La Organización Mundial de la Salud teme que el virus continúe propagándose en la República Democrática del Congo en medio de una severa escasez de recursos financieros. "Enfrentamos un brote extremadamente serio y difícil. Empeorará antes de mejorar", declaró el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a principios de esta semana.

El organismo sanitario global busca proporcionar ayuda sobre el terreno lo más rápidamente posible mediante el envío de equipamiento y expertos médicos. Sin embargo, los fondos de la OMS son limitados, especialmente desde que Estados Unidos se retiró de la organización, según la fuente. Washington era el mayor contribuyente individual a la entidad sanitaria mundial. Esta caída en el financiamiento obligó a la OMS a reducir e incluso eliminar ciertos programas, incluidos algunos en la RDC.

Aunque Alemania es actualmente el mayor donante de la OMS, ha reducido sus contribuciones. También recortó el presupuesto del Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ) alemán este año, según la fuente.

"El presupuesto de 2026 muestra que todos los fondos asignados al Ministerio de Salud y al Ministerio de Cooperación Económica y Desarrollo han sido reducidos", declaró Julia Stoffner, experta en política sanitaria de la organización de ayuda protestante alemana Brot für die Welt.

Estos recortes presupuestarios incluyen contribuciones voluntarias a la OMS. El BMZ ha estado reduciendo el financiamiento para programas de atención médica durante años, según Stoffner: "Cuando los sistemas de salud en el sur global se vuelven cada vez más débiles o ya no reciben apoyo, esto contribuye a que brotes como el de la RDC pasen desapercibidos durante mucho tiempo antes de hacerse evidentes".

CARE, otra agencia de ayuda humanitaria, también instó a la comunidad internacional a invertir más en ayuda y educación. Caritas, una organización católica de bienestar, publicó un llamamiento similar, según la fuente.

Josue Ibulungu dirige la oficina de la organización alemana de ayuda en desastres Diakonie en Goma, capital de la provincia de Kivu del Norte, en el este de la RDC. Está intentando organizar ayuda para los afectados en la región del brote de ébola, pero declaró que solo se puede satisfacer el 30% de la demanda.

"La situación es muy difícil para todos los trabajadores de ayuda humanitaria, los recortes de financiamiento de muchos donantes hacen la situación muy difícil. Las organizaciones incluso luchan por encontrar fondos para hacer posibles las vacunaciones contra el ébola", declaró Ibulungu.

"Muchos hospitales han sido destruidos por la guerra", añadió Ibulungu. "Esto hace muy difícil que médicos y enfermeras ayuden a los pacientes de ébola porque carecen del equipo necesario". Tropas gubernamentales, milicias, insurgentes y bandas criminales han luchado por el dominio del este de la RDC durante décadas. Las tensiones provienen del deseo de controlar recursos naturales, conflictos étnicos e intereses geopolíticos de Ruanda y Uganda, según la fuente.

El BMZ alemán declaró que el gobierno de la RDC ha recibido alrededor de 160 millones de euros en ayuda al desarrollo destinados a 2026 y 2027. Esto es menos de lo proporcionado en años anteriores, ya que el presupuesto del BMZ se ha reducido durante varios años consecutivos, según la fuente.

La prevención de enfermedades no es una partida presupuestaria única del BMZ, sino que se aborda a través de varios programas, declaró el miércoles el portavoz del ministerio, Benedikt Schöneck: "Mirando hacia el futuro, está claro que los recortes en el apoyo a la prevención tendrán, por supuesto, un impacto correspondiente".

Schöneck también declaró que Alemania estaba proporcionando "fondos masivos" para crear seguridad financiera para iniciativas internacionales en los próximos años, aunque no proporcionó cifras concretas. Si bien los fondos se habían reducido, el BMZ estaba comprometido a proporcionar asistencia confiable en la prevención de epidemias, según Schöneck. El ministerio quiere enviar un grupo de expertos al este de la RDC, o establecer uno en la región, para capacitar a trabajadores de ayuda adicionales sobre el terreno.

Brot für die Welt está instando a un importante aumento de financiamiento para abordar la epidemia de ébola. Los 500 trajes protectores prometidos por el BMZ son insuficientes, declaró Stoffner.

"El financiamiento para los esfuerzos de salud global en su conjunto debe aumentarse", declaró. "Las organizaciones de la sociedad civil sobre el terreno deben fortalecerse, ya que estas son las personas que mejor conocen las necesidades y las regiones. Tienen acceso a las comunidades y cuentan con su confianza. La población local es crucial para contener este brote, especialmente porque no hay vacunas".

La variante Bundibugyo del virus del ébola, para la cual no existe vacuna ni cura, está desenfrenada en el este de la RDC. Desarrollar una vacuna para esta variante tomará al menos nueve meses, predijo Gisela Schneider del Instituto Alemán para la Misión Médica, una organización de ayuda cristiana enfocada en la salud global. En este momento, hay una urgente falta de kits de pruebas rápidas y laboratorios para rastrear y seguir el brote de la variante Bundibugyo, según la fuente.

El exministro de Salud alemán Karl Lauterbach, quien estuvo en el cargo durante la pandemia de COVID-19, también está pidiendo un aumento en la ayuda al desarrollo para combatir la pandemia. Declaró que luchar contra la propagación de epidemias en el continente africano no es solo una necesidad humanitaria, sino que está en el propio interés de Europa.

"Los sistemas de atención médica en deterioro podrían causar una gran afluencia de refugiados de países africanos a Europa", declaró Lauterbach al diario alemán Rheinische Post. Añadió que las demandas expresadas por populistas de derecha de recortar aún más la ayuda al desarrollo eran incorrectas y podrían "resultar contraproducentes".

La crisis sanitaria en el este de la RDC se ve agravada por décadas de conflicto armado que han destruido infraestructura médica esencial. La combinación de sistemas de salud debilitados, financiamiento internacional reducido y la ausencia de vacunas para la variante Bundibugyo del ébola crea condiciones propicias para una propagación descontrolada del virus. Los expertos advierten que sin un aumento significativo en la ayuda internacional y el fortalecimiento de las capacidades locales, el brote podría expandirse más allá de las fronteras de la RDC, representando una amenaza sanitaria regional y potencialmente global.