La tecnología de drones con inteligencia artificial está transformando las tácticas de combate en la guerra de Ucrania, permitiendo ataques precisos contra objetivos rusos a distancias sin precedentes, según análisis de expertos militares.

BBC Verify confirmó imágenes de al menos 14 incidentes en la última semana donde vehículos militares rusos fueron atacados en rutas de suministro vitales. El análisis de la BBC y de analistas de código abierto de GeoConfirmed muestra restos calcinados de camiones contenedores y otros vehículos militares en múltiples ubicaciones a lo largo de una ruta clave que atraviesa el sur de Ucrania, según reportó la BBC.

Al menos 10 incidentes fueron registrados entre la frontera rusa y la ciudad ocupada de Mariúpol, con un ataque registrado al suroeste de la ciudad de Melitópol. Esta ruta crítica es utilizada por el ejército ruso para abastecer a sus fuerzas en la línea del frente y en Crimea, según la verificación de la BBC.

Clément Molin, analista del centro de estudios Atum Mundi, confirmó a BBC Verify la destrucción de 150 vehículos a más de 20 kilómetros de la línea del frente, aunque señaló que esto probablemente representa aproximadamente la mitad de todos los incidentes.

El ministro de Defensa de Ucrania, Mykhailo Fedorov, declaró el miércoles que su estrategia de "bloqueo logístico" busca "aumentar la presión sobre el ejército ruso en la retaguardia y negar al enemigo la capacidad de realizar operaciones ofensivas sostenidas".

Los ataques han obligado a Rusia a acortar los convoyes en las rutas de suministro como "mecanismo rápido de adaptación para reducir el daño potencial", según dijo Cristian Vlas, del grupo de monitoreo de conflictos Acled, a BBC Verify.

Vlas sugirió que el objetivo principal de Ucrania no es solo atacar los activos "importantes para la imagen de gran potencia de Rusia", sino interrumpir convoyes logísticos clave, puestos de mando y torres de comunicación. Estos elementos "alimentan, abastecen de combustible e informan a las unidades rusas en la línea del frente y forman la base de la capacidad para combatir en el campo de batalla y lanzar ataques de drones y misiles de largo alcance desde territorios ocupados", explicó.

Robert Tollast, experto en guerra terrestre del Instituto Real de Servicios Unidos, dijo a BBC Verify que se estima que algunas brigadas necesitan varios cientos de toneladas de combustible, alimentos, municiones y otros suministros clave cada día. Señaló que Ucrania había utilizado previamente una campaña de ataques de largo alcance contra unidades de defensa aérea rusas, pero los nuevos rangos de ataque con drones "son algo completamente diferente".

"Si estás cortando el reabastecimiento, por ejemplo camiones de municiones a 100 kilómetros o más del frente usando drones pequeños, y luego drones de mayor alcance atacan sitios logísticos más grandes, esto es un problema muy serio para los rusos", afirmó Tollast.

Los drones Hornet de Ucrania están equipados con un sistema de orientación con inteligencia artificial que ha sido entrenado con miles de horas de videos de objetivos militares rusos recopilados durante los últimos cuatro años, según explicó Nick Brown, experto en armamento de la compañía de inteligencia de defensa Janes, a BBC Verify. También pueden acceder a la red satelital Starlink para conectarse con operadores a mayores distancias, un sistema que además es más resistente a las interferencias de las fuerzas rusas.

"Ucrania puede lanzar cientos de estas municiones merodeadoras hacia un área objetivo aproximada a más de 160 kilómetros de distancia y luego usar inteligencia artificial para dirigirlas hacia objetivos militares rusos a medida que los encuentran", explicó Brown.

El uso innovador de tecnología por parte de Ucrania significa que la guerra no es un punto muerto, según George Barros del Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), y Kiev está utilizando equipamiento mecanizado en maniobras tácticas que eran imposibles hace 12 meses.

"La capacidad de Rusia para realizar misiones de infiltración probablemente continuará degradándose a medida que la campaña de ataques de alcance intermedio de Ucrania empuje la logística y las bases de operaciones avanzadas de Rusia más lejos de las líneas del frente, reduciendo los recursos para sostener la infantería encargada de las misiones de infiltración", señaló Barros.

Ucrania está comenzando a recuperar más terreno del que pierde por primera vez desde 2023, según indica el análisis del Instituto para el Estudio de la Guerra. Después de más de cuatro años de guerra y el aumento de la ocupación rusa del este y sur de Ucrania, ninguno de los bandos ha ganado terreno significativo en los últimos meses, según la BBC.

Una de las unidades especializadas en drones de Ucrania, la Brigada 412 Nemesis, declaró esta semana que los comandantes rusos han limitado el movimiento de equipamiento pesado en el sur de Ucrania y están intentando evadir los drones utilizando campos y caminos de tierra.

El líder designado por Rusia de las áreas ocupadas en la región ucraniana de Jersón, Vladimir Saldo, también ha ordenado restricciones al tráfico civil a lo largo de la ruta, según reportó la BBC.

Barros afirmó que la "superioridad de drones" de Ucrania incluso ha neutralizado los intentos de Rusia de obtener ventaja moviendo "números abrumadores" de tropas a la línea del frente, pero añadió que la ventaja puede ser de corta duración.

"Rusia muy probablemente eventualmente desarrollará contramedidas, por lo que los socios internacionales de Ucrania tienen una oportunidad rara y temporal de explotar dinámicas favorables en el campo de batalla mientras Ucrania tiene la ventaja", concluyó Barros.