El Secretario de Salud del Reino Unido, James Murray, anunció que la evidencia demuestra que demasiados jóvenes están siendo atraídos hacia el vapeo por la variedad de sabores, colores brillantes y exhibiciones de marketing. "Debemos actuar ahora para reducir el atractivo de los cigarrillos electrónicos adictivos para nuestros hijos", afirmó Murray.

Las propuestas específicas incluyen que los empaques de cigarrillos electrónicos sean de color neutro con límites estrictos en el branding y descripciones de sabor simples como "manzana" o "cola", eliminando completamente nombres y sabores inspirados en dulces, bebidas alcohólicas u otros productos dirigidos a captar la atención de menores. Los expertos en salud subrayan que no existe justificación legítima para que productos de nicotina vengan en empaques de neón, presenten imágenes de dibujos animados o utilicen sabores y marcas diseñados específicamente para atraer a niños.

Según datos de la organización benéfica Action on Smoking and Health, alrededor de un millón de jóvenes, lo que representa casi uno de cada cinco adolescentes de 11 a 17 años en Gran Bretaña, reportó haber probado cigarrillos electrónicos en 2025. Esta cifra refleja una tendencia preocupante que ha motivado la acción regulatoria del gobierno.

La consulta pública de 100 días se produce tras la aprobación reciente de la Ley de Tabaco y Cigarrillos Electrónicos, que establece propuestas para crear la primera generación libre de humo del Reino Unido, protegiendo a los menores de la adicción a la nicotina mientras garantiza que los fumadores adultos puedan acceder a productos de vapeo para dejar de fumar.

Murray enfatizó el equilibrio que busca lograr el gobierno: "Los cigarrillos electrónicos son menos dañinos que los cigarrillos y pueden jugar un papel importante en ayudar a los fumadores adultos a dejar de fumar, pero nunca deben ser diseñados o comercializados de formas que tienten a los niños. Estas propuestas se tratan de lograr el equilibrio correcto e insto a todos a que expresen su opinión".

Las nuevas medidas se suman a restricciones ya implementadas, como la prohibición de cigarrillos electrónicos de un solo uso aprobada anteriormente. El gobierno también planea futuras prohibiciones sobre la venta de cigarrillos electrónicos en máquinas expendedoras y una prohibición planeada de la publicidad y patrocinio de estos productos.

Adicionalmente, la consulta propone incluir insertos en los empaques de cigarrillos que indiquen a los compradores dónde obtener ayuda para dejar de fumar. También se planea que todos los productos de tabaco, incluyendo papel para cigarrillos enrollados a mano y puros, vengan en empaques neutros sin diseños atractivos.