Tres mujeres que participaron en 'Married at First Sight UK', uno de los programas más exitosos de Channel 4, han revelado a la BBC que fueron violadas o víctimas de conducta sexual inapropiada por parte de los hombres con quienes fueron emparejadas durante la filmación del programa, según informó la cadena británica.

Las tres mujeres afirmaron que el programa no hizo lo suficiente para protegerlas. Channel 4 conocía algunas de las acusaciones antes de la emisión, y todos los episodios que presentaban a las mujeres habían estado disponibles en su servicio de streaming, según la BBC.

El lunes por la tarde, Channel 4 anunció que había retirado todos los episodios de los servicios de streaming y lineales, junto con los canales de redes sociales de MAFS UK, según el reporte.

La presidenta de un nuevo organismo de supervisión de la industria creativa describió el formato de 'Married at First Sight UK' como uno con "altos niveles de riesgo" que "ciertamente no se están gestionando adecuadamente", según la BBC.

Channel 4 había dicho previamente a Panorama, el programa de investigación de la BBC, que todas las acusaciones eran totalmente no corroboradas y disputadas, según el reporte.

Cuando la BBC se acercó a Channel 4 el lunes, el director de contenido saliente del canal, Ian Katz, dijo que no había visto el documental de Panorama, añadiendo: "Obviamente son acusaciones muy serias. Queremos ver el programa y cuando veamos el programa responderemos", según la BBC.

En una declaración publicada poco después de que BBC News publicara esta historia, Channel 4 dijo que había encargado una revisión externa el mes pasado del bienestar en el programa "después de que se le presentaran acusaciones serias de irregularidades", según el reporte.

Los abogados de CPL, una compañía de producción independiente que realiza la versión británica del programa, dijeron que su sistema de bienestar es de "estándar de oro" y líder en la industria, y que actuó apropiadamente en todos estos casos, según la BBC.

'Married at First Sight UK', conocido por muchos como "MAFS", es descrito como un "experimento social audaz" en el que personas solteras acuerdan "casarse" con extraños totales, después de conocerse por primera vez en sus bodas simuladas, según la BBC. Los matrimonios no son legalmente vinculantes, pero los espectadores ven a las parejas ir de "luna de miel", antes de mudarse juntos y navegar sus relaciones, todo mientras son filmados casi todos los días, según el reporte.

Las tres mujeres que hablaron con la BBC están haciendo acusaciones sobre los hombres con quienes fueron emparejadas y dijeron que están hablando con la BBC porque sienten que deberían haber sido mejor protegidas. Una dijo que quiere que CPL deje de "permitir que se haga daño a las personas", según el reporte.

Según la BBC, las acusaciones son:

- Una mujer dijo que su esposo en pantalla la violó y la amenazó con un ataque con ácido. Ahora quiere emprender acciones legales contra CPL.
- Una segunda mujer le dijo tanto a Channel 4 como a CPL, antes de la emisión, sobre haber sido supuestamente violada por su esposo en pantalla. Sus episodios aún fueron transmitidos.
- Una tercera mujer acusó a su esposo en pantalla de conducta sexual inapropiada.

'Married at First Sight' es una franquicia de televisión global altamente exitosa. Muchas parejas dicen que entran al programa con el objetivo de encontrar el amor. Otros buscan fama en redes sociales, según la BBC.

La versión británica, que ha estado funcionando durante 10 temporadas, se transmite en horario estelar en E4, el canal hermano de Channel 4. Todos los episodios habían estado disponibles en el servicio de streaming All4, según el reporte.

Las cifras de audiencia a menudo superan los tres millones, convirtiendo al programa en una de las joyas de la corona de Channel 4, según la BBC. La última temporada ya ha sido filmada y se espera que se transmita este año, según el reporte.

"No creo que porque vayas a la televisión de realidad, merezcas de ninguna manera que te sucedan cosas como estas", dijo Shona Manderson, la única mujer de las tres que está identificada, según la BBC.

En pantalla, las parejas hablan con expertos en relaciones sobre cómo están funcionando los "matrimonios". Fuera de las cámaras, como muchas producciones de televisión, CPL dijo que examina a los contribuyentes antes de la selección, realiza controles psicológicos y proporciona supervisión por parte de un equipo de bienestar capacitado y acceso a psicólogos y apoyo continuo, según la BBC.

Las acusaciones descubiertas por Panorama son "perturbadoras" e "increíblemente preocupantes", dijo una de las principales organizaciones benéficas de seguridad de las mujeres del país, según el reporte.

"La trágica realidad es que la violencia contra las mujeres y las niñas no discrimina y puede afectar a cualquiera, incluso si están siendo observadas por millones en la televisión nacional", dijo Women's Aid, según la BBC.

