el crimen atroz de atacar y asesinar" a su corresponsal. "Esto constituye una nueva y flagrante violación de todas las leyes y normas internacionales, y refleja una política sistemática continua de atacar a periodistas y silenciar la voz de la verdad", añadió la cadena.

Al Jazeera también reafirmó que emprenderá "todas las acciones legales necesarias para procesar a los responsables del asesinato de sus corresponsales y personal en Gaza, y para buscar justicia para ellos y para todos los periodistas caídos".

El grupo de derechos de los medios Reporteros Sin Fronteras (RSF) afirmó que Wishah era uno de "más de 220 periodistas asesinados en dos años y medio por las fuerzas israelíes en Gaza, al menos 70 de los cuales fueron asesinados en el contexto del desempeño de sus funciones", según la agencia de noticias AFP.

Los medios de comunicación internacionales dependen de reporteros locales dentro de Gaza, ya que Israel no permite que medios extranjeros, incluida BBC News, envíen periodistas al territorio.

La guerra fue desencadenada por el ataque liderado por Hamás al sur de Israel el 7 de octubre de 2023, cuando aproximadamente 1.200 personas fueron asesinadas y 251 otras fueron tomadas como rehenes. Israel respondió lanzando una campaña militar en Gaza, durante la cual más de 72.310 personas han sido asesinadas, según el ministerio de salud del territorio dirigido por Hamás.

Un alto de fuego frágil entre Israel y Hamás ha estado vigente durante seis meses, según informó la BBC.

Wishah es el undécimo periodista de Al Jazeera asesinado desde el inicio de la guerra en Gaza. Entre los periodistas de la cadena previamente asesinados se encuentran Samer Abu Daqqa, Hamza Al-Dahdouh, Ismail Al-Ghoul, Ahmed Al-Louh y Hossam Shabat, según Democracy Now.

La Oficina de Medios de Gaza afirmó que el asesinato de Wishah refleja un "ataque sistemático y asesinato" de periodistas palestinos por parte de Israel. Su muerte eleva el número total de periodistas asesinados en Gaza desde octubre de 2023 a 262, según la misma fuente.

El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) declaró el miércoles que condenaba el asesinato de Wishah "en los términos más enérgicos posibles".

El CPJ también informó el miércoles que otros dos periodistas habían sido asesinados en ataques israelíes separados en Líbano esta semana: Ghada Dayekh, presentadora de la estación de radio de propiedad privada Sawt al-Farah, y Suzan Khalil, reportera y presentadora de Al-Manar TV, que está afiliada al grupo armado Hezbolá.

Dayekh fue asesinada el martes cuando su edificio de apartamentos en la ciudad sureña de Tiro fue atacado, destruyéndolo completamente, según el director de Sawt al-Farah. Khalil fue asesinada en un ataque en la aldea norteña de Kfoun el miércoles, según medios libaneses citando a la oficina de medios de Hezbolá.

El CPJ afirmó que un total de 260 periodistas han sido asesinados en todo Medio Oriente desde el inicio del conflicto de Gaza. Al menos siete de ellos han sido asesinados en Líbano, donde las fuerzas israelíes están combatiendo a Hezbolá, desde el inicio de la guerra de Estados Unidos e Israel con Irán el 28 de febrero.

"Los periodistas están siendo asesinados a un ritmo y escala que debería conmocionar la conciencia del mundo. Estas no son tragedias aisladas; reflejan un fracaso sistemático para mantener las protecciones más básicas que se deben a los periodistas civiles bajo el derecho internacional", dijo Sara Qudah, directora regional del CPJ, en un comunicado.

"El CPJ ha advertido consistentemente que sin rendición de cuentas, estos ataques continuarán escalando, envalentonando a aquellos que buscan silenciar los reportajes independientes a través de la violencia", añadió Qudah.

Según el coordinador principal de ayuda de la ONU, Tom Fletcher, al menos 326 trabajadores humanitarios fueron asesinados en el cumplimiento de su deber en 21 países en 2025, elevando el número de muertes en tres años a más de 1.000. Más de 560 de esas muertes ocurrieron en Gaza y Cisjordania ocupada, 130 en Sudán, 60 en Sudán del Sur y 25 cada uno en Ucrania y la República Democrática del Congo, según informó Fletcher al Consejo de Seguridad el miércoles.

El contexto del asesinato de Wishah se produce en medio de una escalada de violencia en la región. El Líbano declaró un día de luto nacional después de que Israel lanzara su ola más mortífera de bombardeos desde que reanudó los ataques a gran escala a principios de marzo, según Democracy Now. Los devastadores ataques comenzaron sin previo aviso el miércoles, golpeando Beirut, el valle de Beqaa, el monte Líbano, Sidón y aldeas en todo el sur del Líbano.

El Ministerio de Salud del Líbano informó que al menos 203 personas fueron asesinadas y más de mil resultaron heridas; los trabajadores de Defensa Civil situaron el número de muertos aún más alto, en más de 250. Los ataques golpearon áreas comerciales y edificios de apartamentos de gran altura e incluyeron barrios musulmanes sunitas y cristianos en el centro de Beirut que no están afiliados con Hezbolá.

Los ataques se produjeron pocas horas después de que Estados Unidos e Irán anunciaran un acuerdo de alto el fuego de dos semanas. Pakistán y el portavoz del parlamento iraní habían dicho que el alto el fuego debía incluir al Líbano, pero el miércoles funcionarios de la administración Trump, incluido el vicepresidente JD Vance, dijeron que el Líbano no era parte del acuerdo.

"Creo que esto proviene de un malentendido legítimo. Creo que los iraníes pensaron que el alto el fuego incluía al Líbano, y simplemente no fue así. Nunca hicimos esa promesa", dijo el vicepresidente Vance.

La matanza sistemática de periodistas en Gaza y Medio Oriente representa una de las crisis más graves para la libertad de prensa en la historia moderna. Con 262 periodistas asesinados en Gaza en menos de dos años y medio, la tasa de mortalidad supera con creces cualquier conflicto documentado previamente. La negativa de Israel a permitir que periodistas extranjeros ingresen a Gaza hace que los reporteros locales sean indispensables para informar sobre la guerra, pero también los convierte en objetivos vulnerables.

La comunidad internacional ha expresado repetidamente su preocupación por la seguridad de los periodistas en zonas de conflicto, pero las muertes continúan sin que haya rendición de cuentas significativa. El derecho internacional humanitario protege explícitamente a los periodistas como civiles, y atacarlos intencionalmente constituye un crimen de guerra según los Convenios de Ginebra.

La muerte de Wishah subraya la peligrosa realidad que enfrentan los periodistas que intentan documentar la guerra en Gaza, donde informar la verdad puede costar la vida.