El gobierno británico divulgó el lunes más de 1.500 páginas de archivos relacionados con el nombramiento de Peter Mandelson como embajador del Reino Unido en Estados Unidos, documentos que arrojan nueva luz sobre una decisión controvertida y acumulan más vergüenza sobre el asediado primer ministro Keir Starmer, según reportó el gobierno.

Entre los documentos figura una nota de Mandelson al entonces secretario de Relaciones Exteriores David Lammy en noviembre de 2024, antes de su nombramiento, prometiendo que el gobierno "nunca se arrepentiría" de darle el puesto, según los archivos publicados. Alex Burghart, legislador del Partido Conservador de oposición, declaró que la decisión de nombrar a Mandelson "es un fracaso que definirá la presidencia de este primer ministro. Es un fracaso que será escrito como su epitafio político".

Los archivos fueron divulgados por el gobierno para cumplir con una demanda de los legisladores, revelando detalles sobre el proceso de verificación de seguridad de Mandelson, amigo del delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein, quien fue designado como enviado a Washington al inicio del segundo mandato del presidente estadounidense Donald Trump.

Una primera tanda de archivos publicada en marzo reveló que los ministros habían sido advertidos de que la amistad de Mandelson con Epstein exponía al gobierno a "riesgo reputacional", según los documentos. Posteriormente se reveló que Mandelson había sido aprobado para el puesto de embajador a pesar de no superar las verificaciones de seguridad, una revelación que desató un amargo intercambio de culpas entre Starmer y altos funcionarios públicos.

Los archivos publicados el lunes muestran a funcionarios de múltiples departamentos discutiendo la verificación de seguridad de Mandelson, un proceso que el asesor de Seguridad Nacional Jonathan Powell describió en archivos previamente publicados como "extrañamente apresurado", según los documentos. Un alto funcionario de la Oficina de Relaciones Exteriores dijo que el problema principal era "intentar hacer 101 cosas en un período muy corto de tiempo".

En un correo electrónico, Mandelson preguntó a los funcionarios de verificación si necesitaba informarles sobre "literalmente cada ciudadano extranjero que he conocido", según los documentos. Un funcionario de la Oficina de Relaciones Exteriores sugirió que "envíe los pocos nombres que mencionó... Eso tranquilizará al equipo de verificación de que ha sido exhaustivo, incluso si todo es bastante artificial".

Sigue sin estar claro por qué Mandelson no superó las verificaciones de seguridad. El resumen de su verificación no estaba entre los documentos publicados, ya que forma parte de una investigación policial sobre Mandelson por presunta mala conducta en el cargo público, según los archivos. Los funcionarios han dicho que los vínculos con Epstein no son la razón por la que no superó la verificación, según los documentos. Un informe de antecedentes elaborado por funcionarios antes de que Mandelson fuera nombrado, publicado por el gobierno en marzo, señaló los vínculos comerciales con Rusia y China como una preocupación.

También falta cualquier registro de qué medidas, si las hubo, se tomaron para mitigar el riesgo de darle el trabajo a Mandelson. Mandelson se negó a entregar información de su teléfono personal a los funcionarios, y el gobierno "no tiene más recursos para buscar en los dispositivos personales de Peter Mandelson", según indican los documentos.

Mandelson, de 72 años, fue arrestado brevemente en febrero por detectives que investigan acusaciones de que pasó información gubernamental sensible a Epstein cuando era ministro del Gabinete hace más de 15 años, según los archivos. Fue liberado sin condiciones de fianza mientras continúa la investigación.

Los críticos afirman que la decisión de Starmer de nombrar a Mandelson es evidencia de mal juicio por parte de un primer ministro que ha cometido repetidos errores desde que llevó al Partido Laborista de centroizquierda a una victoria electoral aplastante en julio de 2024, según los documentos. Pero en ese momento, muchos lo vieron como un movimiento astuto para tratar con un presidente impredecible.

"Temo que navegar los intereses de Gran Bretaña a través de la administración Trump requerirá habilidades y suerte sobrehumanas y un esfuerzo de equipo masivo", dijo Mandelson en su nota de noviembre de 2024 a Lammy, según los archivos. La experiencia de Mandelson como ex jefe de comercio de la Unión Europea, su encanto y su red de contactos globales fueron considerados activos para asegurar un acuerdo comercial con la administración Trump, según los documentos. Pareció dar resultado, con una visita exitosa de Starmer a la Casa Blanca en febrero de 2025 seguida de un acuerdo comercial entre Reino Unido y Estados Unidos anunciado en mayo.

En una carta a Starmer antes del viaje, Mandelson dijo que "Estados Unidos primero es la estrella polar de su administración", y la Casa Blanca bajo Trump "jugará el sistema internacional con un conjunto diferente de reglas", según los documentos. Mandelson señaló en un correo electrónico que el primer ministro y el presidente habían desarrollado un "fuerte vínculo personal".

La relación de Starmer con Trump posteriormente se agrió después de que el Reino Unido declinara unirse a los ataques estadounidenses-israelíes y otros esfuerzos en la guerra de Irán, según los archivos. Algunos aspectos del acuerdo comercial permanecen incompletos.

Los detalles sobre los vínculos de Mandelson con Epstein, revelados en una enorme cantidad de archivos publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos en enero, plantearon nuevas preguntas sobre el juicio de Starmer, llevando a opositores y algunos legisladores laboristas a pedir la renuncia del primer ministro, según los documentos. Esos llamados se intensificaron después de que el Partido Laborista sufriera grandes pérdidas en las elecciones locales en mayo. Un ministro senior del Gabinete, Wes Streeting, renunció con la intención de desafiar a Starmer por el liderazgo laborista, según los archivos. El alcalde del Gran Mánchester, Andy Burnham, está compitiendo por un escaño en el Parlamento en una elección especial el 18 de junio, y también se espera que desafíe a Starmer si gana.

Los documentos muestran que a puertas cerradas, Mandelson no siempre dio a Starmer su apoyo incondicional, y que los ministros del gobierno también se desesperaron por la falta de liderazgo de Starmer a los pocos meses de asumir el cargo. "Keir no está liderando desde el frente", dijo el ministro del Gabinete Pat McFadden en un intercambio de WhatsApp de mayo de 2025 con Mandelson, según los documentos.

El veredicto de Mandelson fue "Keir carece de brío", según los archivos. Dijo que el gobierno necesitaba actuar, "me atrevo a decirlo... de una manera más trumpiana de toma de riesgos y temeraria". En julio, se lamentó de que el gobierno estaba "asediado y desprovisto", y los ministros no "realmente saben lo que Keir piensa o quiere. De hecho, la mayoría de ellos no creen que Keir sepa lo que quiere", dijo Mandelson, según los documentos.

La publicación de estos archivos llega en un momento crítico para Starmer, quien enfrenta crecientes llamados a su renuncia y desafíos internos dentro de su propio partido. La decisión de nombrar a Mandelson, inicialmente vista como estratégica para manejar las relaciones con la administración Trump, se ha convertido en un lastre político que amenaza con definir negativamente su mandato como primer ministro, según el análisis de los documentos y las declaraciones de los legisladores de oposición.