Una de las mujeres, a quien la BBC llama Lizzie porque quiere permanecer anónima, dijo que notó "señales de alerta" sobre su pareja en el programa casi de inmediato, según el reporte. La BBC también está ocultando algunos detalles para proteger su identidad. Cualquier persona que haga una acusación de violación tiene derecho al anonimato por ley, según el reporte.

Durante la "luna de miel", Lizzie dijo que su esposo en pantalla a menudo perdía los estribos en privado, según la BBC.

"Simplemente explotaba, entraba en esta ira absoluta y enfocada", dijo, según el reporte.

Fuera de cámara, Lizzie dijo que él le dijo que él y su expareja habían sido "violentos" el uno con el otro. Sintiéndose preocupada, Lizzie le dijo al equipo de bienestar de CPL, según la BBC.

Los abogados de CPL dijeron a la BBC que cuando el equipo de bienestar habló con su esposo en pantalla, él les dijo que había sido víctima de violencia, no el perpetrador, según el reporte. Dijeron que CPL discutió esto con Lizzie, quien les dijo que no se sentía en riesgo, según la BBC.

Para entonces, Lizzie ya había comenzado a tener relaciones sexuales con su esposo en pantalla, pero dijo que el sexo pronto se volvió violento. Él la magullaría durante el sexo, dijo, aunque ella "seguía diciendo que parara", según la BBC.

Lizzie dijo que al principio tenía demasiado miedo de decirle a alguien. "Dijo que si le decía a alguien lo que había pasado, que conseguiría que alguien me arrojara ácido", dijo, según el reporte.

Dijo que, mientras estaban solos, intentó hablar con él sobre "sacar todo a relucir" con los expertos en pantalla, pero él "hizo un berrinche y amenazó con irse", según la BBC.

Esa noche, dijo, él la atacó, según el reporte.

"Estábamos en nuestro apartamento, en el sofá, y trató de tener sexo conmigo. Y yo seguía diciendo que no, que no quería hacerlo. Pero él seguía diciendo: 'No puedes decir que no, eres mi esposa'. Y simplemente lo hizo de todos modos", según la BBC.

Lizzie describió lo que sucedió como "sexo penetrativo" y dijo que tenía "huellas de dedos de donde me había agarrado y forzado", según el reporte.

"Simplemente me congelé completamente de miedo y nunca, nunca pensé que algo pudiera asustarme tanto", recordó, según la BBC. Dijo que a la mañana siguiente, tan pronto como su esposo en pantalla se fue del apartamento, envió un mensaje al equipo de bienestar, según el reporte.

Dijo que les mostró sus moretones y les contó todo, aparte del ataque en sí, según la BBC.

Un miembro del equipo de bienestar tomó fotos de los moretones, que Panorama ha visto, según el reporte.

Los abogados de CPL dijeron que los moretones fueron descritos al equipo de bienestar por Lizzie como resultado de sexo rudo, pero consensuado, según la BBC.

Dijeron que Lizzie no le dijo a CPL sobre su pareja habiéndole dicho que ella "no puede decir que no" a él, y que el comentario sobre arrojar ácido había sido reportado como un comentario pasajero, no una amenaza, según el reporte.

CPL actuó inmediatamente una vez que Lizzie dijo que se sentía insegura, añadieron los abogados, según la BBC.

Lizzie dijo que aún participó en la filmación porque se "envolvió tanto" en estar en el programa, "que perdí cómo era realmente la realidad". Pero meses después, cuando el programa se emitió, dijo que tuvo "una caída en picada total" con todo, según la BBC.

Antes de que la serie terminara de emitirse, Lizzie envió un mensaje a un productor de bienestar, en el que dijo que había sido agredida sexualmente, según el reporte.

Los abogados de CPL han dicho a Panorama que CPL hizo un seguimiento de esto con Lizzie y lo tomó como una referencia al sexo rudo pero consensuado previamente reportado a ellos, según la BBC.

Después de que el programa salió al aire, Lizzie habló con el psiquiatra de MAFS UK y le dijo que había sido violada, según el reporte.

Los abogados del esposo en pantalla de Lizzie dijeron que él niega la violación y dijo que todo contacto sexual fue completamente consensuado. También niega haber sido violento con ella o haberle hecho amenazas violentas, dijeron, según la BBC.

Lizzie ahora quiere emprender una reclamación legal contra CPL, según el reporte.

El programa demostró "una falta de curiosidad, una falta de capacidad para hacer preguntas importantes y el fracaso en implementar medidas básicas de salvaguardia", dijo a Panorama la abogada de Lizzie, Charlotte Proudman, según la BBC.

Channel 4 dijo que solo se enteró de la acusación de violación después de que la serie había sido transmitida, y que sería incorrecto evaluar la toma de decisiones contemporáneas de bienestar y editoriales por parte de Channel 4 y CPL basándose en conocimiento que no tenían en ese momento, según el reporte.

