Hilton, respaldado por el presidente Donald Trump, competirá en la elección general de noviembre contra Becerra por dirigir el estado más poblado de Estados Unidos. Si gana, será el primer gobernador republicano de California en 15 años, en un estado tradicionalmente inclinado hacia el liberalismo, según medios estadounidenses.

"Quiero que sepan que me postulo para gobernador para estar a su servicio, para asegurarme de que nuestro gobierno haga bien lo básico para que ustedes puedan vivir sus sueños", dijo Hilton en un video en redes sociales tras anunciarse su avance en la carrera, según la BBC. "Lo bueno de esta noche es que ahora sabemos que el cambio está llegando".

Más de 60 candidatos, en su mayoría demócratas, aparecieron en la boleta para reemplazar al actual gobernador Gavin Newsom, demócrata con límite de mandato que ha sido mencionado como posible aspirante presidencial futuro, según la fuente. Newsom ha sido un opositor vocal de las políticas de Trump mientras el estado enfrenta a la administración federal en diversos temas, desde inmigración hasta políticas climáticas.

**La contienda más costosa en la historia del estado**

La competencia se ha convertido en la carrera por la gobernación de California más costosa registrada, con un gasto publicitario inmenso por parte de Steyer y apoyo de Silicon Valley para otro candidato demócrata, el alcalde de San José Matt Mahan, según la BBC.

Hilton y Becerra pasarán los próximos meses compitiendo para convertirse en el jefe ejecutivo de California. Esa persona será responsable de supervisar un presupuesto multimillonario, miles de empleados estatales y cientos de agencias estatales, según la fuente.

**¿Quién es Steve Hilton?**

Hilton nunca ha ocupado un cargo electo antes, pero ha dicho que si gana, no reflejará a otros políticos de California, según la BBC. "Cuando la gente dice: '¿Cómo vas a ganar en California como republicano?' Mi pregunta es, ¿cómo ganará un demócrata basándose en el récord que están presentando ante la gente?", dijo a principios de este mes, según la fuente.

El exasesor conservador británico alcanzó la fama mientras servía como principal ayudante de Cameron entre 2010 y 2012, pero posteriormente se volvió crítico de la política de inmigración del primer ministro conservador; la pareja finalmente discrepó sobre cómo el Reino Unido debería enfrentar el Brexit, según la BBC.

Hilton fue conocido por algunos momentos y comentarios poco convencionales durante su mandato trabajando para Cameron, según la fuente. Una vez recibió al expresidente Barack Obama en calcetines, era conocido por caminar por los pasillos de Downing Street en pantalones cortos y se refería a Cameron como "Dave", según la BBC. También generó titulares por ideas políticas llamativas, como abolir la licencia de maternidad, según la fuente.

En 2012, se mudó a Estados Unidos desde el Reino Unido y en 2017 comenzó un período de seis años presentando un programa de televisión en la cadena de noticias conservadora Fox News, según la BBC. Hilton se convirtió en ciudadano estadounidense en 2021, según medios estadounidenses citados por la fuente.

**El respaldo de Trump**

Su ascenso en popularidad en Estados Unidos puede atribuirse en parte al respaldo de Trump, según la BBC. El presidente ha dicho que Hilton "será un gran gobernador" y argumentó que "los demócratas han hecho un trabajo absolutamente horrible" en California y que "la gente está huiendo" del estado, según la fuente.

"Conozco a Steve: es un GANADOR trabajador, y dará vuelta a California rápidamente, ¡y el Gobierno Federal estará allí, con él, para ayudar!", dijo Trump en una publicación en redes sociales, según la BBC.

**Xavier Becerra: el rival demócrata**

Mientras tanto, Becerra, nativo de California, se desempeñó como fiscal general del estado y como secretario de Salud de la nación bajo el presidente demócrata Joe Biden, según la fuente.

Si es elegido, sería el primer gobernador latino de California desde 1875, en un estado donde los latinos representan aproximadamente el 41% de la población, según la BBC.

Becerra ha enmarcado su campaña en torno a su vida de trabajo en política y su credibilidad trabajando tanto en el Congreso en Washington DC como en California en cargos estatales, según la fuente. Ha prometido luchar contra las políticas de Trump y prometió congelar las tarifas de seguros y servicios públicos para los californianos, según la BBC.

Su posición en la carrera se fortaleció después de que el representante demócrata Eric Swalwell se retirara en abril en medio de acusaciones de agresión sexual y mala conducta, que él ha negado repetidamente, según la fuente.

**Implicaciones para California y el panorama político nacional**

La elección de noviembre determinará el rumbo de California, estado que alberga la quinta economía más grande del mundo y que ha sido un bastión demócrata en las últimas décadas. Un triunfo republicano representaría un cambio político significativo en un estado que ha servido como contrapeso a las políticas de la administración Trump.

El resultado también podría tener implicaciones para el equilibrio de poder político en Estados Unidos, dado el peso económico y demográfico de California en el contexto nacional. La contienda pondrá a prueba si el respaldo presidencial de Trump puede traducirse en victorias electorales en territorios tradicionalmente hostiles al Partido Republicano.