El primer ministro de Etiopía, Abiy Ahmed, admitió por primera vez que tropas eritreas cometieron atrocidades durante la guerra de dos años en la región norteña de Tigray, que finalizó en 2022, acusándolas específicamente de masacres en la histórica ciudad de Axum y destrucción generalizada en otras localidades.
El primer ministro etíope Abiy Ahmed acusó este martes a las fuerzas armadas de Eritrea de haber cometido masacres y atrocidades durante la guerra de dos años en la región norteña de Tigray, que terminó en 2022 con un acuerdo de paz del que Eritrea no fue signataria.
En un discurso ante el parlamento, Ahmed reconoció por primera vez la participación de tropas eritreas en el conflicto y las acusó específicamente de masacres en Axum, alegaciones que Eritrea había negado anteriormente tras informes de asesinatos masivos ocurridos en la histórica ciudad durante dos días de noviembre de 2020.
"Comenzó en la primera ronda de la guerra en Tigray, cuando el ejército eritreo nos siguió hasta Shire y comenzó a demoler casas, masacró a nuestra juventud en Axum, saqueó fábricas en Adwa y desarraigó nuestras fábricas", declaró Ahmed ante los parlamentarios, según informó ABC News.
El ministro de Información de Eritrea, Yemane Gebremeskel, calificó las declaraciones de Ahmed como "mentiras baratas y despreciables" que no merecían respuesta, según declaró a The Associated Press.
Las acusaciones llegan en un momento de creciente tensión entre los dos países del Cuerno de África, que han pasado de ser aliados a enemigos. Ambas naciones se acusan mutuamente de provocar una posible guerra civil, con Etiopía afirmando que Eritrea está armando y financiando grupos rebeldes, mientras que Eritrea sostiene que la aspiración de Etiopía es obtener acceso a un puerto marítimo.
"El Mar Rojo y Etiopía no pueden permanecer separados para siempre", añadió Ahmed, haciendo referencia a la pérdida de acceso soberano de Etiopía al Mar Rojo cuando Eritrea se independizó en 1993 tras décadas de guerra de guerrillas.
Según testigos y sobrevivientes, incluidos refugiados en Sudán, las Fuerzas de Defensa de Eritrea (EDF) llevaron a cabo la masacre de Axum el 28 y 29 de noviembre de 2020, en la que murieron entre 720 y 800 civiles. Amnistía Internacional y grupos de derechos humanos documentaron estos hechos, que Eritrea había negado previamente.
Las declaraciones de Ahmed representan un giro significativo en las relaciones entre ambos países. Paradójicamente, Ahmed ganó el Premio Nobel de la Paz en 2019 por poner fin a un estancamiento militar de 20 años con Eritrea por una disputa fronteriza. Las relaciones amistosas se fortalecieron durante la guerra de Tigray, pero recientemente han dado paso a una guerra de palabras sobre el Mar Rojo.
El conflicto de Tigray enfrentó a las fuerzas del gobierno etíope y eritreo contra el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF). Un enviado de la Unión Africana estimó que 600.000 personas murieron durante los dos años de guerra. Todas las partes fueron acusadas de cometer atrocidades durante el conflicto, con algunos de los peores abusos atribuidos a las tropas eritreas.
La Unión Africana (UA) medió un acuerdo entre el gobierno y el TPLF para poner fin a la brutal guerra de Tigray en noviembre de 2022, pero Eritrea no fue signataria del Acuerdo de Pretoria. En ese momento, Asmara se opuso a la tregua, argumentando que no debería haberse concluido antes de que el TPLF fuera completamente derrotado.
Las acusaciones de Ahmed se producen mientras los vuelos de pasajeros entre la capital de Etiopía, Addis Abeba, y las ciudades de Tigray se reanudaron el martes por la mañana después de una suspensión de cinco días. Habían sido cancelados debido a enfrentamientos entre el ejército federal y los combatientes de Tigray en una zona disputada del oeste de Tigray, lo que generó temores de un regreso al conflicto.
Los analistas señalan que podría estar formándose una alianza entre Eritrea y las fuerzas regionales en la problemática región de Tigray, ya que se han reportado combates en las últimas semanas. Los vuelos de la aerolínea nacional a la región fueron cancelados la semana pasada debido a los renovados enfrentamientos.
La guerra de Tigray provocó una importante crisis humanitaria que llevó a una hambruna generalizada. También infligió un inmenso daño económico a la región, con un costo de reconstrucción estimado en aproximadamente 20.000 millones de dólares.