Trump expresó su posición a través de una publicación en Truth Social el viernes, acusando a Canadá de no mantener adecuadamente sus bosques y arbustos. "Estamos responsabilizando a Canadá por el hecho de que no están manteniendo adecuadamente sus Bosques, y la Maleza en ellos, y Estados Unidos está siendo innecesariamente invadido por aire sucio, contaminado e insalubre, cuya calidad es peligrosa y totalmente inaceptable", escribió según reportó CNN.

El presidente también anunció su intención de llamar al Primer Ministro Mark Carney "para averiguar qué están haciendo al respecto". En un segundo mensaje, Trump profundizó en su posición: "Esto es Negligencia Deliberada, y se está convirtiendo en una ocurrencia anual, costando a Estados Unidos miles de millones de dólares, cuyo costo de esta contaminación debe necesariamente añadirse a los ARANCELES que Canadá está pagando actualmente", según la fuente.

La situación actual es grave en términos de calidad del aire. Más de 100 millones de personas en 18 estados y el Distrito de Columbia han estado bajo alertas de calidad del aire. El aire de calidad "muy insalubre" y "peligrosa" se extiende desde el noreste de Minnesota hasta el sureste de Virginia, según reportes disponibles.

En Ontario, donde se registran 191 incendios forestales activos, el premier Doug Ford respondió el sábado durante una conferencia de prensa. Ford expresó frustración con los comentarios de Trump, señalando que trabajadores de rescate canadienses ayudaron a combatir incendios forestales en el sur de California el año anterior. "Me parece una vergüenza que la administración en EE.UU. y los miembros del Congreso escriban estas cartas y nos culpen", dijo Ford. "Tienen una memoria muy, muy corta. Teníamos los aviones cisterna de agua, todos listos, yendo a California. Fue el año pasado".

Ford continuó con un mensaje sobre la reciprocidad entre vecinos: "Eso es lo que hacen los vecinos, ¿verdad? No te pones a amenazar y criticar, porque, adivina qué? Un día, va a ser tu turno. Y vamos a estar allá sin dudarlo para apoyar a nuestros vecinos". Además, Ford señaló que la gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, lo ha llamado ofreciendo asistencia a Ontario con los incendios forestales. También mencionó que habló con el gobernador de Minnesota, Tim Walz, aunque indicó que los funcionarios estatales allí "tienen las manos llenas".

El contexto de esta disputa se sitúa en un panorama más amplio de tensiones comerciales entre ambos países. Las relaciones ya estaban tensas antes de este incidente. Después de que la Corte Suprema de Estados Unidos fallara que Trump no podía usar poderes de emergencia para imponer aranceles, el presidente recurrió a otros estatutos que requieren investigaciones y períodos de comentarios públicos. Aunque esto ha ralentizado el proceso de aranceles, la administración se ha comprometido a restaurar la tasa arancelaria efectiva de Estados Unidos a donde estaba a principios de este año antes del fallo de la Corte Suprema.

Canadá ha sido históricamente una espina clavada para Trump. El presidente ha reservado algunos de sus aranceles más altos para el vecino norteño de Estados Unidos, acusando al país de comercio injusto de madera y de robar empleos automotrices estadounidenses. A pesar de la particular animosidad de Trump hacia Canadá, el país ha estado en gran medida protegido por el tratado comercial TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte) que el propio Trump negoció en su primer mandato. Este acuerdo eximió miles de productos que de otro modo habrían estado sujetos a algunos de los aranceles más altos que la administración ha impuesto.

Sin embargo, la administración Trump declinó renovar el TLCAN en su forma actual a principios de este mes, lo que abre la puerta a nuevas presiones arancelarias sobre productos canadienses.

Ford cerró su respuesta enfatizando la relación humana entre los dos países: "Los estadounidenses aman a los canadienses y los canadienses aman a los estadounidenses". No obstante, subrayó que los comentarios de Trump eran "absolutamente inaceptables".

La amenaza de Trump de vincular los costos de contaminación por incendios forestales a los aranceles representa una nueva dimensión en las disputas comerciales entre ambos países, combinando cuestiones ambientales con política arancelaria de una manera que no tiene precedentes claros en las negociaciones comerciales recientes.