Los episodios de Lizzie habían permanecido disponibles para transmitir en All4, al igual que los que presentaban a otra mujer, a quien la BBC llama Chloe para proteger su identidad. La BBC tampoco está revelando algunos detalles, según el reporte.

Chloe le dijo tanto a Channel 4 como a CPL después de la filmación, pero antes de que su serie fuera transmitida, que había sido violada, según la BBC.

Chloe dijo que en una ocasión después de que se mudó con su esposo en pantalla, él le quitó las mantas mientras dormía, "y agarró mis pechos y agarró mi trasero", según el reporte.

"Estaba diciendo no, no, para, para eso, porque había estado dormida", dijo y que inmediatamente reportó el incidente al equipo de bienestar, según la BBC.

Los abogados de CPL dijeron que Chloe les dijo que no se había sentido incómoda y que se había sentido segura y no quería que el equipo de bienestar lo discutiera con su esposo en pantalla, según el reporte.

La pareja había comenzado a tener sexo consensuado, pero Chloe dijo que en una ocasión había dicho "no", después de que él le preguntara si deberían tener sexo, según la BBC.

Él procedió de todos modos, dijo, según el reporte.

"Sonrió y se subió encima de mí, movió mi pierna... Para ese momento, realmente me había rendido y simplemente no quería que estuviera enojado conmigo cuando vinieran las cámaras", dijo, según la BBC.

"Simplemente me quedé allí, y miré por la ventana", según el reporte.

Luego reconoció que ella no estaba participando, dijo, y preguntó: "¿No quieres esto?", según la BBC.

"Dije: 'Te dije que no quería esto'", dijo a la BBC, "y se puso muy enojado, y dijo: 'Deberías haber gritado y chillado. Deberías haberme empujado'", según el reporte.

Chloe dijo que luego le dijo: "Me estás haciendo sentir como un violador", según la BBC.

Los abogados del esposo en pantalla de Chloe dijeron que él cuestiona los detalles de su relato, según el reporte.

Dijeron que el sexo había comenzado consensuadamente pero que Chloe había comunicado a través de su lenguaje corporal que ya no estaba consintiendo y él entonces se detuvo inmediatamente. También niega haberla manoseado, dijeron, según la BBC.

Después de que terminó la filmación de la serie, Chloe vio al psiquiatra del programa y dijo que fue solo entonces que se sintió lo suficientemente segura para hablar sobre lo que había sucedido. El psiquiatra le dijo que su relato era uno de violación, dijo, según el reporte.

"Cuando la gente piensa en violación, no piensan en ello como solo este tipo de cosa. Pero lo es, eso es lo que es", dijo, según la BBC.

El psiquiatra vio las acusaciones de Chloe como "serias y preocupantes", dijeron los abogados de CPL, según el reporte. CPL entonces le dijo a Channel 4, según la BBC.

Antes de que MAFS UK fuera transmitido, Chloe se quejó directamente a Channel 4 sobre lo que dice que le había sucedido, y cómo había sido manejado por CPL, según el reporte.

La cadena le dijo que después de una revisión exhaustiva, encontró que CPL había seguido los procedimientos de bienestar, según la BBC.

Para cuando recibió esta respuesta, la serie ya estaba al aire. Ver el programa tuvo un impacto devastador, dejándola con pensamientos suicidas, dijo, según el reporte.

Los abogados de CPL dijeron que siguieron sus protocolos de bienestar, que tomaron en serio las preocupaciones de Chloe durante la filmación y que antes de que hiciera la acusación de violación, ella le había dicho a CPL que toda actividad sexual era completamente consensuada. También dijeron que Chloe fue apoyada durante todo el proceso y después y que no pidió ser eliminada del programa, tal como fue transmitido, según la BBC.

Ninguna de las mujeres con las que la BBC ha hablado ha reportado sus acusaciones a la policía, según el reporte.

"No es probable que suceda nada", dijo Chloe, según la BBC.

Una tercera mujer, Shona Manderson, apareció en la temporada 2023 de MAFS UK. Hablando con Panorama en cámara, dijo que merecía mejor bienestar de CPL después de que dijo que su pareja fue demasiado lejos durante el sexo, según el reporte.

Fue emparejada con Bradley Skelly, quien en ese momento era un maestro de meditación de Grimsby. "Nuestro primer beso fue mágico", dijo Shona, quien era maestra de artes escénicas cuando se inscribió en el programa, según la BBC.

La pareja comenzó a tener relaciones sexuales. En las discusiones filmadas con los expertos del programa, Bradley fue muy abierto en que quería hacer cosas que empujaran sus límites, aunque también reconoció que había cosas que entendía que ella no haría, según el reporte.

