El racionamiento afectará a varias comunidades en las ciudades de Canovás y Río Grande, según González, quien atribuyó la crisis a la falta de lluvia. Sin embargo, las graves escaseces de agua comenzaron a afectar algunas de las áreas más pobladas de la isla meses antes de que iniciara la sequía actual, y los funcionarios aún no han identificado la causa raíz de estos problemas previos.

Según el Monitor de Sequía de Estados Unidos, el 14% de Puerto Rico se encuentra actualmente bajo sequía severa y otro 59% bajo sequía moderada, un aumento respecto al 18% registrado a finales de junio. Se estima que aproximadamente 2,3 millones de personas de los 3,2 millones de habitantes de Puerto Rico viven actualmente en una región afectada por la sequía.

Los problemas de suministro de agua han generado una cascada de consecuencias administrativas y políticas. El alcalde de San Juan demandó a la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados a finales de mayo, mientras que la gobernadora Jenniffer González reconoció que la infraestructura de la agencia ha carecido de inversión y mantenimiento durante décadas. Casi 40,000 clientes se quedaron sin agua el mes pasado, lo que llevó a González a activar la Guardia Nacional. Ese apagón no estuvo relacionado con la sequía actual.

Los legisladores han comenzado a cuestionar la gestión de la crisis. El representante Domingo J. Torres afirmó que "lo que está sucediendo con la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico no puede atribuirse únicamente a la sequía. Lo que estamos viendo es una gestión que improvisa, que reacciona solo cuando la crisis ya está sobre nosotros, y que ha fracasado en presentar un plan claro para garantizar el acceso al agua potable". Torres presentó una solicitud formal el miércoles para obtener información sobre las acciones que la autoridad está tomando para enfrentar la sequía y garantizar el acceso al agua potable, entre otras cosas.

Los legisladores también celebraron una audiencia pública esta semana sobre el impacto financiero de las escaseces de agua en una isla con una tasa de pobreza cercana al 40%. Aquellos afectados por las escaseces de agua han organizado protestas, mientras que un número creciente de legisladores exige respuestas.

Las sequías previas han obligado a Puerto Rico a implementar medidas de racionamiento estricto. En 2016, aproximadamente 400,000 clientes de servicios públicos recibieron agua solo cada tercer día, un precedente que ilustra la gravedad de las crisis hídricas que ha enfrentado la isla.

Un portavoz de la agencia de agua y alcantarillados de Puerto Rico no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre las medidas específicas que se están implementando para abordar la crisis actual.