Habían acordado usar el método de retiro como anticonceptivo, dijo Shona, pero le dijo a la BBC que en una ocasión su esposo en pantalla eyaculó dentro de ella sin pedirle permiso, según el reporte.

"Estaba sorprendida, estaba confundida, dijimos que no íbamos a hacer eso", dijo, según la BBC.

Shona no le dijo inmediatamente a nadie lo que había sucedido. Aproximadamente al mismo tiempo, los expertos del programa habían comenzado a notar cómo Bradley le estaba hablando de manera controladora, llamándolo la atención en pantalla frente a las otras parejas del programa, según el reporte.

Shona dijo que luego fue a conseguir una píldora del día después y fue acompañada por un productor de bienestar, según la BBC.

Los abogados de CPL dijeron que la compañía de producción habló con la pareja unos días después, según el reporte.

Dijeron que Shona les dijo lo que había sucedido y que Bradley no había pedido permiso para eyacular dentro de ella. Shona luego le dijo a CPL que no tenía un problema con ello, dijeron, según la BBC.

Los abogados también dijeron que Bradley le dijo a CPL que había estado usando un condón, según el reporte.

Los abogados que actúan en nombre de Bradley Skelly han dicho posteriormente a Panorama que no lo estaba, según la BBC.

CPL y Channel 4 decidieron retirar a la pareja del programa poco después del incidente. Había preocupaciones de que la relación era potencialmente poco saludable, según el reporte.

Bradley Skelly dijo que entendió que Shona había consentido que él eyaculara dentro de ella esa noche, según la BBC.

En una declaración dijo que niega categóricamente "cualquier acusación de conducta sexual inapropiada" o que fuera "controlador", según el reporte.

Su relación "se basó en el consentimiento mutuo, el cuidado y el afecto", dijo, según la BBC.

Aproximadamente una semana después de dejar MAFS UK, Shona descubrió que estaba embarazada. "Tomé la decisión de seguir adelante con un aborto. Fue realmente difícil", dijo, según el reporte.

Shona dijo que no sabe si el embarazo resultó del supuesto incidente y dijo que algunas personas dentro de la producción y el bienestar la trataron bien, según la BBC.

Bradley y Shona, que se habían quedado juntos durante seis semanas después de dejar el programa, se separaron poco después, según el reporte.

Los abogados de CPL dijeron que la compañía tomó medidas apropiadas para salvaguardar el bienestar de Shona, según la BBC.

Channel 4 dijo que Shona fue clara en ese momento de que todo contacto sexual fue consensuado, según el reporte.

Si alguien deja claro que no quiere que su pareja eyacule dentro de ellos, y lo hacen de todos modos, "eso puede equivaler a una... violación sexual", dijo la baronesa Helena Kennedy KC quien, además de presidir la Autoridad de Estándares Independientes de las Industrias Creativas, es una abogada penal altamente experimentada, según la BBC.

Está pidiendo a Channel 4 que traiga investigadores externos para evaluar el sistema de bienestar del programa. Es crítica del formato y dijo que ella, personalmente, no cree que MAFS UK deba estar en el aire en absoluto, según el reporte.

Las mujeres a menudo no reportan inmediatamente acusaciones de violación y agresión sexual, dijo, "debido al sentido de vergüenza que tienes, de que de alguna manera es tu culpa", según la BBC.

"Toma un tiempo llegar a aceptar 'lo que me hicieron no estuvo bien'", según el reporte.

La profesora Helen Wood, una académica de medios, ha llevado a cabo un estudio de tres años sobre la televisión de realidad y ha hablado con algunos exmiembros del elenco de MAFS UK como parte de él, según la BBC.

Dijo que el mayor riesgo está en programas donde las personas son llevadas a un entorno "antinatural", donde "su contacto con el mundo exterior es eliminado de ellos", según el reporte.

"La burbuja del programa asume que habrá, una especie de intimidad", añadió, "y esa es una situación peligrosa", según la BBC.

Channel 4 había dicho que las decisiones se tomaron "caso por caso", teniendo en cuenta la información disponible en ese momento, según el reporte.

Dijo que las tres mujeres que han hablado con Panorama dieron repetidas garantías de que se sentían seguras, felices y querían continuar en el proceso. También dijo que muchos miembros del elenco han sido explícita o públicamente elogiosos sobre el cuidado que recibieron en el programa, según la BBC.

En la declaración del lunes por la noche, la directora ejecutiva del canal, Priya Dogra, expresó simpatía a los contribuyentes "que claramente han estado angustiados después de participar en Married at First Sight", según el reporte.

Dijo que las acusaciones fueron disputadas por los acusados, añadiendo que creía que la cadena había "actuado rápidamente, apropiadamente, sensiblemente y con el bienestar al frente y al centro" cuando se plantearon preocupaciones, según la BBC.